Documents de Boxheim

Heinrich Brüning, Chancelier 1930-1932

À l'automne 1931, le chancelier Heinrich Brüning (du Zentrum) gouverne la République de Weimar principalement par ordonnances, en vertu de l'article 48 de la Constitution de Weimar. Dans le contexte économique de la Grande Dépression, le Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) soutient Brüning, et vote régulièrement au Reichstag contre la suppression du régime d'ordonnances, réclamée instamment par le parti national-socialiste des travailleurs allemands (NSDAP), le parti populaire national allemand (DNVP) et le parti communiste (KPD) : celle-ci aurait conduit à la dissolution du Reichstag et à de nouvelles élections, alors que le NSDAP avait déjà obtenu 18 % des suffrages aux élections législatives allemandes de 1930[1].

Sous la pression du Président du Reich Paul von Hindenburg, le chancelier forme cependant un nouveau cabinet le 10 octobre 1931. Le NSDAP et le Stahlhelm, une organisation paramilitaire de vétérans, organisent immédiatement d'importantes manifestations. Brüning débute alors une collaboration avec le NSDAP, en prévision de l'élection présidentielle allemande de 1932. L'objectif d'apprivoiser le NSDAP est une idée du ministre de l'Intérieur Wilhelm Groener et de Kurt von Schleicher. Cet objectif n'est cependant viable que si Hitler maintient son action politique dans un cadre légal, comme il s'y est engagé fin septembre 1930[1] - [2].

Carl Severing et le ministre de l'Intérieur de Hesse Wilhelm Leuschner s'érigent contre cette politique d'apprivoisement du NSDAP : ils souhaitent au contraire le poursuivre pour haute trahison, et l'interdire[2].

Werner Best, (1942)

Dans un premier temps, Werner Best communique ses plans en août et en septembre 1931 au NSDAP de Hesse ainsi qu'aux instances nationales du parti. Cependant, ils ne suscitent que peu d'intérêt[3], et Rudolf Hess les écarte comme étant une « blague de jeune imbécile »[4].

La publication des documents intervient dans un second temps. Wilhelm Schäfer, qui avait pris part à plusieurs réunions à la ferme de Boxheim, s'était peu à peu éloigné du NSDAP. Werner Best l'avait en effet contraint à quitter son mandat de député au Landtag, parce que Schäfer avait fourni un curriculum vitae inexact. Son appartement avait ensuite été fouillé par des membres de la SA. Schäfer quitte alors le parti nazi et transmet le 25 novembre 1931 les documents de Boxheim à la police de Francfort[5].

Les informations de Schäfer fournissent à Leuschner un moyen de faire la preuve du caractère illégal du NSDAP. Il ordonne le 25 novembre plusieurs perquisitions et mandats d'arrêts envers des membres du NSDAP suspects, à Darmstadt, et ceux-ci fournissent des éléments attestant de la véracité des documents. Leuschner les transmet ensuite à la presse[4] - [6].

Les originaux des documents de Boxheim ne sont pas accessibles et se trouvent, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans un centre d'archives moscovite[7]. Werner Best en publie lui-même en mai 1932 une version à compte d'auteur, accompagnée de commentaires justificatifs[8]. La version la plus fréquemment utilisée s'appuie sur une publication réalisée en 1953 par l'hebdomadaire Das Parlament[9].

Les documents de Boxheim rassemblent plusieurs projets de décrets, ainsi que l'ébauche d'un appel à la population, dans l'hypothèse d'une conquête du pouvoir. Leur titre indique : « Projet de première déclaration de notre direction à la suite de la chute des autorités étatiques, à la victoire sur le communisme, pour une région unie dans une même administration ». Best fait l'hypothèse d'une révolte communiste dirigée contre le gouvernement. Il la compare à la révolution de novembre, et indique qu'elle susciterait « un nouvel état de droit ». Pour le salut du peuple, des groupes nazis armés devraient alors prendre le pouvoir et décréter l'état d'urgence. Ces groupes exerceraient un pouvoir exécutif illimité. Tous les opposants politiques seraient incarcérés « à titre préventif » et immédiatement dans des camps de concentration rapidement mis en place[10]. « Le principe est de punir la résistance par la mort », notamment toute désobéissance aux nouveaux décrets issus du coup d'État. Quiconque ne livrerait pas sous 24 heures les armes en sa possession serait abattu, de même que les agents publics qui se mettraient en grève ou commettraient une action de sabotage[11]. Des cours martiales doivent cependant être mises en place, indiquent les documents, « pour éviter l'apparence de l'arbitraire »[12].

Le Tribunal du Reich à Leipzig

Le juge Werner Best est suspendu du service d'État, et une procédure pour haute trahison est ouverte contre lui le 30 novembre. Leuschner réclame, mais en vain, que le procès soit public, car il espère que celui-ci révèle au grand jour les objectifs de conquête violente du pouvoir du NSDAP. Le 12 octobre 1932, Best est acquitté par le tribunal, qui allègue un manque de preuves. Best avait déclaré au tribunal de façon constante que les nationaux-socialistes n'interviendraient que dans l'éventualité première d'un coup d'État communiste[22].

L'accession au pouvoir des nazis se déroule bien différemment, le 30 janvier 1933, des plans de Werner Best. Karl Dietrich Bracher estime cependant dans une étude parue en 1955 que les ébauches de Best sont une bonne preuve de la « position radicalement totalitaire » des membres subalternes du parti nazi, qui désavouaient la politique de légalité de la direction, jugée opportuniste[23]. Erich Eyck indique en 1959 que les documents de Boxheim sont bien une entreprise de haute trahison, et que l'argumentation de Best devant le tribunal relève d'un cynisme assumé[24].

Pour Heinrich August Winkler, l'intérêt des documents de Boxheim ne réside pas tant dans leur vertu programmatique, que dans la réaction qu'ils suscitent dans les élites bourgeoises de la République de Weimar. Il compare la « nonchalance » dont font preuve le parquet et le gouvernement du Reich au zèle qui les anime dans les poursuites envers les critiques qui viennent de la gauche et conclut : « le traitement des documents de Boxheim montra à quel point des pans de la justice et de la haute bureaucratie s'étaient déjà rangés, bien avant la prise de pouvoir effective d'Hitler, du côté de la victoire finale du national-socialisme »[14]. Christian Striefler rejoint l'argumentation de Best et tient les documents pour une simple « réflexion préventive sur le comportement à adopter en cas d'une effective prise de pouvoir communiste », dont de nombreux nazis estimaient qu'elle leur permettrait « d'atteindre plus vite leur but »[22]. Ulrich Herbert, le biographe de Best, pense en revanche que le scénario d'un putsch gauchiste esquissé dans les documents n'est qu'un stratagème, qui « confère aux fantasmes de violence des droites un habit de légalité, en faisant de la dictature une mesure défensive, et en associant l'action brutale et radicale à la conservation des formes du droit »[7].

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Boxheimer Dokumente » (voir la liste des auteurs).

• Hubert Beckers: Das Boxheimer Dokument vom November 1931 sur le site zukunft-braucht-erinnerung.de