Coupe du monde de rugby à XIII 2017

Deux candidatures ont été déposées pour organiser la Coupe du monde 2017. Malgré l'absence du soutien des autorités politiques sud-africaines qui ne veulent pas voir une concurrence au rugby à XV, la première émane d'Afrique du Sud qui désire se saisir de cette occasion dans l'élan du succès de la Coupe du monde de football 2010 et ainsi faire en sorte que la fédération sud-africaine de rugby à XIII soit reconnue et puisse surmonter les obstacles politiques[2]. La seconde émane d'une candidature conjointe entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Le Ministre des sports néo-zélandais, Murray McCully, désirait une candidature unique de son pays mais le président de la fédération néo-zélandais de rugby à XIII, Scott Carter, préférait une organisation conjointe[2].

Le 19 février 2014, la fédération internationale annonce que la candidature de l'Australie et la Nouvelle-Zélande est sélectionnée. Ils ont donc trois années pour planifier l'événement. Le président de la fédération internationale déclare à cette occasion : « Les deux candidatures étaient bien convaincantes, mais la candidature conjointe de l'Australie et la Nouvelle-Zélande a été sélectionnée comme l'une des plus grandes chances de succès »[3].

Contrairement à l'édition 2013 où douze des quatorze nations participantes étaient qualifiées d'office, l'édition 2017 ne voit que sept qualifiés d'office. Ainsi sept des quart-de-finalistes de l'édition 2013 sont automatiquement qualifiés, à savoir l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Angleterre, les Fidji, la France, les Samoa et l'Écosse[1], ainsi que la Papouasie-Nouvelle-Guinée en tant que nation hôte.

Concernant les qualifications pour les six nations restantes, celles-ci s'effectueront par zone géographique : trois places pour l'Europe, une place pour l'Asie-Pacifique, une pour les Amériques et une dernière pour l'Afrique-Moyen-Orient. Le programme des qualifications est connue en octobre 2014[1].

Les arbitres sont dirigés par Tony Archer et trois entraîneurs : Steve Ganson, Russell Smith et Luke Watts.

Les arbitres sélectionnés pour cette Coupe du monde sont :

Australie		Angleterre	Nouvelle-Zélande
Grant Atkins Chris Butler Matt Cecchin Steve Chiddy Ben Cummins Adam Gee Ashley Klein Jared Maxwell	David Munro Ziggy Przeklasa-Adamski Belinda Sleeman Jon Stone Bernard Sutton Chris Sutton Gerard Sutton Michael Wise	Phil Bentham James Child Mark Craven Robert Hicks Chris Kendall Scott Mikalauskas Liam Moore Tim Roby Ben Thaler	Chris McMillan Henry Perenara

Groupe A Équipe J V N D PP PC Pts 1 Australie 3 3 0 0 104 10 6 2 Angleterre 3 2 0 1 69 34 4 3 Liban 3 1 0 2 39 81 2 4 France 3 0 0 3 30 117 0 J : matches joués V : victoires ; N : nuls ; D : défaites PP : points marqués ; PC : points concédés Pts : points de classement

27 octobre Australie 18 - 4 Angleterre Melbourne Rectangular Stadium, Melbourne 29 octobre France 18 - 29 Liban Canberra Stadium, Canberra 3 novembre Australie 52 - 6 France Canberra Stadium, Canberra 4 novembre Angleterre 29 - 10 Liban Sydney Football Stadium, Sydney 11 novembre Australie 34 - 0 Liban Sydney Football Stadium, Sydney 12 novembre Angleterre 36 - 6 France Perth Rectangular Stadium, Perth

Billy Slater, homme du match Australie - Angleterre

Le match d'ouverture oppose deux des favoris pour le titre mondial, l'Australie et l'Angleterre. Le premier domine et remporte (18-4) cette opposition confirmant son statut de grand favori en tant que nation hôte de l'événement. Dans l'autre rencontre, le Liban, composés de nombreux Australiens d'origine libanaise, remporte une victoire historique 29 à 18 contre la France lui permettant d'entrevoir une qualification pour les quarts de finale puisque les trois premières places de cette poule sont qualificatives. Pour la France en revanche, les espoirs de qualification semblent compromis. Cela se confirme dans la deuxième rencontre entre la France et l'Australie puisque celle-ci s'impose facilement 52 à 6. Le Liban de son côté ne réédite pas la même performance face aux Anglais puisque l'Angleterre, sans convaincre, s'impose 29 à 10. Dans l'ultime journée de cette poule, l'Australie confirme son statut contre le Liban 34 à 0 pendant que l'Angleterre réalise un match solide contre la France (36-6). La France est éliminée.

Groupe B Équipe J V N D PP PC Pts 1 Tonga 3 3 0 0 110 44 6 2 Nlle-Zélande 3 2 0 1 134 42 4 3 Samoa 3 0 1 2 40 84 1 4 Écosse 3 0 1 2 24 138 1 J : matches joués V : victoires ; N : nuls ; D : défaites PP : points marqués ; PC : points concédés Pts : points de classement

28 octobre Nlle-Zélande 38 - 8 Samoa Mount Smart Stadium, Auckland 29 octobre Écosse 4 - 50 Tonga Barlow Park, Cairns 4 novembre Nlle-Zélande 76 - 6 Écosse Christchurch Stadium, Christchurch 4 novembre Samoa 18 - 32 Tonga Waikato Stadium, Hamilton 11 novembre Samoa 14 - 14 Écosse Barlow Park, Cairns 11 novembre Nlle-Zélande 22 - 28 Tonga Waikato Stadium, Hamilton

Tuimoala Lolohea, homme du match Tonga - Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande remporte son premier match contre les Samoa 38 à 8, ces derniers étant décevants. De son côté, les Tonga entrent parfaitement dans la compétition en battant (50-4) l'Écosse et se présentent comme un outsider potentiel. Lors de la seconde journée, la Nouvelle-Zélande réalise une démonstration (74-6) face à l'Écosse leur permettant de laver l'affront que les Écossais leur infligèrent lors du Tournoi des Quatre Nations en 2016 (tenant en échec la Nouvelle-Zélande). Les Tonga dans l'opposition des Îles du Pacifique confirme leur victoire inaugurale en battant (32-18) les Samoa. Dans l'ultime journée de cette poule, Les Samoa sont tout proches de l'élimination contre l'Écosse en étant tenu en échec (14-14) mais se qualifient grâce à une meilleure différence de points. La dernière rencontre débouche sur une victoire historique des Tonga 28 à 22 contre la Nouvelle-Zélande.

Les équipes des groupes C et D jouent un match supplémentaire avec une équipe de l'autre groupe :

29 octobre 2017	Irlande	36 - 12	Italie	Barlow Park, Cairns
5 novembre 2017	Fidji	72 - 6	Pays de Galles	Willows Sports Complex, Townsville
12 novembre 2017	Papouas.-Nlle-Guinée	64 - 0	États-Unis	National Football Stadium, Port Moresby

Le Fidjien Suliasi Vunivalu
(huit essais en trois matches)

Les groupes C & D sont composées de trois équipes chacun. Chacune dispute un match supplémentaire contre un adversaire de l'autre groupe pour déterminer le qualifié en quarts de finale.

Dans la poule C, la Papouasie-Nouvelle-Guinée qui dispute ses trois matches à domicile obtient la qualification pour les quarts de finale grâce à trois victoires contre le pays de Galles, l'Irlande et les États-Unis. L'Irlande termine deuxième après avoir battu l'Italie et le pays de Galles mais est éliminée, et le pays de Galles termine dernière avec trois grosses défaites.

Dans la poule D, les Fidji confirment leur statut d'outsider grâce également à trois victoires éclatantes contre les États-Unis (58-12), le pays de Galles (72-6) et l'Italie (38-10). Cette dernière ne remporte qu'une seule de ses rencontres contre les États-Unis. Ces derniers, révélation du tournoi en 2013 avec un quart de finale, ont subi trois grosses défaites dans cette édition.

Feuille de match

Australie 6 – 0 Angleterre
(mt : 6 - 0) 2 décembre 2017 au Brisbane Stadium, Brisbane

Homme du match : Boyd Cordner

Points marqués :

• Australie : 1 essai de Cordner (15^e) ; 1 transformation de Smith (15^e)
• Angleterre:

Évolution du score : 6-0, mt,

Arbitre : Gerard Sutton

Spectateurs : 40 033

• Australie : Slater - Gagai, Chambers, Dugan, Holmes - Morgan, Cronk - Woods, Smith (c), Klemmer, Cordner, Gillett, McGuire - W. Graham, McLean, Campbell-Gillard, Frizell - Entraîneur : Malcolm Meninga
• Angleterre : Widdop - McGillvary, Watkins, Bateman, Hall - Brown, Gale - Hill, Roby, J. Graham, Currie, Whitehead, S. Burgess (c) - Walmsley, Heighington, T. Burgess, Lomax - Entraîneur : Wayne Bennett

Boyd Cordner est élu homme du match, notamment en raison de l'unique essai inscrit dans ce match.

Pour la troisième fois de l'histoire, l'Australie et l'Angleterre sont opposées en finale de la Coupe du monde après les éditions de 1975 et 1995 qui furent remportées par l'Australie. La nation hôte est le favori de cette finale après un parcours sans faute en n'ayant jamais été inquiété, tandis que l'Angleterre après une défaite honorable contre ce même adversaire au premier tour (4-18) a dû se qualifier dans la douleur pour la finale en battant 20-18 les Tonga en demi-finale.

Les Australiens débutent mieux la rencontre que l'Angleterre et imposent son rythme, il ouvre naturellement le score sur un essai de Boyd Cordner à la 15^e minute suivi d'une transformation de Cameron Smith. Toutefois, malgré cette domination, l'Angleterre résiste et n'encaisse pas d'autre point au cours de cette première période. La seconde période est plus équilibrée où à plusieurs reprises l'Angleterre se créé des occasions d'essais face à des Australiens coupables de fautes. L'Angleterre ne tente aucune pénalité préférant miser sur une action menant à un essai. L'Australie parvient à contenir les assauts anglais et à maintenir le score à 6-0 jusqu'au coup de sifflet final.

L'Australie conserve son titre acquis en 2013 et remporte son onzième titre de Coupe du monde de l'histoire.

• 
  Valentine Holmes
• 
  Suliasi Vunivalu
• 
  Jermaine McGillvary
• 
  David Fusitu'a
• 
  Michael Jennings

Classement des meilleurs marqueur de la Coupe du monde 2017

Rang	Joueur	Équipe	Essais	MJ
1	Valentine Holmes	Australie	12	6
2	Suliasi Vunivalu	Fidji	9	5
3	Jermaine McGillvary	Angleterre	7	6
4	Billy Slater	Australie	5	5
	David Fusitu'a	Tonga		3
	Michael Jennings	Tonga		3

• 
  Cameron Smith
• 
  Valentine Holmes
• 
  Shaun Johnson
• 
  Rhyse Martin
• 
  Gareth Widdop

Classement des meilleurs scoreurs de la Coupe du monde 2017

Rang	Joueur	Équipe	Points	Essais	Transf.	Pén.	Drops	Matches joués
1	Cameron Smith	Australie	50	0	24	1	0	6
2	Valentine Holmes	Australie	48	12	0	0	0	6
3	Shaun Johnson	Nouvelle-Zélande	44	2	18	0	0	4
4	Rhyse Martin	Papouas.-Nlle-Guinée	42	2	17	0	0	4
5	Gareth Widdop	Angleterre	41	2	15	1	1	6
6	Suliasi Vunivalu	Fidji	38	9	1	0	0	5
7	Sio Siua Taukeiaho	Tonga	32	0	16	0	0	4
8	Apisai Koroisau	Fidji	30	0	14	1	0	5
	Taane Milne	Fidji		4	7	0	0	5
10	Liam Finn	Irlande	28	1	12	0	0	3
	Jermaine McGillvary	Angleterre		0	7	0	0	6
	Josh Mantellato	Italie		2	10	0	0	3

Les partenaires économiques sont classés selon leur importance.

• Partenaires majeurs : Crownbet, Harvey Norman, Isuzu, KFC et Telstra.
• Principaux partenaires : AccorHotels, Energizer, XXXX Gold, Road tech Marine, Schick et Wolf Blass.
• Partenaires officiels : Bundaberg Rum, Fi-ta, Men of League Foundation, Nielsen, Powerade, Steeden, Ticketek, Hertz, Seven, Sky Sports, Woodstock Bourbon, Youi.
• Partenaires papous : Oil Search, SP Brewery, Coca-Cola Amatil, Milo.

• (en) www.rlwc2017.com