Empire colonial suédois
L'empire colonial suédois a existé de 1638 à 1655, puis de 1785 à 1878. L'expression n'est pas reconnue et son utilisation est controversée, étant donné que les possessions coloniales suédoises étaient limitées à quelques petites zones, souvent jamais possédées simultanément. L'apogée territorial des colonies suédoises se situe au milieu du XVIIe siècle.
Les anciennes colonies suédoises sont les suivantes :
- la Nouvelle-Suède, en Amérique du Nord, perdue au profit des Néerlandais (1638-1655) ;
- l'île de Saint-Barthélemy, dans les Antilles, vendue à la France (1785-1878) ;
- la Guadeloupe, possession française occupée de 1813 à 1814 ;
- et la Côte-de-l'Or suédoise, en Afrique, perdue au profit du Danemark et des Provinces-Unies, dont Cape Coast (1650-1663).
Colonies
Nouvelle-Suède
La première colonie suédoise est la Nouvelle-Suède, fondée en 1638 par la Compagnie du Sud sur la côte atlantique de l'Amérique du Nord, à l'embouchure du Delaware[1]. Cette colonie, centrée autour de Fort Christina (actuellement dans la ville de Wilmington, dans l'État du Delaware), nommé en honneur de la reine Christine de Suède, est partagée entre des colons suédois, finlandais et allemands.
Les Néerlandais sont déjà présents dans cette zone d’Amérique avec la colonie de Nouvelle-Néerlande, plus au nord. En 1655, l'administration suédoise capitule devant l'arrivée de Pieter Stuyvesant, à la tête de 300 soldats de la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales[1]. Le delta du Delaware, ainsi que les quelque 500 colons scandinaves, furent intégrés à la colonie néerlandaise.
Antilles
Pendant les guerres napoléoniennes, la Suède soutient les Alliés contre la France. Grâce à cet appui, la couronne suédoise obtient la Guadeloupe, mais l’île redevient française à la suite du traité de Paris[1]. La Suède fait alors pression et obtient le paiement de 24 millions de francs en dédommagement. Le parlement de Suède décida d'utiliser la moitié de cette somme au remboursement de la dette d'État, et l'autre moitié à divers projets. En dédommagement la famille royale de Suède reçut donc une rente annuelle, le Fonds de la Guadeloupe, et ce jusqu'en 1983[2].
Gustave III de Suède installe une colonie suédoise à Saint-Barthélemy en 1784[1]. La France achète l’île à la Suède en 1878, qui la vend en raison de son manque de rentabilité[1]. Elle est la dernière colonie suédoise.
Afrique
La Suède fonde en 1649 la Compagnie suédoise d'Afrique et contrôle brièvement différents postes sur la Côte de l'Or (actuel Ghana) à partir d’, mais perd le dernier moins de quinze ans plus tard : en 1657 puis le , Carolusburg et Fort Christiansborg sont pris par le Danemark[1].
En 1652, les Suédois s'emparent de Cape Coast, auparavant sous le contrôle portugais, puis néerlandais. Cape Coast est centrée autour de Carolusburg, comptoir suédois de 1650, nommé d’après le roi Charles X Gustave de Suède, fortifié en 1653 et rebaptisé Fort Carlsborg par les Danois en 1657 puis Fort de Cape Coast par les Anglais qui s'en emparèrent en 1665, pour ensuite le conserver durant 300 ans.
Commerce
Durant cette période, une traite négrière suédoise débute, mais elle prend fin avec la perte de la Nouvelle-Suède. Elle est relancée sous le règne de Gustave III avec la fondation de la colonie de Saint-Barthélemy en 1785, qui devient un centre du commerce d’esclaves[1]. La Compagnie suédoise des Indes occidentales s’établit dans l’île en 1786.
Notes et références
- Éric Schnakenbourg, « Scandinavie : le colonialisme oublié », L'Histoire, no 503,‎ , p. 60-65
- « La Guadeloupe fut une île suédoise pendant 15 mois. », sur https://endirectdelascandinavie.wordpress.com, (consulté le )