Fame (chanson de David Bowie)

Avec la sortie de son album de 1972 The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, Bowie est devenu célèbre. Sur cet album, Bowie a présenté ses aspirations à devenir célèbre dans "Star", qui résumait également les fantasmes de "chaque adolescent rêveur mimant un chanteur avec une brosse à cheveux en guise de micro dans une chambre de banlieue", en plus de la propre frustration de Bowie de ne pas avoir réalisé son potentiel. Au début de 1975, la "renommée" signifiait plusieurs choses différentes pour Bowie. Cela signifiait non seulement sa célébrité, mais aussi des poursuites judiciaires imminentes qui résultaient de la fin de la relation de Bowie avec son manager Tony Defries. Cela signifiait également un projet de théâtre musical coûteux concocté par Defries, intitulé Fame, qui a été financé par MainMan, une société qui a été construite autour de la renommée de Bowie; le spectacle était un examen de Marilyn Monroe qui s'est terminé après une nuit à Broadway et après avoir déjà échoué hors de Broadway. L'échec de Fame a presque ruiné MainMan et a traumatisé la relation entre Bowie et Defries.

Bowie décrira plus tard "Fame" comme "méchant, en colère", et admettra pleinement qu'il a été écrit "avec un certain degré de malveillance" visant MainMan. Ceci est soutenu par le biographe Peter Doggett, qui écrit: "chaque fois dans Fame que Bowie a riposté avec une réplique cynique sur ses pièges, il avait [Defries] et sa folie épique à l'esprit", et a noté les paroles "intimidateur pour toi, frileux pour moi» comme un exemple frappant. En 1990, Bowie a rappelé la chanson comme sa "piste la moins préférée de l'album" et a déclaré: "J'avais eu des problèmes de gestion très bouleversants et une grande partie de cela était intégrée à la chanson. J'ai laissé tout cela derrière moi, maintenant... Je pense que la célébrité elle-même n'est pas une chose gratifiante. Tout ce que vous pouvez dire, c'est qu'elle vous donne une place dans les restaurants."

"Fame" est sorti le 7 mars 1975 en tant que dernier morceau du neuvième album studio de Bowie, Young Americans. Il a ensuite été publié par RCA Records (sous le nom de PB 10320) en tant que deuxième single de l'album le 25 juillet 1975 avec un autre morceau d'album "Right" en face B.

"Fame" est devenu la première chanson de Bowie en tête du Billboard Hot 100, remplaçant « Rhinestone Cowboy » de Glen Campbell au cours de la semaine du 20 septembre 1975. Pour la semaine du 27 septembre 1975, "Fame" est tombé au numéro deux derrière "I" de John Denver. I'm Sorry pendant une semaine, avant de revenir à la première place pour une dernière semaine, avant d'être finalement remplacé par "Bad Blood" de Neil Sedaka. Bowie affirmera plus tard qu'il n'avait "absolument aucune idée" que la chanson ferait si bien en tant que single, disant « Je ne saurais pas comment choisir un single s'il me frappait au visage. » Bien que « Fame » fût alors le plus grand succès de Bowie dans les charts américains, la chanson n'a atteint que la 17^e place du UK Singles Chart.

Cash Box a déclaré qu'avec une piste rythmique scintillante et une guitare acoustique gracieuseté de John Lennon, la voix polyvalente de David se mélange à celle de John pour produire un danseur éthéré avec un peu de psychédélisme r&b ajouté." Dave Thompson d'AllMusic appelle le morceau "une tempête de danse hard-funking dont les paroles - une riposte hostile sur le coût personnel du succès - démentent complètement le tempo et la sensation optimistes de la chanson. 30 chansons incontournables. En 2018, les auteurs de NME, dans leur liste des 41 plus grandes chansons de Bowie, ont classé "Fame" au numéro 21. En 2016, Ultimate Classic Rock a placé le single au numéro 25 dans une liste classant chaque single de Bowie du pire au meilleur.

"Fame" a été utilisé comme bande originale d'un clip vidéo d'animation du même titre, réalisé par Richard Jefferies et Mark Kirkland alors qu'ils étaient étudiants au California Institute of the Arts. Le film, sorti en 1975, a remporté le Student Academy Award pour l'animation et a été diffusé sur NBC's The Midnight Special.

La chanson est l'une des quatre chansons de Bowie à figurer dans les 500 chansons du Rock and Roll Hall of Fame qui ont façonné le rock and roll.

Une version du 40e anniversaire de "Fame" est sortie en 2015 et a culminé à la 141e place en France.

Le réalisateur Gus Van Sant a réalisé la vidéo promotionnelle de cette version, qui présentait des extraits de nombreuses vidéos précédentes de Bowie. Dans le clip vidéo, Bowie interprète également une danse avec Louise Lecavalier, l'une des principales danseuses de la troupe de danse contemporaine québécoise La La La Human Steps (avec qui Bowie collaborera lors de la tournée Sound + Vision). La version américaine de la vidéo remplace certains des vidéoclips de Bowie pour des scènes du film Pretty Woman.

• David Bowie : chant, guitare rythmique, piano, percussions
• John Lennon : chœurs, guitare acoustique
• Carlos Alomar : guitare solo et rythmique
• Earl Slick : guitare rythmique
• Emir Kassan : basse
• Dennis Davis : batterie, vibraslap

En 1990 elle figure sur la bande originale du film Pretty Woman réalisé par Garry Marshall puis en 2018 sur la bande originale de The House that Jack Built de Lars von Trier. Musique également utilisée dans le film "Copycat" (1995) de Jon Amiel.