Couronne britannique (monnaie)

Couronne anglaise en or, dite de la double rose (26 mm, 3,69 g, 8 h). Seconde frappe vers 1526 – 1529 à Londres.

Couronne anglaise en argent, émise par Édouard VII d'Angleterre (argent fin, 41 mm, 30,78 g, 9 h ; 3^e période).

Les premières pièces étaient en or (pour un poids d'environ une once troy). Les premières couronnes en argent furent produites sous le règne d'Édouard VI d'Angleterre (1547 – 1553).

Nombre de ces pièces ont été frappées avec l'or versé par la France en vertu du traité d'Étaples obtenu par Henri VII d'Angleterre en 1492 : la France devait régler la dette énorme du duché de Bretagne avec l'Angleterre pour consolider l'union définitive de la Bretagne à la France (et la libération de villes et fiefs bretons ou français laissées en gage ou encore occupés par l'Angleterre). Les versements en or du Trésor royal français (au total 620 000 couronnes, plus une indemnité de 125 000 couronnes, dont 50 000 couronnes par an) ont représenté jusqu'au quart du budget du royaume d'Angleterre. Cela a permis le rapprochement diplomatique des deux royaumes sans régler tout à fait la succession bretonne, puisque le royaume de France sera à nouveau menacé par la fronde de ses duchés ou des anciens seigneurs bretons, réunis sous la bannière de la Ligue catholique et alliés à Maximilien I^er du Saint-Empire (ancien époux temporaire de la duchesse de Bretagne) et à Henri VIII d'Angleterre, qui entrent en guerre contre la France, l'Angleterre occupant Calais et assiégeant Tournai lors de la bataille de Guinegatte (1513) : le reste de la dette ne sera pas versé par la France.

Bien qu'il soit communément pensé que toutes les couronnes ont été émises en argent, les pièces d'or et d'argent ont toutes deux continué à avoir cours sous les règnes d'Élisabeth I^re d'Angleterre, de Jacques I^er d'Angleterre, et de Charles I^er d'Angleterre.

Couronne en argent de 1891 représentant la reine Victoria.

En 1727, lors du règne de Georges I^er, les couronnes anglaises et écossaises sont remplacées par la couronne britannique, qui est frappée pour sceller les actes d'union des deux royaumes en 1707, fondateurs de la Grande-Bretagne (aujourd'hui le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord).

Cette pièce sera ensuite uniquement en argent de 1816 à 1919, en argent à 50 % de 1920 à 1946 puis en cupronickel de 1947 à 1970. Elle sera démonétisée avec la décimalisation de 1971. Il n'y aura pas de pièce de même valeur (25 nouveaux pence) dans le nouveau système, sauf épisodiquement sous forme de pièces commémoratives.

• (en) British Coins Informations sur la monnaie britannique