Équipe de Papouasie-Nouvelle-Guinée de rugby à XIII

Véritable sport national, le pays étant considéré comme le « troisième état treiziste d'Australie »[lpfm 1], le rugby à XIII a été introduit dans les années 1930.

Toutefois la fédération, la Papua New Guinea Rugby Football league, ne date que de 1974[lpfm 1].

Le sport a en effet connu plusieurs phases de développement. Avant l'indépendance de 1975, époque où le territoire est connu sous le nom de Nouvelle-Guinée, le rugby à XIII est pratiqué par le corps expéditionnaire australien pendant et après la seconde guerre mondiale , ainsi que par les expatriés de ce pays[lpfm 1]

Le sport s’intègre alors progressivement à la culture locale, réussissant à faire la synthèse entre la culture traditionnelle et l'ouverture aux échanges internationaux[lpfm 1].

En 1977, deux ans seulement après l'indépendance, la fédération de Papouasie-Nouvelle-Guinée revendique près de 300 clubs, un développement qui ne passe pas inaperçu aux yeux des instances internationales qui accordent au pays de le statut de membre en 1978[lpfm 1].

En 1978, le pays accueille pour la première fois, de manière officielle, les équipes de la BARLA et la Nouvelle-Zélande, matchs qu'elle perd tous les deux avec cependant des scores respectables (07-28 et 20-31). La première tournée en Europe, en Grande-Bretagne et en France, s'effectue en 1979[lpfm 2].

Le pays se heurte à des difficultés rencontrées ailleurs par le rugby à XIII; les distances entre les équipes sont très importantes, l'état des terrains, en raison des conditions climatiques, n'est pas forcément optimum pour la pratique du sport, mais à la fin des années 90, le nombre de pratiquants oscille entre 12 000 et 15 000, avec des matchs pouvant rassembler des chambrées entre 6 000 et 15 000 spectateurs[lpfm 2].

Le pays accueille également de grandes nations de rugby à XIII, comme la France et la Grande-Bretagne, lors de tournées mémorables.

En 1996, les kumuls, surnom donné en raison du nom local d'un oiseau, le Paradisier de Raggi, accueillent ainsi l'équipe de Grande-Bretagne pour un test-match qu'ils ne perdent que de deux points (30-32)[SL 1]

L'équipe nationale dispute régulièrement la coupe du monde et la coupe du Pacifique.

• Coupe du Pacifique:
  • Vainqueur : 2009.
  • Finaliste : 1974.

En 2018, deux joueurs de la sélection nationale s'illustrent dans la presse anglaise : les frères Boas (Waston et Ase) qui rejoignent l'équipe des Featherstone Rovers en 2019[1]. Ces deux joueurs ont également participé à la Coupe du monde de 2017 et participé à la victoire de leur club d'origine qui remporte la coupe de Papouasie-Nouvelle-Guinée : les PNG SP Hunters[1]. Mais c'est James Segeyaro qui est distingué la même année par le magazine Rugby League World ; il est classé 7ème au classement des talents internationaux (hors Angleterre, Australie et Nouvelle-Zélande) effectué par le Magazine Rugby League World en octobre 2018[2]

Les joueurs présents ci-dessous sont les vingt-quatre joueurs sélectionnés pour la Coupe du monde 2021.

Joueur	Club
Albert, WellingtonWellington Albert (en)	London Broncos
Alick, JacobJacob Alick (en)	Gold Coast Titans
Appo, KevenKeven Appo (en)	PNG Hunters
Boas, WatsonWatson Boas (en)	Doncaster RLFC
Coates, XavierXavier Coates	Melbourne Storm
Gebbie, EdeneEdene Gebbie (en)	Townsville Blackhawks
Ipape, EdwinEdwin Ipape (en)	Leigh Leopards
John, ZevZev John (en)	Central Queensland Capras
Johnston, AlexAlex Johnston (en)	South Sydney Rabbitohs
Lam, LachlanLachlan Lam (en)	Leigh Leopards
Laybutt, KyleKyle Laybutt (en)	Townsville Blackhawks
Macdonald, NeneNene Macdonald (en)	Leigh Leopards
Martin, RhyseRhyse Martin (c)	Leeds Rhinos
Namo, SylvesterSylvester Namo (en)	PNG Hunters
Ngutlik, JimmyJimmy Ngutlik (en)	Western Suburbs Magpies
Olam, JustinJustin Olam (vc)	Melbourne Storm
Putt, NixonNixon Putt (en)	Central Queensland Capras
Russell, DanielDaniel Russell (en)	Brisbane Tigers
Simbiken, JeremiahJeremiah Simbiken (en)	Redcliffe Dolphins
Tai, RodrickRodrick Tai (en)	PNG Hunters
Tanabi, SherwinSherwin Tanabi (en)	PNG Hunters
Tenza, WesserWesser Tenza (en)	PNG Hunters
Waine, EmmanuelEmmanuel Waine (en)	PNG Hunters
Yei, McKenzieMcKenzie Yei (en)	Central Queensland Capras
Entraîneur : Tepend, StanleyStanley Tepend (en)