Division ethnique des Juifs

L'étendue complète des différences culturelles, linguistiques, religieuses ou autres parmi les Israélites dans l'antiquité est inconnue. Après la défaite du royaume d'Israël dans les années 720 avant notre ère et du royaume de Juda en 586 avant notre ère, le peuple juif s'est dispersé dans une grande partie du Moyen-Orient et de l'Afrique, en particulier en Égypte et en Afrique du Nord à l'ouest, ainsi qu'au Yémen au sud et en Mésopotamie à l'est. La population juive dans l'ancien Israël a été sévèrement réduite par les guerres judéo-romaines et par les politiques hostiles ultérieures des empereurs chrétiens contre les non-chrétiens[3] mais les Juifs ont toujours conservé une présence au Levant. Paul Johnson écrit à propos de cette époque : « Partout où des villes survivaient ou des communautés urbaines surgissaient, les Juifs s'établiraient tôt ou tard. La quasi-destruction des Juifs palestiniens au II^e siècle a transformé les survivants des communautés rurales juives en citadins marginaux. Après la conquête arabe au VII^e siècle, les grandes communautés agricoles juives de Babylonie furent progressivement anéanties par des impôts élevés, de sorte que là aussi les Juifs s'installèrent dans les villes et devinrent artisans, commerçants et marchands. et dénombrer, a réussi à régler, à moins que les lois pénales ou la violence physique ne l'aient rendu impossible. »[4]

Les communautés juives ont continué à exister en Palestine en nombre relativement restreint : au début du VI^e siècle, alors byzantine, il y avait 43 communautés ; pendant la période islamique et les croisades, il y en avait 50 (à Jérusalem, Tibériade, Ramleh, Ashkelon, Césarée et Gaza) ; et au début du XIV^e siècle (période ottomane), il y en avait 30 (à Haïfa, Sichem, Hébron, Ramleh, Jaffa, Gaza, Jérusalem et Safed). La majorité de la population juive du Haut Moyen Âge vivait dans l'Ibérie (ce qui est maintenant l'Espagne et le Portugal) et dans la région de la Mésopotamie et de la Perse (ce qui est maintenant l'Irak et l'Iran), les premiers connu sous le nom de Séfarades et les seconds connus sous le nom de Mizrahim. Une population importante existait également en Europe centrale, les Ashkénazes. À la suite de l'expulsion de Séfarades d'Iberia à la fin du XV^e siècle, une migration de masse dans l'Empire ottoman a augmenté la taille de beaucoup de communautés orientales en incluant ceux en Palestine ; la ville de Safed atteignit 30 000 Juifs à la fin du XVI^e siècle. Le XVI^e siècle a vu de nombreux kabbalistes ashkénazes attirés par l'aura mystique et les enseignements de la ville sainte juive. Johnson note que dans les territoires arabo-musulmans, qui comprenaient la majeure partie de l'Espagne, toute l'Afrique du Nord et le Proche-Orient au sud de l'Anatolie au Moyen Âge, la condition juive était en règle générale plus facile qu'elle ne l'était en Europe[5].

Au cours des siècles qui ont suivi les croisades et l'Inquisition, les Juifs ont commencé à émigrer en nombre croissant. À leur arrivée, ces Juifs ont adopté les coutumes des communautés Mizrahi et Séfarade dans lesquelles ils se sont installés.

Une famille ashkénaze orientale vivant dans le Shtetl de Romanivka, vers 1905

Juifs maltais à La Valette, XIX^e siècle

Famille juive sépharade descendants d'expulsés espagnols en Bosnie, XIX^e siècle

Les Juifs ashkénazes sont les descendants de Juifs qui ont migré vers le nord de la Gaule et en Germanie après 800, et plus tard vers l'Europe de l'Est.

Parmi les Juifs ashkénazes, il existe un certain nombre de sous-groupes principaux :

• Les Yekkes (en), ou Juifs allemands, originaires de la plaine d'Europe du Nord (Allemagne, Suisse et Danemark). Ils parlaient à l'origine le yiddish occidental, qui avait moins d'influence slave que les autres dialectes yiddish. Au début du XX^e siècle, le yiddish était en déclin dans cette population et l'assimilation progressait rapidement.
• Les Oberlanders (en), originaires de la région de la Plaine d'Europe du Nord et du district entourant Bratislava en Slovaquie, parlaient à l'origine le yiddish occidental. Dans les temps modernes avant l'Holocauste, de nombreux Juifs de l'Oberlander ont migré vers les centres urbains de l'Empire austro-hongrois et ont adopté l'allemand ou le hongrois comme première langue.
• Les Unterlanders (en), qui résidaient dans la région nord-est du Royaume de Hongrie (aujourd'hui la Slovaquie, l'oblast de Transcarpatie en Ukraine et le nord de la Transylvanie.)
• Les Litvaks, ou Juifs lituaniens, ont émergé comme un groupe distinct dans le Grand-Duché de Lituanie (actuelle Lituanie, Biélorussie, Ukraine, Lettonie et la région nord-est de Suwałki en Pologne). Ils ont historiquement parlé le dialecte yiddish oriental litvish (yiddish lituanien).
• Les Galitzianers, ou Juifs galiciens, font remonter leurs origines à la Galicie, à l'Ukraine occidentale (régions actuelles de Lviv, Ivano-Frankivsk et Ternopil) et au sud-est de la Pologne.
• Selon certaines sources, les Juifs d'Oudmourtie et du Tatarstan peuvent être considérés comme un groupe ethnique - dos udmurtishe yidntum.

Les Juifs séfarades sont des Juifs dont les ancêtres vivaient en Ibérie avant 1492, dont également un certain nombre vivaient dans la partie occitane de la France jusqu'au XIV^e siècle (Sarfati). Il existe plusieurs sous-groupes parmi les Séfarades :

• Les Séfarades occidentaux, ou les Juifs espagnols et portugais, sont un sous-groupe distinct des Juifs ibériques. Ils descendent en grande partie de juifs qui ont vécu en tant que « nouveaux chrétiens » dans la péninsule ibérique au cours des générations qui ont suivi l'expulsion forcée des juifs non convertis d'Espagne en 1492 et du Portugal en 1497.
• Les Séfarades orientaux sont un sous-groupe de Juifs ibériques issus de familles exilées d'Ibérie au XV^e siècle. La plupart d'entre eux se sont installés dans diverses parties de l'Empire ottoman, tandis que certains se sont installés jusqu'à la côte de Malabar, important leur culture et leurs coutumes aux Juifs de Cochin.
• Les Séfarades d'Afrique du Nord descendent de familles juives ibériques exilées de la fin du XV^e siècle et de communautés juives maghrébines d'Afrique du Nord déjà installées au Maroc, en Algérie, en Tunisie et en Libye. Ils ont historiquement parlé l'haketia, une langue judéo-espagnole dérivée du vieil espagnol, de l'hébreu et de l'araméen.
• Les Juifs de Belmonte sont une communauté juive de Belmonte qui a vécu au Portugal en tant que Crypto-juifs pendant des siècles. Ils ont survécu dans le secret pendant des centaines d'années en maintenant une tradition d'endogamie et en cachant tous les signes extérieurs de leur foi.
• Les Chuetas, ou juifs majorquins, sont les descendants de juifs qui ont été convertis de force au christianisme et vivent aujourd'hui dans les îles Baléares. Certains ont maintenu leur foi, tandis que d'autres ont observé une forme syncrétiste de culte chrétien connue sous le nom de christianisme Xueta.

Communautés juives d'Europe qui ne sont ni ashkénazes ni séfarades :

• Italkim présent dès II^e siècle avant notre ère en Italie. On pense que certaines familles descendent de Juifs déportés de Judée en 70. Ils ont toujours parlé d'une variété de langues judéo-italien (Italkian) et utilisé en hébreu italien en tant que système de prononciation.
• Les Romaniotes sont une communauté juive distincte qui réside en Grèce et dans les régions voisines depuis plus de 2 000 ans. Ils ont historiquement parlé le dialecte judo-grec Yevanic, bien qu'en raison du meurtre de la majorité d'entre eux pendant l'Holocauste, combiné à l'assimilation après la Seconde Guerre mondiale, il n'y a plus de locuteurs.
• Juifs de San Nicandro – Un groupe de convertis italiens du milieu du XX^e siècle.

Juhur Imuni (Juifs des montagnes) filles du Caucase, 1913

• Les Juhurim, mieux connus sous le nom de Juifs des montagnes, sont des descendants de Juifs persans d'Iran et de Juifs babyloniens de Bagdad qui se sont installés dans le Caucase oriental et septentrional (Azerbaïdjan moderne, Tchétchénie, Daghestan et Ingouchie). On pense qu'ils avaient atteint la Perse depuis l'ancien Israël dès le VIII^e siècle av. J.-C. Les Juhuro ont survécu à de nombreuses vicissitudes historiques en s'installant dans des zones extrêmement reculées et montagneuses. Ils étaient connus pour être des guerriers et des cavaliers accomplis. Leur langue est le judéo-tat, une ancienne langue iranienne du sud-ouest qui intègre de nombreux éléments de l'hébreu ancienet araméen.
• Gruzim, ou les Juifs géorgiens, sont l'une des plus anciennes communautés juives survivantes remontant à la captivité babylonienne au VI^e siècle av. J.-C. L'histoire de 2 600 ans des Juifs géorgiens était unique en son absence totale d'antisémitisme avant l'annexion de la Géorgie par la Russie. Ils ont traditionnellement parlé le Kivruli, un dialecte judéo-géorgien avec beaucoup de mots empruntés à l'hébreu et à l'araméen. À la suite de l'aliya post-soviétique, la grande majorité des Juifs géorgiens vivent désormais en Israël.
• Les Krymchaks et les Karaïtes de Crimée sont des Juifs turcophones de Crimée et d'Europe de l'Est. Les Krymchaks pratiquent le judaïsme rabbinique, tandis que les Karaïm pratiquent le judaïsme karaïte. Qu'ils soient principalement les descendants des Juifs israélites qui ont adopté la langue et la culture turques, ou les descendants des Turcs convertis au judaïsme, est encore débattue, bien que la question ne soit pas pertinente en ce qui concerne la loi juive, selon laquelle ils sont juifs, indépendamment de que ce soit par descendance israélite ou par conversion.
• Les Soubbotniks sont un groupe en déclin de Juifs d'Azerbaïdjan et d'Arménie, dont les ancêtres étaient des paysans russes qui se sont convertis au judaïsme pour des raisons inconnues au XIX^e siècle[22].

Juifs berbères des montagnes de l'Atlas au Maroc, vers 1900

Essentiellement des Juifs sépharades et collectivement connus sous le nom de Juifs maghrébins et parfois considérés comme faisant partie du groupe plus large des Mizrahi. Ils sont, pour la part des primo-arrivés, assimilés aux populations berbères :

• Les Juifs marocains ont émigré dans cette région après la destruction du Temple de Salomon et se sont installés parmi les populations berbères. Ils ont ensuite rencontré la une deuxième vague de migration depuis la péninsule ibérique après le décret de l'Alhambra de 1492, lorsque les Juifs ont été expulsés des royaumes d'Espagne et du Portugal. Leurs descendants métis dans le bassin amazonien sont connus sous le nom de Juifs amazoniens, et ils ont conservé une identité ethnique distincte, souvent avec des pratiques religieuses mixtes. [48] [49] [50] [51]
• Juifs algériens : Il existe des preuves d'implantations juives en Algérie depuis au moins la fin de la période romaine, suivies d'immigrants juifs venus en Afrique du Nord après avoir fui les persécutions du roi wisigoth Sisebut, et enfin le plus grand segment qui étaient des Juifs sépharades forcés d'Espagne à cause de l'Inquisition.
• Les Juifs libyens remontent au III^e siècle av. J.-C., lorsque la Cyrénaïque était sous domination grecque. La population juive de Libye, une partie de la communauté juive berbère, a continué à peupler la région de façon continue jusqu'à l'époque moderne.
• Juifs tunisiens : semblables aux Juifs libyens
• Juifs berbères : communautés juives des montagnes de l'Atlas

Juifs yéménites à Sa'dah, fumant du narguilé

Juifs kurdes à Rawanduz, Kurdistan irakien, 1905

Les Juifs originaires d'Asie occidentale sont généralement appelés par le terme fourre-tout Juifs mizrahi, des termes plus précis pour des groupes particuliers sont :

• Les Juifs babyloniens, également connus sous le nom de Juifs irakiens, sont les descendants du peuple juif qui a vécu en Mésopotamie depuis l'époque de la conquête assyrienne de la Samarie.
• Juifs kurdes du Kurdistan, par opposition aux Juifs persans de la Perse centrale et orientale, ainsi que des Juifs babyloniens des basses terres de Mésopotamie.
• Les Juifs persans d'Iran (communément appelés Parsim en Israël, de l'hébreu) ont une histoire de 2 700 ans. L'une des plus anciennes communautés juives du monde, les Juifs persans constituent la plus grande communauté juive d'Asie occidentale en dehors d'Israël.
• Les juifs yéménites (appelés Temanim, de l'hébreu) sont des juifs orientaux dont l'isolement géographique et social du reste de la communauté juive leur a permis de maintenir une liturgie et un ensemble de pratiques qui sont significativement distincts des autres groupes juifs orientaux ; ils comprennent eux-mêmes trois groupes distinctement différents, bien que la distinction en soit une de loi religieuse et de liturgie plutôt que d'ethnicité.
• Les Juifs palestiniens sont des habitants juifs de Palestine à travers certaines périodes de l'histoire du Moyen-Orient. Après la naissance de l'État d'Israël moderne, presque tous les Juifs palestiniens indigènes sont devenus citoyens d'Israël, et le terme « Juifs palestiniens » est tombé en grande partie en désuétude.
• Les Juifs égyptiens sont généralement des Juifs qui descendent des grandes communautés juives d'Alexandrie hellénistique, mélangés à de nombreux groupes d'immigrants plus récents. Ceux-ci incluent les Juifs babyloniens après la conquête musulmane; Juifs de Palestine après les croisades ; Sépharades à la suite de l'expulsion d'Espagne ; Juifs italiens s'installant pour des raisons commerciales aux XVIII^e et XIX^e siècles ; et les Juifs d'Alep à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle.
• Les Juifs soudanais sont une communauté juive qui vivait au Soudan, et était concentrée dans la capitale Khartoum, ils étaient principalement d'origine séfarade, qui avaient construit une synagogue et une école juive.
• Les Juifs libanais sont les Juifs qui vivaient autour de Beyrouth. Après la guerre civile libanaise, l'émigration de la communauté semble être achevée ; il en reste peu au Liban aujourd'hui.
• Les Juifs omanais sont la première communauté juive de Sohar. On pense qu'ils sont les descendants d'Ishaq bin Yahuda, un marchand sohari autour du premier millénaire. Cette communauté aurait disparu vers 1900.
• Les Juifs syriens sont généralement divisés en deux groupes : ceux qui ont habité la Syrie depuis les temps anciens (selon leurs propres traditions, depuis l'époque du roi David (1000 av. J.-C.), et ceux qui ont fui en Syrie après l'expulsion des Juifs d'Espagne (1492), à l'invitation du sultan ottoman. Il y avait de grandes communautés à Alep et à Damas pendant des siècles. Au début du XX^e siècle, un grand pourcentage de Juifs syriens ont émigré aux États-Unis, en Amérique du Sud et en Israël. Aujourd'hui, il n'y a presque plus de Juifs en Syrie. La plus grande communauté juive syrienne est située à Brooklyn, New York, et est estimée à 40 000.

Juives éthiopiennes à Jérusalem au Mur des Lamentations, 2006

• Beta Israel ou Falashim d'Éthiopie, des dizaines de milliers ont émigré en Israël lors de l'opération Moses (1984), de l'opération Sheba (1985) et de l'opération Salomon (1991). [52]
• Descendants des Juifs du Bilad el-Soudan (Afrique de l'Ouest). Juifs dont l'ascendance provenait des communautés qui existaient autrefois au Ghana, au Mali et dans l'empire Songhay. Anusim au Mali et dans ses environs qui descendent de migrations juives d'Afrique du Nord, d'Afrique de l'Est et d'Espagne.
• Le peuple Lemba au Malawi, qui compte jusqu'à 40 000 personnes. Ce groupe prétend descendre d'anciennes tribus israélites qui ont migré vers l'Afrique australe via le sud de l'Arabie. Les tests génétiques ont partiellement confirmé ces affirmations. Les tests génétiques suggèrent que certains hommes sont d'ascendance moyen-orientale, mais n'ont pas pu confirmer d'ascendance juive. [53] [54]
• Les Juifs sud-africains constituent la plus grande communauté de Juifs en Afrique. Les Juifs séfarades néerlandais ont été parmi les premiers résidents permanents du Cap lorsque la ville a été fondée par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales en 1652. Aujourd'hui, cependant, la plupart des Juifs d'Afrique du Sud sont ashkénazes et, en particulier, d'origine lituanienne.
• Des communautés existaient également à São Tomé e Príncipe, descendantes de jeunes juifs portugais expulsés pendant l'Inquisition.

Enseignant et étudiants juifs de Boukhara à Samarkand, Ouzbékistan moderne, vers 1910

Juifs chinois de la ville de Kaifeng, Chine, vers 1900

Juifs Bnei Menashe du nord de l'Inde, célébrant Pourim, à Karmiel, Israël.

• Bene Israel sont les Juifs de Mumbai, en Inde, dont la plupart résident maintenant en Israël.
• Les Juifs de Boukhara sont des Juifs d'Asie centrale. Ils tirent leur nom de l'ancien émirat d'Asie centrale de Boukhara, qui avait autrefois une importante population juive.
• Les Juifs de Cochin sont également des Juifs indiens du sud-ouest de l'Inde, dont la plupart résident également maintenant en Israël. Parmi ceux-ci se trouvent les Juifs Paradesi.
• Juifs Baghdadi [55] Ces Juifs sont venus d'Irak, d'Iran, d'Afghanistan et des pays arabes qui se sont installés en Inde au XVIII^e siècle.
• Bnei Menashe. Un groupe de Juifs vivant à Manipur et Mizoram, dans le nord-est de l'Inde, prétendant descendre de la tribu biblique dispersée de Menasseh.
• Bene Ephraim, les Juifs de langue télougou de Kottareddipalem dans l'Andhra Pradesh, en Inde.
• Juifs chinois : les plus importants étaient les Juifs Kaifeng, une ancienne communauté juive en Chine, descendant de marchands vivant en Chine depuis au moins l'ère de la dynastie Tang. Aujourd'hui fonctionnellement éteint, bien que plusieurs centaines de descendants aient récemment commencé à explorer et à récupérer leur héritage.
• Juifs pakistanais : Il y avait une communauté juive florissante au Pakistan en particulier autour de la ville de Karachi mais aussi dans d'autres zones urbaines du nord comme à Peshawer, Rawalpindi et Lahore. Les origines de la communauté juive étaient mélangées, certaines étant Bene Israel, les Juifs de Boukhara et les Juifs de Baghdadi. À la fin des années 1980 et dans les années 1990, des réfugiés juifs d'Iran sont également arrivés via la province pakistanaise du Baloutchistan et ont atteint Karachi jusqu'à ce que le gouvernement iranien mette fin à l'opération. La plupart de la communauté juive du Pakistan n'a pas déménagé en Israël et la population juive du Pakistan est estimée à environ 700. Aussi les Juifs d'Allahdad avoir résidence dans ce domaine.
• Juifs afghans : Les archives d'une population juive en Afghanistan remontent au VII^e siècle. Avant l'arrivée de l'Islam à Kaboul, Kaboul et Gandhara étaient des lieux de commerce pour les marchands juifs. La communauté juive afghane a disparu depuis les années 1950 en raison de l'émigration progressive vers Israël. Depuis la période moghole, il y avait aussi une tradition historiographique selon laquelle les Afghans eux-mêmes descendaient des tribus perdues d'Israël. [56]
• Les Juifs tamouls Thattar au Sri Lanka, les Juifs du Sri Lanka sont présents dans la nation insulaire depuis au moins le IX^e siècle. Histoire des Juifs au Sri Lanka.

La plupart des communautés juives des Amériques sont des descendants de Juifs qui s'y sont rendus à différentes époques de l'histoire moderne. Les premiers Juifs à s'installer dans les Amériques étaient d'origine espagnole/portugaise. Aujourd'hui, cependant, la grande majorité des Juifs reconnus sur les continents nord-américain et sud-américain sont ashkénazes, en particulier parmi les Juifs des États-Unis. Il y a aussi des Mizrahim et d'autres groupes de la diaspora représentés (ainsi que des mélanges de tout ou partie de ceux-ci) comme mentionné ci-dessus. Certaines communautés uniques associées aux Amériques comprennent :

• Les Sépharades Bnei Anusim sont les descendants des juifs sépharades convertis (conversos) au catholicisme qui ont immigré dans le Nouveau Monde en échappant à l'Inquisition espagnole en Espagne et au Portugal. Après l'établissement de l'Inquisition dans les colonies ibériques, ils ont à nouveau caché leurs ancêtres et leurs croyances. Leur nombre est difficile à déterminer car la plupart sont au moins nominalement catholiques, ayant été convertis par la force ou la coercition, ou mariés à la religion. Collectivement, les personnes d'origine juive séfarade Bnei Anusim en Amérique latine se comptent par millions. La plupart seraient d'ascendance mixte, bien que quelques-uns prétendent que certaines communautés ont pu maintenir un certain degré d'endogamie (épousant uniquement d'autres crypto-juifs) au cours des siècles. Ils peuvent ou non se considérer comme juifs, certains peuvent continuer à préserver une partie de leur héritage juif en secret, beaucoup d'autres peuvent même ne pas en être conscients. La majorité ne serait pas juive halakhique, mais un petit nombre de diverses communautés sont officiellement revenues au judaïsme au cours de la dernière décennie, légitimant ainsi leur statut de juifs. Voir aussi Anusim.
• Les Juifs d'Amazonie sont les descendants mixtes des communautés juives marocaines de Belém, Santarém, Manaus, Iquitos, Tarapoto et de nombreux villages fluviaux du bassin amazonien au Brésil et au Pérou.
• Les Juifs d'Iquitos sont les descendants « accidentels » de commerçants et de saigneurs juifs pour la plupart marocains qui sont arrivés dans la ville amazonienne péruvienne d'Iquitos pendant le boom du caoutchouc des années 1880. Étant donné que leur descendance juive était patrilinéaire (les commerçants juifs étaient tous des hommes qui se sont associés à des femmes métisses ou amérindiennes locales), leur judéité n'est pas reconnue selon la halakha. Un système de castes durable issu de la période coloniale n'a entraîné pratiquement aucune interaction entre les Juifs d'Iquitos et la petite population, principalement juive ashkénaze, concentrée à Lima (moins de 3 000) qui est intégrée à l'élite blanche de Lima.minorité. Grâce aux efforts déployés par les programmes de sensibilisation israéliens, certains sont officiellement retournés au judaïsme, ont fait leur aliya et vivent maintenant en Israël.
• Les B'nai Moshe sont des convertis au judaïsme originaires de Trujillo, au Pérou Ils sont également connus sous le nom de Juifs incas, un nom dérivé du fait qu'ils peuvent retracer une descendance amérindienne indigène, car la plupart sont des métis (personnes d'origine espagnole et amérindienne) bien qu'aucun n'ait d'ancêtres connus d'autres communautés juives. Encore une fois, il n'y a aucune interaction entre la petite population ashkénaze du Pérou et les Juifs incas. À la négligence de la communauté ashkénaze, les conversions ont été menées sous les auspices du grand rabbinat d'Israël. La plupart ont fait leur aliya et vivent maintenant en Israël, tandis que quelques centaines d'autres de la même communauté attendent d'être convertis.
• Les Juifs de Veracruz sont une communauté de Juifs récemment émergente à Veracruz, au Mexique. Qu'ils soient des convertis au judaïsme ou des descendants d'anusim revenant au judaïsme relève de la spéculation. La plupart prétendent qu'ils descendent de l'anusim.

Au moment de la proclamation de l'État d'Israël, la majorité des Juifs de l'État et de la région étaient ashkénazes[23]. Cependant, dans les années 1990, la majorité des Juifs israéliens étaient des Mizrahi. En 2005, 61% des Juifs israéliens sont d'ascendance Mizrahi[24].

À la suite de la déclaration de l'État, un flot de immigrants et de réfugiés juifs est entré en Israël en provenance du monde arabe et du monde musulman en général. La plupart étaient séfarades et Orientaux, qui comprenait des Juifs du Maghreb, les juifs yéménites, les juifs de Boukhara, Juifs persans, les juifs irakiens, juifs kurdes et les petites collectivités, principalement de la Libye, l'Égypte et la Turquie. Plus récemment, d'autres communautés sont également arrivées, notamment des Juifs éthiopiens et des Juifs indiens. En raison de la relative homogénéité de la communauté juive ashkénaze, en particulier par rapport à la diversité des nombreuses communautés plus petites, au fil du temps en Israël, tous les Juifs d'Europe en sont venus à être appelés « ashkénazes » en Israël, qu'ils aient ou non des liens avec l'Allemagne, tandis que les Juifs d'Afrique et d'Asie sont appelés "Sépharades", qu'ils aient ou non un lien avec l'Espagne. L'une des raisons est que la plupart des communautés juives d'Afrique et d'Asie utilisent le rituel de prière sépharade et se conforment aux décisions des autorités rabbiniques sépharades, et se considèrent donc comme des « Sépharades » au sens large de « Juifs de rite espagnol », mais pas dans le sens plus étroit de « juifs espagnols ».

Les préjugés culturels ou raciaux contre les nouveaux arrivants ont été aggravés par le manque de ressources financières de l'État naissant et par des logements inadéquats pour gérer l'afflux massif de population. Ainsi, des centaines de milliers de nouveaux immigrants séfarades ont été envoyés vivre dans des villes de tentes dans les zones périphériques. Les sépharades (au sens large) étaient souvent victimes de discrimination et étaient parfois appelés schwartze (qui signifie « noir » en yiddish).

Pire que la discrimination en matière de logement était le traitement différencié accordé aux enfants de ces immigrés, dont beaucoup étaient pistés par l'établissement d'enseignement largement européen dans des écoles "professionnelles" sans issue, sans aucune évaluation réelle de leurs capacités intellectuelles. Les Juifs Mizrahi ont protesté contre leur traitement injuste et ont même créé le mouvement israélien des Black Panthers avec pour mission de travailler pour la justice sociale.

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