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Demi-couronne

La demi-couronne est une pièce de monnaie britannique antérieure à la décimalisation du système monétaire de 1971. Utilisée au Royaume-Uni et dans ses dépendances, elle valait la moitié d'une couronne, soit deux shillings et six pence[2], c'est-à-dire 1/8 de livre sterling.

Demi-couronne
Pays Royaume-Uni
Valeur 1⁄8 livre sterling
Masse 14,14 (1 816–1 970) g
Diamètre 32,31 (1 816-1 970) mm
Épaisseur 2,15 mm
Tranche Striée
Composition 92,5 % Ag (1816-1919)

50 % Ag (1920-1946) Cupronickel (1947-1970)

Année d'émission 1707-1970
Numéro catalogue
Avers
Avers
Gravure Effigie du monarque (Élisabeth II ici) entourée par une inscription indiquant son titre
Graveur Mary Gillick
Revers
Revers
Gravure Armes du Royaume-Uni entourées d'inscriptions et année de frappe
Graveur Divers (Edgar Fuller, Cecil Thomas, George William de Saulles[1]

Histoire

Généralités

La demi-couronne a été utilisée pour la première fois en 1549, durant le règne du roi Édouard VI. La circulation de ces pièces connut deux interruptions : durant le règne de Marie Ire et celui d'Édouard VIII ; durant l'interrègne de 1649–1660, une demi-couronne républicaine fut instituée, portant les armes du Commonwealth, malgré l'évocation royaliste du nom. Quand Oliver Cromwell s'est déclaré « Seigneur protecteur d'Angleterre » (Lord Protector of England), Les demi-couronnes furent gravées avec son portrait semi-royal. La valeur de la pièce n'y est gravée que depuis 1893, sur le revers.

La demi-couronne fut démonétisée le (avant les autres pièces pré-décimales), l'année précédent le passage au système monétaire décimal (Decimal Day). Il n’existe aucune pièce décimale de même valeur (12,5 p).

Histoire au fil des règnes

  • Henri VIII : la première demi-couronne, frappée en or en 1526.
  • Édouard VI : mise en circulation de la première demi-couronne en argent en 1551. La pièce montrait le roi à cheval.
  • Marie Ire : la demi-couronne fut frappée pour le mariage de la reine au roi Philippe II d'Espagne en 1554 mais n'a jamais été mise en circulation. Trois spécimens sont connus aujourd'hui (photos de ces pièces).
  • Élisabeth Ire : les demi-couronnes en or réapparurent, mais l'argent fut sélectionné vers la fin du règne.
  • Jacques VI et Ier : des pièces en or et en argent furent frappées.
  • Charles Ier : toutes les pièces étaient frappées en argent, dont les pièces de nécessité datant de la guerre civile.
    Une demi-couronne frappée sous Charles Ier.
    Cette demi-couronne datant de Charles Ier fut frappée à partir d'une plaque d'argent martelée, pendant l'un des sièges de Newark-on-Trent (Nottinghamshire), pendant la guerre civile.
  • Commonwealth d'Angleterre : des pièces d'Oliver Cromwell furent mises en circulation (voir image). En 1656 et en 1658, des demi-couronnes striées ont été mises en circulation à l'effigie d'Oliver Cromwell.
  • Charles II 1663–1685 : mise en circulation de demi-couronnes en argent. Ce règne vit également la fin des demi-couronnes martelées.
  • De Jacques II à Édouard VII (Guillaume III, Marie II, Anne, George Ier à IV, Guillaume IV et Victoria), soit de 1685 à 1910 : Les demi-couronnes sont en argent.
  • George V 1910–1936 : pièces en argent sterling (92,5 % Ag) jusqu'en 1919, à partir de là, un alliage de 50 % Ag est utilisé.
  • Édouard VIII 1936 : 50 % argent. Non émises pour la circulation.
  • George VI 1937–1952 : des demi-couronnes en alliage de 50 % d'argent ont été émises jusqu'en 1946, à partir de quand les pièces ont commencé à être frappées en cupronickel.
  • Élisabeth II 1952–1970 : L'émission continue est stoppée en 1967 (voir le tableau plus bas) mais une dernière série de collection fut frappée en 1970.

Inscriptions

Sur l'avers, autour de l'effigie du monarque est gravée l'inscription suivante : « [Nom latin du monarque]•DEI•GRA•BRITT•OMN•REX » abrégée de « Dei Gratia Britanniarum Omnium Rex » ([Nom du monarque] roi/reine de toutes les Bretagnes par la grâce de Dieu). Remarque : Lorsque le souverain est une reine, le mot « REX » (roi) est remplacé par « REGINA » (reine).

Dimension et masse

À partir de 1816 (durant le règne de George III), toutes les demi-couronnes ont un diamètre de 32 mm et une masse de 14,1 g. Ces dimensions resteront identiques jusqu'à la décimalisation[3].

Monnayage

Les nombres de frappes ci-dessous sont tirés de l'édition annuelle anglaise de COIN YEARBOOK[4].

Recensement des frappes de demi-couronnes
Monarque Année Nombre de frappes Dont Belle-Épreuve[5] Année Nombre de frappes Dont Belle-Épreuve
Reine Victoria18871 438 0461 08418881 428 7870
18894 811 954018903 228 1110
18912 284 632018921 710 9460
18931 792 6001 31218941 524 9600
18951 772 662018962 148 5050
18971 678 643018981 870 0550
18992 865 872019004 479 128
19011 516 5700
Roi Édouard VII
19021,316,00815,1231903274 8400
1904709 65201905166 0080
19062 886 206019073 693 9300
19081 785 889019093 051 5920
19102 557 6850
Roi George V
19112 914 5736 00719124 700 7890
19134 090 1690191418 333 0030
191532 433 0660191629 530 0200
191711 172 0520191829 079 5920
191910 266 7370192017 982 0770
192123 677 8890192216 396 7240
192326 308 526019245 866 2940
19251 413 461019264 473 5160
19276 837 87215 000192818 762 7270
192917 632 63601930809 0510
193111 264 468019324 793 6430
193310 311 494019342 422 3990
19357 022 216019367 039 4230
Roi George VI
19379 106 44026 40219386 426 4780
193915 478 6350194017 948 4390
194115 773 9840194231 220 0900
194315 462 8750194415 255 1650
194622 724 8730194721 911 4840
194871 164 7030194928 272 5120
195028 335 50017 51319519 003 520
19521[6]
Reine Élisabeth II
19534 333 21440 000195411 614 9530
195523 628 7260195633 934 9090
195734 200 5630195815 745 6680
19599 028 8440196019 929 1910
196125 887 8970196224 013 3120
196317 625 200019645 973 6000
19659 778 4400196613 375 2000
196733 058 40001970750 000750 000

Notes et références

  1. La version anglophone de l'article ne mentionne qu'Edgar Fuller et Cecil Thomas mais sur d'autres sites comme Numista, George William de Saulles est cité.
  2. Se notait 2/6 et s'énonçait two and six
  3. « Thirty Pence », sur coins-of-the-uk.co.uk (consulté le ).
  4. "Coin, Banknote and Medal Collector's Magazines. Token Publishing Numismatic Interest"
  5. Le nom Belle-Épreuve désigne ici une qualité de frappe supérieure destinée à la collection.
  6. "Welcome to Colin Cooke Coins - Numismatics, Coins, Rarities - 1952 Halfcrown". colincooke.com.
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