Cote Desfossés

Le journal s'appelle d'abord Cours de la Bourse et de la Banque, simple feuille recto-verso publiée dès 1824[1], deux ans avant Le Figaro.

Plus tard, elle prendra le nom de son propriétaire et patron Victor Antoine Desfossés, agent de change et collectionneur d'art réputé. Desfossés dirige aussi à partir de 1892 le journal littéraire Gil Blas, où il recrute l'écrivain Maurice Leblanc, père d'Arsène Lupin, rencontré dans sa luxueuse villa d'Étretat.

La cote de la Bourse et de la Banque, commence alors à être plus connue sous le nom de cote Desfossés. C'est la seule reconnue par l'ensemble des coulissiers de la Bourse de Paris. S'inspirant de l’Annuaire de la Compagnie des agents de change, elle publie son propre annuaire, l'Annuaire Desfossés, fournissant le même type d'informations, mais sur les valeurs cotées sur le marché interbancaire[2]. Elle publie ensuite l'intégralité des cours officiels à partir de 1907.

La Cote Desfossés aura par la suite d'autres profils atypiques à sa tête, comme l'agent de change Courballée, qui prête un million de francs[3], sous l'occupation, pour faire sortir de prison les résistants Jacques Foccart et Henri Tournet[4], ou l'aventurier colonial André Bassinet et son gendre Jean Chamboulive, auteur d'une thèse sur "la direction des sociétés par actions aux États-Unis d'Amérique" en 1964, au moment où se prépare l'importante loi de 1966 sur le Contrat de société en droit français.

Dans les années 1950, le titre est publié tous les jours sauf le dimanche sur 24 pages, le compte rendu de la séance de la Bourse de Paris étant complété par des informations financières puisées aux meilleures sources d'information. Solide, car vendu exclusivement par abonnement, sans publicité commerciale, le titre affiche encore 29 millions de francs de résultat brut en 1988, dont la moitié provenant de la télématique (600.000 heures de connexion par an), pour un chiffre d'affaires de 83 millions de francs. Il est ensuite acheté en janvier 1989 par l'homme d'affaires libanais Georges Ghosn[5], qui deviendra plus tard propriétaire de France-Soir[6].

André Bassinet et Jean Chamboulive sont alors conseillés par leur banquier Initiative et Finance, filiale de la banque Indosuez, qui restera au capital après la transaction. Ses recettes stables et récurrentes donnent confiance aux financiers[7] - [8], qui financent Georges Ghosn. Ils lui donnent cinq ans pour rembourser des crédits représentant la "majeure partie" des 267 millions de francs[9] payés aux actionnaires de La Cote Desfossés, André Bassinet et Jean Chamboulive.

En 1991, la très rentable activité télématique est filialisée, par la création de Victoire Télématique, qui sera revendue en 2001 et en 1996, un "cahier marchés" couleur saumon, permet de valoriser la cote du journal, entourée d'articles.

Symbole de la Bourse de Paris et d'un capitalisme patrimonial plus tournée vers l'industrie et l'aventure que la rente immobilière, la Cote Desfossés est citée dans de nombreux romans.