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Denys (pape)

Denys, en latin : Dionysius, est le 25e pape de l'Église catholique de 259 à 268.

Denys
Image illustrative de l’article Denys (pape)
Portrait imaginaire de la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs (mosaïque du milieu du XIXe siècle)
Biographie
Nom de naissance Dionysios ou Dionysius
Naissance ?
Grèce
Décès
Rome
Pape de l'Église catholique
Élection au pontificat
Fin du pontificat

.html (en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Histoire

Denys, est probablement né à Terranova da Sibari en Grande-Grèce. Durant le pontificat d'Étienne Ier (254 - 257) il est prêtre de l'Église catholique[1] et apparaît dans la controverse sur la validité du baptême des hérétiques[1]. Cela conduit Denys d'Alexandrie, évêque d'Alexandrie, à lui écrire au sujet du baptême, lettre dans laquelle il est décrit, par Eusèbe de Césarée, comme étant un homme instruit[2].

Après le martyre de Sixte II, le , le siège épiscopal reste vacant un an. Les persécutions contre les chrétiens devenant moins intenses, le prêtre Denys, connu pour son zèle au sein de l'Église, est élu évêque de Rome le [3]. Gallien devient ensuite unique empereur en 260 et rassure aussitôt les chrétiens par un édit de tolérance, adressé à des évêques d’Égypte, qui met fin aux persécutions et leur rend en particulier leurs lieux de culte et cimetières[4], entamant la période appelée « petite paix de l'Église ».

Pontificat

Denys s'efforce de réorganiser l'Église, localement très éprouvée et renforce le rôle des prêtres au détriment de celui des diacres. Il renoue ensuite le contact avec les Églises d'Afrique et d'Asie. Une de ses lettres redéfinit la position de Rome sur la validité du baptême des hérétiques et sur la doctrine de la Trinité.

Denys gère avec habileté le conflit intervenu dans l'Église d'Alexandrie entre le patriarche et une partie de son clergé. Le patriarche, accusé d'hérésie, se disculpe auprès de Denys. Celui-ci était resté très mesuré dans sa lettre relevant les griefs à l'encontre du patriarche. À la suite de ces accusations, Denys tient, à Rome vers 260, un concile[1] où est anathématisée le modalisme de Sabellius.

Denys porte attention aux Églises éloignées, notamment celle de Cappadoce dévastée par les invasions de Goths. Il adresse une lettre de réconfort à l'Église de Césarée ainsi qu'un soutien financier[1].

Ă€ la suite de l'excommunication de Paul de Samosate, le concile d'Antioche, en 269, adresse une lettre au pape mais aussi Ă  l'Ă©vĂŞque d'Alexandrie[1].

Denys meurt le . Il est le premier pape à ne pas être martyr. Saint de l'Église catholique, il est fêté le [5].

Il est inhumé dans la crypte des Papes de la catacombe de Saint-Calixte bien que sa pierre tombale ne fut jamais retrouvée. Ses reliques auraient été transférées, en 1601, dans l'autel de la basilique Saint-Silvestre-de-la-Tête, aux-côtés de celles de Sylvestre Ier et Étienne Ier.

Denys de Rome est ainsi cité dans le martyrologe romain[5] : « À Rome, au cimetière de Calliste sur la voie Appienne, en 268 ou 269, saint Denys, pape. Après la persécution de l’empereur Valérien, il brilla par la rectitude de sa foi et de sa vertu : il consola les chrétiens dans l’affliction par ses lettres et sa présence ; il racheta, moyennant rançon, ceux qui étaient captifs, et enseigna aux ignorants les bases de la foi. »

Références

  1. (en) Le pape Saint Denys - Catholic Encyclopedia - Johann Peter Kirsch - 1913 - Volume 5
  2. Eusèbe, Histoire ecclésiastique - Livre VII - Tome 2
  3. Philippe Levillain, Dictionnaire historique de la Papauté, Fayard
  4. Eusèbe de Césarée, Histoire ecclésiastique - Livre VII - Tome 3
  5. Saint Denys de Rome - nominis.cef.fr

Source

(en) Le pape Saint Denys - Catholic Encyclopedia - 1913 - Johann Peter Kirsch - Volume 5

Liens externes

[PDF] (la) Textes du pape Denys - Documenta catholica omnia - 2006

Bibliographie

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