Wagga Wagga

Les premiers habitants de la région furent les aborigènes Wiradjuri. En 1829, Charles Sturt fut le premier explorateur à visiter la région et il fut suivi peu après par les premiers colons ce qui provoqua des conflits avec les aborigènes. Le lieu, situé sur un gué du Murrumbidgee, attira rapidement des colons et prit de l'importance.

Durant les négociations qui aboutirent à la formation du Commonwealth australien, Wagga Wagga fut envisagée comme possible capitale fédérale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville abrita des bases militaires. Elle abrite encore un centre de formation à Kapooka et une base des forces aériennes à Forest Hill et Uranquinty.

Wagga Wagga est située à l'extrémité est de la Riverina là où les pentes de la cordillère australienne se raccordent à la plaine de la Riverina. La ville est construite sur les rives de la Murrumbidgee, un des principaux cours d'eau de la région et le centre-ville lui-même, situé sur la rive sud, est protégé de possibles inondations par une digue.

La ville est située à mi-distance entre les deux principales villes australiennes, à 452 kilomètres au sud-ouest de Sydney et à 456 kilomètres au nord-est de Melbourne traversée par la ligne de chemin de fer qui relie les deux villes[1]. La ville est aussi traversée par la Sturt Highway, tronçon de la National Highway australienne, venant d'Adélaïde et qui va rejoindre, 45 km plus à l'est, la Hume Highway qui relie Melbourne à Sydney. Cet emplacement fait de la ville un important centre de dépôt pour des sociétés de transport routier comme la Toll Holdings. Wagga Wagga est le principal centre urbain de la Riverina et des South West Slopes, servant de centre scolaire, de santé, etc. pour une zone allant de Griffith à l'ouest, Cootamundra au nord et Tumut à l'est.

Le pont de Wagga Gobba sur la Murrumbidgee.

La ville présente un climat avec quatre saisons.

Les hivers peuvent être froids avec une température maximale moyenne en juillet de 12,6 °C et une minimale moyenne de 2,7 °C. La température la plus basse enregistrée à Wagga Wagga est de -6,3 °C le 21 août 1982. Les brouillards et les gelées sont fréquents en hiver mais les chutes de neige sont rares.

Au contraire, les étés sont chauds et secs avec une température maximale moyenne atteignant 29 à 32 °C et un record de 44,8 °C le 23 janvier 2001.

La moyenne annuelle des précipitations est de 569 mm par an, réparties à peu près uniformément sur toute l'année.

Wagga Wagga vu de Willans Hill