David Vallat

David Vallat est né en 1971 à Villefontaine en Isère[2]. Il grandit dans un quartier multiculturel de la commune et, au contact de ses amis d'enfance maghrébins, s'intéresse aux coutumes musulmanes, commence à apprendre l'arabe et se convertit à 15 ans[3]. À cette même époque, il bascule dans la délinquance, enchainant cambriolages, vols de voitures puis braquages[4]. À partir de l'âge de 19 ans, il se tourne vers une pratique plus poussée de l'islam afin d'échapper à la délinquance[5].

En 1991, il effectue son service militaire chez les Chasseurs alpins au 27^e BIM[6]. En janvier 1993, Il part en voiture pour la Bosnie avec neuf autres jeunes hommes d'Isère et de la région lyonnaise, afin de s'engager auprès des Bosniaques dans le contexte de la guerre de Bosnie-Herzégovine[7] mais le groupe se fait refouler à la frontière bosno-croate et rentre en France[8]. En avril 1994, il prend l'avion pour le Pakistan et rejoint de là l'Afghanistan. Il y suit pendant plusieurs mois un entrainement militaire dans un camp islamiste[9].

Il revient en France le 26 décembre 1994 et rejoint un autre converti qu'il a connu dans le camp d'entrainement afghan, Joseph Jaime, dit « Youssef ». Ensemble, ils forment la cellule djihadiste dite de Chasse-sur-Rhône et apportent leur soutien au Groupe islamique armé algérien[10]. Vallat aide le terroriste algérien Ali Touchent alors bloqué aux Pays-Bas à s'installer à Chasse-sur-Rhône en lui fournissant une pièce d'identité[11].

Dans le contexte des attentats de 1995 en France, le groupe est démantelé. Lors d'une perquisition menée au domicile de David Vallat et Joseph Jaime à Chasse-sur-Rhône le 31 août 1995, des armes et du matériel pour fabriquer des engins explosifs sont retrouvés[10].

Il est condamné à 6 ans de prison ferme le 18 février 1998 pour association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste, une peine ramenée à 5 ans en appel[12]. Il passe 52 mois de détention à la Santé, Nanterre et Villepinte. Il indique s'être « déradicalisé » grâce à la prison. Il profite de sa détention pour reprendre ses études, il suit des cours d'histoire de la faculté de Bordeaux et lit énormément. Il finit par abandonner ses études d'histoire pour suivre une formation de serrurier[13].

Dans les années 2010, Vallat décide de rompre le silence et de témoigner sur son parcours personnel de djihadiste repenti. Il le fait une première fois de manière anonyme dans Libération, à la suite des attentats commis par Mohamed Merah en 2012[9] - [14]. Après l'attentat contre Charlie Hebdo, il témoigne sous son nom dans un article du Monde[13] - [15] puis, en mars 2015 dans l'émission de France 2, Complément d'enquête qui revient sur l'assaut de Dammartin-en-Goële[4].

Le 10 octobre 2019, il est invité dans l'émission Balance ton post ! sur C8 à propos du sujet "Radicalisation dans la police : Sommes-nous en danger ?", après l'attentat de la préfecture de Paris survenu une semaine plus tôt, où il retrace notamment son parcours et participe au débat.

Le 4 octobre 2021, il est invité dans l'émission Ça commence aujourd'hui sur la 2 à propos du sujet "Renaître après la haine".

• David Vallat, Terreur de jeunesse, Paris, Calmann-Lévy, 2016, 232 p. (ISBN 978-2-7021-6015-2 et 2702160158, OCLC 951547257, lire en ligne)