Edi Rama

Après une carrière de volleyeur, engagé dans le Parti socialiste d'Albanie, Edi Rama entame une carrière politique à son retour de Paris en 1998, ville où il avait émigré.

Entre 1998 et 2000, il est ministre de la Culture, de la Jeunesse et des Sports du gouvernement de Fatos Nano.

Il est élu en 2000 maire de Tirana et réélu en 2004.

Edi Rama entreprend à ce poste une politique très dynamique mais controversée de rénovation de l'espace urbain. Les immeubles sont repeints de couleurs vives[3], les bords de la rivière Lana font l'objet d'un réaménagement. Les résultats sont très visibles, certains accusent le maire de faire une politique de « poudre aux yeux ». Mais il est important de signaler que Tirana, sous l'ère Rama, ne dispose pas de plan urbanistique.

Il est élu maire de l'année en 2004 par la Communauté Internet City Mayors[4].

Avec la défaite du Parti socialiste aux élections législatives de juillet 2005, Edi Rama en prend la direction, succédant à Fatos Nano.

Lors des élections locales de juillet 2011, il se proclame vainqueur, alors que la comptabilisation de tous les votes n'est pas terminée. Après quelques péripéties procédurales, il est finalement déclaré battu. Son adversaire, Lulzim Basha, du Parti démocrate, est élu pour quatre ans nouveau maire de Tirana.

En juin 2013, Edi Rama est candidat au poste de Premier ministre lors des élections législatives où il conduit la liste de l'Alliance pour une Albanie européenne qui remporte la majorité des sièges. Le 10 septembre, le président de la République, Bujar Nishani, le charge de former un gouvernement, investi le 15 devant le Parlement par 82 voix sur 140[5]. Son gouvernement se compose de dix-huit ministres, dont cinq issus du LSI.

Il adopte une politique économique néolibérale, considérée comme plus à droite que celle des gouvernements issus du Parti démocrate d'Albanie. Il réduit les dépenses publiques et favorise les partenariats public-privé, source d'enrichissement rapide pour un cercle d'entrepreneurs proches du pouvoir, dans la plupart des secteurs (tourisme, enseignement supérieur, santé, travaux publics, culture...)[6]. Le Fonds monétaire international (FMI), traditionnellement favorable à ces politiques, a cependant estimé que le gouvernement albanais engageait trop rapidement des privatisations et exposait le pays à des « risques budgétaires importants »[7].

Alors que le pays est en récession à son arrivée, le taux de croissance approche les 4 % en 2017 et en 2018, tandis que le taux de chômage passe de 17,5 % en 2014 à 11,5 % en 2020. L’amélioration de la situation économique s'expliquerait selon lui par la stabilité politique du pays : « Nous sommes un pays sans Sénat, sans syndicat, sans gauche radicale et sans comique qui font de la politique. » Néanmoins, les salaires restent bas et l’émigration s'est accéléré depuis 2014[7].

Le trafic de drogue s'est considérablement développé, représentant près d'un tiers du PIB en 2017[8]. Selon des estimations de la douane italienne, 753 000 plants de cannabis ont été détruits en 2016, contre 46 000 en 2014. Ces destructions n’auraient touchées que 10 % des surfaces cultivées. Le ministre de l'Intérieur, Saimir Tahiri (en fonction de 2013 à 2017), a été lui-même été mis en cause pour son implication dans ce trafic[7].

Il adopte en 2018 une loi, saluée par l'Union européenne, qui prévoit la mise en concurrence des universités et leur ouverture au marché. L'augmentation des frais de scolarité provoque le mécontentement des étudiants[6].

Sur les questions de politique extérieure, Edi Rama est un proche allié des États-Unis. L'Albanie, membre de l'Otan depuis 2009, héberge à leur demande plusieurs milliers de membres de l’Organisation des moudjahiddines du peuple iranien, un groupe armé en lutte contre le gouvernement iranien. Washington décide en 2022 d'installer en Albanie d’un « quartier général avancé des forces d’opérations spéciales ». C’est aussi en Albanie, dans le port de Vlora, que les compagnies américaines Excelerate et ExxonMobil vont construire un terminal pour le gaz naturel liquéfié[9]. Edi Rama déclare vouloir que l'Otan installe une base navale sur le site de Porto Romano, à proximité de Durrës, et des négociations auraient été entamées en 2022[10].

Il se montre proche du dirigeant turc Recep Tayyip Erdoğan, qu'il décrit comme un « frère et allié stratégique ». Il fait fermer à sa demande des établissements scolaires liés au mouvement Gülen, l'une des bêtes noires de son allié, qu'il va jusqu'à qualifier d'« organisation terroriste »[11].

Edi Rama annonce la rupture des relations diplomatiques avec l'Iran en septembre 2022 après deux cyberattaques qu'il attribue à Téhéran[9].

L'Albanie défend depuis 2014 une candidature d'adhésion à l'Union européenne[7].

Le Parlement albanais officialise en octobre 2020 l'adoption par le pays de la définition de l'antisémitisme de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste (IHRA), reconnaissant la critique d’Israël comme de l’antisémitisme[12].

En 2017, Edi Rama remporte de nouveau les élections législatives, à l'issue desquelles il forme un deuxième gouvernement[13].

Pour dénoncer la concentration des pouvoirs entre les mains du Parti socialiste et la domination exercée par ce parti sur les médias et le judiciaire, le Parti démocrate se retire en février 2019 des travaux parlementaires et boycotte en juin de la même année les élections municipales. Le déroulement de celles-ci a été critiqué par les observateurs électoraux de l'OSCE, lesquels ont relevé que le parti au pouvoir était seul à présenter une candidature dans la majorité des communes, et que de très nombreuses irrégularités et pressions sur les électeurs ont été enregistrées[7].

À partir de février 2019, Rama est de plus en plus décrié par l’opposition, qui réclame sa démission et organise des manifestations dans le pays[14] - [15]. Face aux plus importantes manifestations depuis des décennies, il renvoie la moitié de son gouvernement et consent à certaines concessions vis-à-vis du mouvement étudiant[6].

Un site d'investigation révèle en 2021 que le pouvoir s'est livré à un fichage politique de la population. Des employés étaient chargés d'espionner un groupe de personnes d’un même voisinage afin d'identifier leurs opinions politiques[16].

En conflit avec le président Ilir Meta (Mouvement socialiste pour l'intégration), il fait voter sa destitution par le Parlement en juin 2021[17].

Né dans une famille catholique dans laquelle il a été baptisé, puis a été un temps catholique[18], Edi Rama se dit actuellement agnostique. Il a deux fils, Gregor (de son premier mariage, avec l'actrice Mathilda Makoçi) et Zaho (de son troisième mariage, avec l'économiste Linda Basha). Sa belle-fille est l'une des victimes du tremblement de terre en Albanie qui fait 51 morts et plus de 2 000 blessés en novembre 2019.

Il est proche de Darian Pavli, son cousin au sixième degré, devenu en 2018 juge à la Cour européenne des droits de l'homme sur proposition du gouvernement albanais[19] - [20].

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