Ethel Skeat

Woods a fait ses études dans des établissements privés jusqu'à l'âge de 25 ans, date à laquelle elle est entrée au Newnham College de Cambridge. Elle y rencontre à la fois sa future collaboratrice Margaret Crosfield et son futur mari, le géologue Henry Woods,qu'elle épouse en 1910.

Alors qu'elle était encore étudiante, elle a rejoint le syndicat des géologues. Elle devient membre de la Société géologique de Londres en 1919, dès son ouverture aux femmes[2]. En 1894, elle est devenue la boursière Arthur Hugh Clough et a terminé la première partie du certificat Tripos en sciences naturelles.

De 1895 à 1897, elle est titulaire d'une bourse de recherche de Bathurst, qui lui est décernée pour ses compétences en sciences naturelles. Elle a utilisé la bourse pour se rendre à Munich, en Allemagne, où elle a étudié avec le paléontologue Karl Alfred von Zittel . Pendant son séjour à l'étranger, elle a travaillé sur la paléontologie des blocs glaciaires de l'ère jurassique au Danemark. Elle est ensuite devenue associé de recherche du Newnham College [1].

En 1905, elle obtient un doctorat en sciences (D.Sc.) du Trinity College de Dublin en reconnaissance de ses contributions à la recherche géologique[1].

Pendant plus d'une décennie (1898–1910), elle a enseigné les sciences dans diverses écoles secondaires, d'abord à Penwarth (Pays de Galles), puis à Chester, en Angleterre[1]. En 1911, elle est devenue chargée de cours au Cambridge Training Institute for Women; elle est restée d'abord deux ans puis est revenue après la Première Guerre mondiale pour encore deux décennies[1].

Elle a reçu deux distinctions de l'Ordre de l'Empire britannique en tant que membre (MBE) en 1918 puis en tant que Dame Commander (DBE) en 1920, non pas pour ses travaux sur la géologie mais pour ses actions sociales, spécialement pendant la Première Guerre mondiale [5].