Lokua Kanza

Lokua Kanza est issu de l'union d'un père congolais et d'une mère rwandaise à Bukavu au Kivu, dans l'actuelle République démocratique du Congo. Très vite, la famille Lokua s'installe à Kinshasa, la capitale; une occasion pour le jeune Pascal de fréquenter les chorales chrétiennes mais aussi de se laisser gagner par l'ambiance musicale de l'époque, dominée par des « monstres sacrés » comme Grand Kalle ou Franco Luambo Makiadi. Initié à la musique par Ray Lema, avec lequel il collaborera, il s'inscrit au Conservatoire de Kinshasa avant de prendre la tête, à 19 ans seulement, du Ballet national de Kinshasa. Cette opportunité lui permet de joindre la formation d'Abeti Masikini, auprès de laquelle il acquiert une expérience sans précédent. Il vit en France à Boulogne Billancourt depuis 1984, année durant laquelle il suit un temps les cours de jazz de Pierre Cullaz à Paris. Il retrouve ensuite Ray Lema et participe à l'album Bwana Zoulou Gang. Il devient l'arrangeur de la star Papa Wemba, notamment sur l'album Emotion. En 1991, il joue avec Manu Dibango, qui l'aide à lancer sa carrière solo. En octobre 1992, il fait la première partie de la béninoise Angélique Kidjo à l'Olympia. C'est à cette époque qu'il rencontre sa choriste, la sénégalaise Julia Sarr, et son percussionniste, Didi Ekukuan, auxquels il reste depuis indéfectiblement lié.

Déjà auteur de quatre albums qui puisent l'inspiration dans son riche bagage multiculturel et multilingue (swahili, kinyarwanda, lingala, français, anglais), il sort en 2005 Plus vivant, album entièrement écrit en français. On y trouve le titre éponyme, chanté en duo avec Corneille. Ses collaborations artistiques sont nombreuses. Il compose pour la diva sud-africaine Miriam Makeba et participe à la confection de la bande originale du film Saraka Bô de Denis Amar (1996), avec Richard Bohringer et Yvan Attal. Il s'offre également des duos de choix, avec Jean-Louis Aubert (1995) ou Faya Tess (album collectif Drop the Debt, 2003), et intervient auprès du collectif Bisso Na Bisso mené par le rappeur Passi (1999), qu'il retrouve sur son album Toyebi Te (2002). En 2004, il enregistre Toto Bona Lokua, un album coécrit avec Gérald Toto et Richard Bona. En 2007, il compose et chante Tujye Goshora de l'album Iseke de l'artiste rwandais Ben Kayiranga. En 2008, il travaille avec l'artiste congolais Koffi Olomidé pour le titre Diabolos, sur l'album de ce dernier.

En 2016-2017, il est coach dans la première saison de The Voice Afrique francophone, qu'il remporte avec son talent Pamela Baketana. Il rejoint l'émission en 2017- 2018 pour être coach dans la deuxième saison.

Le 8 septembre 2021 à Kinshasa, l'Unicef a nommé Lokua Kanza ambassadeur national estimant que par sa notoriété internationale, l'artiste peut aider à braquer les projecteurs de l'actualité sur les défis auxquels les enfants congolais sont confrontés au quotidien[1].