De Havilland DH.85 Leopard Moth

Le De Havilland DH.85 Leopard Moth était un avion de loisirs triplace monoplan à aile haute, conçu et produit par le constructeur britannique de Havilland Aircraft Company en 1933.

Dimensions
De Havilland DH.85 Leopard Moth
Un Leopard Moth exporté vers l'Australie en 1935, exposé en condition de vol au Drage Air World Museum à l'aéroport Wangaratta (en), dans l'État du Victoria, en 1988.

Constructeur aéronautique	de Havilland Aircraft Company
Type	Avion léger de loisirs.
Premier vol	27 mai 1933
Mise en service	8 juillet 1933
Nombre construit	133 exemplaires (production : 1933–1936)

Conception et développement

Le DH.85 était un successeur du Puss Moth et le remplaça sur les lignes de production de la compagnie à Stag Lane (en), puis plus tard Hatfield. Il était de configuration similaire à celle du modèle précédent, mais la structure tubulaire en acier fut remplacée par une structure intégralement en contreplaqué, ce qui lui donna une substantielle amélioration de distance franchissable, de performances et de capacité, tout en conservant le même type de moteur.

Le pilote était assis seul à l'avant en position centrale, alors que deux passagers pouvaient prendre place à l'arrière sur des sièges côte-à-côte. Les ailes pouvaient être repliées pour que l'avion occupe moins de place dans un hangar.

Histoire opérationnelle

Le premier prototype, photographié en juin 1933.

Le prototype prit l'air pour la première fois le 27 mai 1933, puis remporta la King's Cup Race en juillet aux mains de Geoffrey de Havilland, avec une vitesse moyenne de 224,5 km/h. Un total de 133 avions furent construits, incluant 71 exemplaires pour des propriétaires dans les îles britanniques et dix pour l'Australie. D'autres furent exportés vers la France, l'Allemagne, l'Inde, l'Afrique du Sud et la Suisse. La production cessa en 1936, soit seulement trois ans après son démarrage.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, 44 appareils furent saisis et intégrés au service militaire au Royaume-Uni, ainsi que d'autres exemplaires en Australie, la plupart du temps pour servir d'appareils de liaison ou de communications. Seul un petit nombre parvint à survivre à six ans d'utilisation intensive, bien que certains soient toujours en état de voler de nos jours, plus de 70 ans après la production du dernier exemplaire sur les lignes d'assemblage du constructeur. Six exemplaires étaient encore opérationnels au Royaume-Uni en 2009.

Utilisateurs

Le système de repliage des ailes du Leopard Moth, d'une conception plutôt complexe.

Utilisateurs militaires

Congo belge :
- Force Publique : Aviation militaire de la Force publique. Le premier avion entra en service le 9 octobre 1940[1].
Reich allemand :
- Luftwaffe : En petits nombres[2].
Inde :
- Royal Indian Air Force.
Pays-Bas :
- Groupe aérien de l'armée néerlandaise.
Portugal :
- Force aérienne portugaise.
Afrique du Sud :
- South African Air Force.
Rhodésie du Sud :
- Southern Rhodesian Air Force : Un seul exemplaire.
Deuxième république espagnole :
- Force aérienne espagnole[3].
Établissements des détroits :
- Malayan Volunteer Air Force.
Royaume-Uni :
- Royal Air Force : Quelques exemplaires civils furent intégrés au service comme avions de liaison et de communications pendant la Seconde Guerre mondiale ;
- Royal Navy : Au-moins un exemplaire civil intégré au service.
Royaume de Yougoslavie :
- Force aérienne royale yougoslave (en) : Un seul exemplaire.

Opérateurs civils

Inde :
- Air India[4].

Spécifications techniques (DH.85)

De Havilland DH.85

Données de De Havilland Aircraft since 1909[5]

Caractéristiques générales

Équipage : 1 pilote
Capacité : 2 passagers
Longueur : 7,47 m
Envergure : 11,43 m
Hauteur : 2,67 m
Surface alaire : 19,1 m²
Masse à vide : 586 kg
Masse typique : 1 011 kg
Moteur : 1 moteur à pistons à 4 cylindres en ligne inversés refroidis par air de Havilland Gipsy Major (en) de 130 ch (97 kW)

Performances

Vitesse maximale : 221 km/h
Vitesse de croisière : 192 km/h
Distance franchissable : 1 151 km
Plafond : 6 560 m
Vitesse ascensionnelle : 168 m/min
Charge alaire : 30,68 kg/m²
Rapport poids-puissance : 4,50 kg/ch

Notes et références

(en) « Les Avions de la Force Publique du Congo » [archive du 25 avril 2012] (consulté le 19 avril 2018).
(en) Ketley et Rolfe 1997, p. 11.
(en) « Aircraft that took part in the Spanish Civil War » [archive du 6 août 2009], Aircraft of the Spanish Civil War (consulté le 11 avril 2018).
(en) Pran Nath Seth et Sushma Seth Bhat 2003, p. 112.
(en) Jackson 1987, p. 340.

Voir aussi

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

(en) Aubrey Joseph Jackson et R. T. Jackson, De Havilland aircraft since 1909, Londres, Royaume-Uni, Putnam Aeronautical, 21 mai 1987, 3^e éd., 552 p. (ISBN 0-85177-802-X et 978-0-851-77802-0, OCLC 30736673).
(en) Barry Ketley et Mark Rolfe, Luftwaffe Fledglings 1935–1945 : Luftwaffe Training Units and their Aircraft, Aldershot, Royaume-Uni, Hikoki Publications, 4 décembre 1997, 1^re éd., 92 p. (ISBN 0-9519899-2-8 et 978-0-95198-992-0).
(en) Pran Nath Seth et Sushma Seth Bhat, An introduction to travel and tourism, Sterling Publishers Pvt. Ltd., 2003, 271 p. (ISBN 81-207-2482-8 et 978-8-12072-482-2, présentation en ligne, lire en ligne).
(en) Aubrey Joseph Jackson, British Civil Aircraft since 1919, vol. II : Chrislea CH3 Ace to Hawker Siddeley HS650 Argosy, Londres, Royaume-Uni, Putnam Aeronautical Books, coll. « Putnam's British aircraft », 1^er juin 1988, 560 p. (ISBN 0-85177-813-5 et 978-0-85177-813-6).
(en) Rod Simpson, The General Aviation Handbook : A Guide to Postwar General Aviation Manufacturers and their Aircraft, Midland Publishing, Ltd., 25 mars 2006, 3^e éd., 350 p. (ISBN 1-85780-222-5, EAN 978-1-85780-222-1).

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