Dendroleon pantherinus

Dessin de la larve par Friedrich Moritz Brauer (1867)[1].

L'imago se reconnaît aisément aux motifs remarquables ornant ses ailes et lui valant son nom de « fourmilion panthère ». La larve se caractérise par un prolongement conique à l'extrémité de l'abdomen[2].

Contrairement aux larves d'autres fourmilions, celle de D. pantherinus ne fait pas de piège-entonnoir mais chasse dans le terreau des cavités d'arbres[2]. Le développement larvaire a généralement lieu dans le chêne (Quercus) ou le châtaignier (Castanea), la première essence étant préférée au nord des Alpes et la seconde au sud[3], mais peut également se faire dans d'autres arbres, tels le Hêtre commun (Fagus sylvatica), l'Érable à feuilles d'obier (Acer opalus), l'If commun (Taxus baccata) ou possiblement les vieux peupliers (Populus)[4].

L'aire de répartition de cette espèce couvre une grande partie de l'Europe, à l'exception de la péninsule ibérique, et s'étend à l'Est jusqu'au Caucase. Les populations situées en Asie, à l'est jusqu'en Chine, correspondraient en effet à une espèce différente selon le névroptérologiste russe Krivokhatsky[5], suivi par les italiens Badano et Pantaleoni[6]. Cette espèce de fourmilion semble particulièrement rare et localisée[2].

L'espèce est décrite en 1787 par l'entomologiste danois Johan Christian Fabricius, sous le protonyme Myrmeleon pantherinum[7]. Le genre Dendroleon est créé par Friedrich Moritz Brauer en 1866, et le Fourmilion panthère en est l'espèce type[8] - [9].