Eslanda Robeson

Eslanda Robeson est née Eslanda Goode Cardozo le 15 décembre 1896 à Washington[2] - [3] - [N 1]. Elle est la fille de — John Goode —, greffier et de son épouse, Eslanda Elbert Cardozo. Son grand-père paternel, Francis Lewis Cardozo (en), est le premier secrétaire d’État noir de Caroline du Sud. Par son père, elle est descendante d’une esclave d'origine africaine et d'un marchand juif[1].

Après la mort de son père en 1901 alors qu'elle a 5 ans, sa famille s'installe à New York[4].

En 1912, Eslanda Robeson et sa mère s'installent à Chicago[4]. Eslanda Robeson s'inscrit à l'université de l'Illinois à Urbana, où elle étudie le chant et la chimie[4].

En 1916, elle poursuit ses études à l'institut de formation des enseignants de l'université Columbia à New York, dont elle obtient le diplôme[4].

Eslanda Robeson envisage une carrière de médecin au moment où elle rencontre Paul Robeson en 1919 à Columbia[1] - [4]. Ils se marient en 1921[1]. Par la suite, elle est chimiste histologique à l’hôpital presbytérien de New York jusqu’en 1925, devenant la première personne afro-américaine à travailler dans l'établissement[1] - [3]. La même année, elle décide de devenir l’agente artistique de son mari — acteur et chanteur — à plein temps[1] - [4].

Le 2 novembre 1927, elle met au monde leur unique enfant, Paul Robeson Jr[5].

Elle étudie la photographie à l'université de Londres en 1928[2].

En 1936, elle séjourne trois mois avec son fils en Afrique du Sud et en Afrique de l'Est sous étroite surveillance policière britannique[6].

En 1938, elle se rend en Espagne, alors en proie à la guerre civile, pour soutenir le camp des républicains et plus particulièrement les Brigades internationales[1].

Durant le maccarthysme, le 7 juillet 1953, elle est convoquée par la sous-commission permanente d'enquête du Sénat des États-Unis[N 2] mais refuse de dénoncer des membres du parti communiste[4] - [N 3].

En 1958, elle est déléguée au 8^e congrès panafricain à Accra au Ghana[7].

Elle meurt à son retour de Russie le 13 décembre 1965 d’un cancer du sein[2].

Eslanda Robeson est membre de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté[4].

Après la Seconde Guerre mondiale, elle soutient le Parti progressiste d'Henry Wallace et le maintien de la paix par l’Organisation des Nation Unies[4].

• 1930 : Borderline de Kenneth Macpherson
• 1937 : Jericho de Thornton Freeland
• 1938 : Big Fella de James Elder Wills

• Robeson, E. G., Paul Robeson, Negro, Londres, Read Books Limited, 1930.
• Robeson, E. G., What Do the People of Africa Want?, États-Unis, Council on African Affairs, 1945.
• Robeson, E. G., African Journey, États-Unis, John Day Company, 1945.