Demi-couronne

La demi-couronne a été utilisée pour la première fois en 1549, durant le règne du roi Édouard VI. La circulation de ces pièces connut deux interruptions : durant le règne de Marie I^re et celui d'Édouard VIII ; durant l'interrègne de 1649–1660, une demi-couronne républicaine fut instituée, portant les armes du Commonwealth, malgré l'évocation royaliste du nom. Quand Oliver Cromwell s'est déclaré « Seigneur protecteur d'Angleterre » (Lord Protector of England), Les demi-couronnes furent gravées avec son portrait semi-royal. La valeur de la pièce n'y est gravée que depuis 1893, sur le revers.

La demi-couronne fut démonétisée le 1^er janvier 1970 (avant les autres pièces pré-décimales), l'année précédent le passage au système monétaire décimal (Decimal Day). Il n’existe aucune pièce décimale de même valeur (12,5 p).

• Henri VIII : la première demi-couronne, frappée en or en 1526.
• Édouard VI : mise en circulation de la première demi-couronne en argent en 1551. La pièce montrait le roi à cheval.
• Marie I^re : la demi-couronne fut frappée pour le mariage de la reine au roi Philippe II d'Espagne en 1554 mais n'a jamais été mise en circulation. Trois spécimens sont connus aujourd'hui (photos de ces pièces).
• Élisabeth I^re : les demi-couronnes en or réapparurent, mais l'argent fut sélectionné vers la fin du règne.
• Jacques VI et I^er : des pièces en or et en argent furent frappées.
• Charles I^er : toutes les pièces étaient frappées en argent, dont les pièces de nécessité datant de la guerre civile.
  

  Cette demi-couronne datant de Charles I^er fut frappée à partir d'une plaque d'argent martelée, pendant l'un des sièges de Newark-on-Trent (Nottinghamshire), pendant la guerre civile.
• Commonwealth d'Angleterre : des pièces d'Oliver Cromwell furent mises en circulation (voir image). En 1656 et en 1658, des demi-couronnes striées ont été mises en circulation à l'effigie d'Oliver Cromwell.
• Charles II 1663–1685 : mise en circulation de demi-couronnes en argent. Ce règne vit également la fin des demi-couronnes martelées.
• De Jacques II à Édouard VII (Guillaume III, Marie II, Anne, George I^er à IV, Guillaume IV et Victoria), soit de 1685 à 1910 : Les demi-couronnes sont en argent.

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  Une demi-couronne d'Oliver Cromwell datée de 1658
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  Une demi-couronne de George IV datée de 1816
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  Demi-couronne de la reine Victoria 1887

• George V 1910–1936 : pièces en argent sterling (92,5 % Ag) jusqu'en 1919, à partir de là, un alliage de 50 % Ag est utilisé.
• Édouard VIII 1936 : 50 % argent. Non émises pour la circulation.
• George VI 1937–1952 : des demi-couronnes en alliage de 50 % d'argent ont été émises jusqu'en 1946, à partir de quand les pièces ont commencé à être frappées en cupronickel.
• Élisabeth II 1952–1970 : L'émission continue est stoppée en 1967 (voir le tableau plus bas) mais une dernière série de collection fut frappée en 1970.