Donna Strickland

Donna Strickland est titulaire d'un master en génie physique de l'Université McMaster en 1981 et d'un doctorat avec une spécialisation en optique de l'université de Rochester en 1989. Sa thèse de doctorat porte sur le « Développement d'un laser ultra-lumineux et d'une application à l'ionisation multiphotonique ». Son directeur de thèse est le physicien français Gérard Mourou[1].

De 1988 à 1991, Donna Strickland est assistante de recherche au Conseil national de recherches Canada. Elle rejoint ensuite le département laser du laboratoire national de Lawrence Livermore de 1991 à 1992 puis devient technicienne au Centre de technologie avancée pour la photonique et les matériaux optoélectroniques de l'université de Princeton[2]. En 1997, elle est nommée professeure associée à l'Université de Waterloo au département de physique et d'astronomie. Elle y dirige un groupe de recherche sur les lasers ultra-rapides[3].

En 2018, elle reçoit le prix Nobel de physique avec Gérard Mourou pour ses travaux sur la technique d'amplification par dérive de fréquence commencés dans le cadre de son doctorat, tous deux partageant la récompense avec Arthur Ashkin[4]. Cette technique amplifie des impulsions laser femtoseconde vers une puissance crête très élevée équivalente au pétawatt. Son principe consiste à diffuser temporairement une impulsion ultra-courte au moyen d'un réseau optique afin de réduire son intensité réelle avant de l'amplifier. L'impulsion est ensuite recompressée pour atteindre des intensités qu'une amplification conventionnelle ne permettrait pas d'atteindre. Les applications se trouvent dans différentes branches de la physique notamment la physique nucléaire et la physique des particules. Adaptée au domaine médical, cette technique contribue à de nouvelles avancées dans la chirurgie réfractive de l'œil et le traitement de la cataracte.

Lors de sa nomination, simple Assistant professor, Donna Strickland ne dispose pas d'un article dédié sur Wikipédia, une proposition fut même refusée quelques mois avant par manque de notoriété. Cet épisode met en avant les biais de genre dont souffre Wikipédia liés entre autres au manque de sources journalistiques, utilisées pour étayer les articles de l'encyclopédie[5] - [6], mais aussi les actions mises en place pour le pallier par Women in Red, dans la partie anglophone de Wikipédia[7], et les Sans pagEs dans sa partie francophone[8].

C'est ainsi la troisième femme récompensée par ce prix après Marie Curie en 1903 et Maria Goeppert-Mayer en 1963[9].

Le 2 août 2021, elle est nommée membre de l'Académie pontificale des sciences par le pape François[10].

• 1998 : Bourse Sloan de recherche[11]
• 1999 : Prix d’excellence en recherche du premier ministre, gouvernement de l’Ontario[12] - [13]
• 2000 : Bourse d’études Cottrell, de la Research Corporation (en)[14]
• 2008 : Fellow de l'Optical Society of America[12] (présidente en 2013)
• 2018 : prix Nobel de physique[9]
• 2018 : 100 Women[15]
• 2019 : Compagnon de l'Ordre du Canada Elle est promue Compagnon le 28 décembre 2019[16]

• [(fr) Cherchez la femme ! (30/30) Donna Strickland - Le monde 2.0 (page consultée le 27 janvier 2023)], série en stop motion de Julie Gavras (2021), Arte, durée 0 h 4.

• «Lasers : deux Nobels en lumière», La Méthode scientifique, France Culture, 11 février 2020

• (en) Faits saillants sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
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