Emilia de San José

Emilia Chapellín Istúriz est née au sein d'une famille aisée[3]. Ses parents sont Ramón Chapellín et Trinidad Istúriz[5]. Elle est baptisée le 12 janvier 1859 dans la cathédrale de Caracas[3].

Elle effectue ses études chez les demoiselles Montserrat[5].

En 1887 elle se rend à Curaçao, dans les Petites Antilles, pour entrer dans la congrégation des sœurs tertiaires de Saint François, parce qu'il n'y a aucune communauté religieuse au Venezuela. Mais elle n'y reste que sept mois, à cause de graves problèmes de santé, et doit rentrer[1] - [3].

Elle s'inscrit en 1888 à la Pieuse Association de Saint Joseph (San José) à Maiquetía[3]. Elle effectue dans cette ville une œuvre sociale pour les plus démunis ; avec le père Santiago Florencio Machado, elle crée l'Association des jeunes filles, qui a pour but de prendre en charge des patients à domicile[5].

Elle fonde ensuite l'hôpital Saint Joseph de Maiquetía, le 25 septembre 1889. Elle s'y consacre alors à plein temps, au service des infirmes et des malades[1] - [3].

Elle fonde en 1889[5] la Congrégation des Petites Sœurs des Pauvres de Maiquetía. C'est la première congrégation religieuse du pays[5]. Avec cette congrégation, la fondatrice a pour objectif de prendre soin des pauvres, des mendiants, des malades et des sans-abri[1] - [2]. Le 25 octobre 1889 elle prend l'habit religieux ; le 19 avril 1890 elle effectue sa profession religieuse[3].

Mère Emilia de San José fonde ensuite à Caracas un établissement similaire, tenu par des religieuses du même ordre[5]. C'est à cette époque qu'elle attrape la tuberculose[5].

Elle prononce ses vœux perpétuels le 11 décembre de 1892 in articulo mortis (à l'article de la mort)[3]. Son travail constant et le peu de cas qu'elle fait de sa santé aggrave sa maladie et augmente la fréquence de ses crises[5].

Mère Emilia meurt de tuberculose à 34 ans le 18 janvier 1893 à Macuto, dans l'actuel État de La Guaira, après avoir reçu la communion[2] - [3] - [5]. Sa tombe se trouve dans le patio intérieur de l'hôpital Saint Joseph de Maiquetía[2].