Daniel de Montmollin

Après des études de théologie à l'université de Neuchâtel[1], Daniel de Montmollin participe à la fondation de la communauté de Taizé, qu'il rejoint en 1942[2] - [3]. Il jouera un rôle actif dans la communauté qui joua elle-même un rôle dans l'accueil et le transfert de juifs vers la Suisse[4].

Après avoir consacré ses premières années dans la communauté œcuménique à la maçonnerie et à la cuisine, il découvre la poterie aux côtés d’Alexandre Kostanda[5] et s'initie au tournage, en 1949 à Cluny. À partir des années 1950, il introduit cette activité à Taizé[6] - [3].

Sa rencontre en 1952 avec le céramiste suisse Philippe Lambercy lui permet d'approfondir l'art des émaux. À partir de 1956, il abandonne la faïence pour le grès car Antoine de Vinck lui a montré sa traduction du Potter’s Book (Le Livre du potier) de Bernard Leach[5].

Il expose en France et dans le monde depuis 1957, notamment avec Raymond et Jeanine Sauvaire pour l’ouverture de leur galerie à Paris, en 1965[7] - [8]. À l'automne 2009 et 2011, il donne à voir de nouvelles créations à la galerie Compagnie de la Chine et des Indes[9], à Paris réalisées spécialement à cette occasion.

Daniel de Montmollin est connu pour sa maîtrise du tournage du grès et, surtout, pour ses recherches d'une grande rigueur scientifique sur l'émaillage[10].

Ses émaux sont notamment à base de cendres végétales, qui concentrent les minéraux puisés dans le sol par les plantes : cendres de bois enrichies d’oxyde de cobalt pour les bleus, cendres de haies de la Bresse pour le blanc brillant. Il est l'un des spécialistes des émaux à base de cendre de végétaux[11].

Les céramiques de Daniel de Montmollin sont usuellement signées de façon discrète d'un tampon en creux « D. Taizé ». Outre ses productions de grès émaillés, il est également l’auteur de divers ouvrages sur la poterie et les arts du feu.

• France

• Roanne, Musée Joseph Déchelette
• Sarreguemines, Musées de Sarreguemines (Donation France et Wolfgang Kermer)

• Le Poème céramique. Introduction à la poterie, Morel Éditeur, 1964 (réimpr. 1991) (ISBN 2-908988-02-X)
• L'Art de cendres : émaux de grès et cendres végétales, Presses de Taizé, 1976 (ISBN 2-020044-94-3)
• Philippe Lambercy, Daniel de Montmollin et Pierre Piganiol (photogr. Raymond Sauvaire), Daniel de Montmollin : le secret partagé, Revue de la céramique et du verre, 1990, 125 p.
• Par l'eau et le feu. Un itinéraire de potier, Revue de la céramique et du verre, 1993 (ISBN 2-908988-06-2)
• Être potier d'oasis à Badura ou l'intelligence de la tradition, Argile, 1994
• Pratique des émaux de grès, Revue de la céramique et du verre, 1997
• Daniel de Montmollin, Marie-Hélène Lautier et Jean-Claude Meyer, Éloge de l'empreinte, Revue de la céramique et du verre, 1999 (ISBN 2-908988-05-4)
• Le Jardin du potier, Revue de la céramique et du verre, 1999
  nouvelle version du Secret partagé
• La Face cachée de la terre, Éditions Fata Morgana, 2004
• Pratique des émaux 1 300 °C. Minéraux, roches, cendres, Revue de la céramique et du verre, 2005 (ISBN 2-908988-20-8)
• Le Saut de la carpe, Éditions Fata Morgana, 2009
• Pierres habitées, La Revue de la céramique et du verre, 2009 (ISBN 2-908988-44-5)
• Le Jeu de la barbotine. Un défi à la créativité, Revue de la céramique et du verre, 2010 (ISBN 2-908988-55-0)
• Secondes de potier, Éditions Fata Morgana, 2011
• Les Mains sur terre - présence de la poterie, HD, 2013 (ISBN 978-23634-5034-0)
• La Voie de la poterie, Éditions Fata Morgana, 2013
• Le Repos du potier, Éditions Fata Morgana, 2017
• Les Taupes, Éditions Fata Morgana, 2018