Conseil international des musées

En moins d’une année, deux rencontres ont marqué la naissance de l’ICOM. La première s’est tenue à Paris pour la création du Conseil international des musées  sur l’initiative de Chauncey J. Hamlin (États-Unis d’Amérique) qui devint le premier président de l’organisation. La deuxième a eu lieu à Mexico pour la première Assemblée générale de l’organisation.

Les sept conférences qui se sont tenues de 1948 à 1965 ont vu l’ICOM se développer peu à peu. Les structures se renforcent, la représentation géographique s’accroît, mais surtout les activités prennent une consistance et une orientation de plus en plus professionnelles. Les deux dernières conférences générales (à La Haye et Amsterdam en 1962 et à New York en 1965) montrent l’ampleur des besoins et l’enthousiasme des participants.

Les préoccupations de ces années concernent trois domaines essentiels : l’éducation par les musées (médiation culturelle), les expositions et la circulation internationale des biens culturels, la conservation et la restauration des biens culturels.

À partir de 1968, les déficits financiers deviennent chroniques. L’activité, les projets et les dépenses augmentent alors que le montant des cotisations reste inchangé pendant huit ans. En parallèle, se dessinent les nouveaux contours du musée et de son rôle dans la société contemporaine. Au début des années 1970, une sérieuse remise en cause de l’institution a failli mettre la vie de l’ICOM en péril. La seule solution est d’augmenter ses propres ressources, donc ses membres et leur cotisation, ce qui permet d’en finir avec une situation injuste et dépassée. Les statuts sont révisés. Les membres actifs étaient limités alors à quinze par comité national.

Depuis la Conférence générale de Grenoble en 1971, l’idée d’accueillir des membres individuels sans distinction a fait son chemin. En 1974, la réforme est adoptée à Copenhague : les membres actifs et associés ne forment alors plus qu’une seule et même catégorie. L’esprit démocratique a prévalu, tout membre de la profession dispose du droit de vote et peut être éligible.

Il faut attendre 1977 pour voir l’ICOM déployer ses activités dans les pays en voie de développement. Une résolution, adoptée à Moscou en 1977, prévoit l’assistance aux pays en voie de développement d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine dans le domaine de la formation du personnel de musée et des restaurateurs, en tenant compte des besoins en personnels qualifiés et spécialistes de la conservation et en permettant la promotion de la création et la diffusion de matériel didactique pour l’enseignement de la conservation.

Quatre conférences  décisives, en 1977, 1980, 1983 et 1986, permettent à l’ICOM de réaliser deux objectifs stratégiques:

• la mise au point d’une politique des musées au service de la société et de son développement ;
• l’adoption du Code de déontologie, un texte de référence.

La situation financière de l’ICOM s’assainit et le déficit se résorbe en 1994. La politique de levées de fonds ouvre des perspectives prometteuses. La notoriété de l’ICOM et son action mondiale lui assurent une véritable représentativité, juste aboutissement et heureuse récompense d’un demi-siècle d’efforts.

À l’heure où de nombreuses organisations internationales recherchent un second souffle et sont confrontées à des problèmes financiers et structurels, l’ICOM réussit à conserver l’universalité, la souplesse et l’imagination qui lui permettent de répondre aux exigences de la profession.

Les résolutions de ces dernières assemblées générales tracent la voie d’une politique du patrimoine conforme à l’idée que le développement économique est inséparable des facteurs culturels.

À partir de 1996, l’ICOM intensifie son action relative à la lutte contre le trafic illicite des biens culturels avec la création des Listes Rouges et de la série des Cent objets disparus. La prévention des risques liés aux catastrophes naturelles ou causées par l’homme s’accélère avec le Programme d’urgence dans les musées (MEP) lancé en 2002 et la participation de l’ICOM au Comité international du Bouclier Bleu (ICBS).

L’ICOM prend ainsi un nouveau départ, toujours plus ancré dans la communauté muséale mondiale et de fait plus proche de la société civile.

Afin de définir sa nouvelle stratégie, l’ICOM crée un groupe de travail sur la réforme de l’organisation et produit un rapport intitulé Des outils pour rénover l’organisation. Manuel pratique destiné aux professionnels publié par l’ICOM, Comment gérer un musée devient un outil de référence pour la communauté muséale mondiale dans le domaine de la formation.

Les actions pour la protection du patrimoine culturel se poursuivent avec notamment la participation active de l’ICOM au Bouclier Bleu et l’administration d’Object ID désormais déléguée à l’ICOM. La protection du patrimoine culturel immatériel fait désormais partie intégrante du programme d’activités de l’ICOM. Autant d’éléments qui contribuent au rayonnement institutionnel de l’ICOM.

Dès 2004, en tenant pour la première fois une Conférence générale en Asie (Séoul, République de Corée), l’ICOM insiste pour une plus grande inclusion du continent asiatique. 2010 conforte cette ouverture à travers la présence de l’organisation à l’Exposition universelle et la tenue de la conférence générale à Shanghai. Après les Conférences Générales de Rio en 2013 et de Milan en 2016, l’ICOM continue à renforcer sa présence en Asie aujourd’hui, notamment avec la prochaine Conférence Générale de 2019 à Kyoto, Japon.

La définition du musée est actualisée régulièrement afin que les enjeux des institutions muséales s'accordent avec les évolutions de la société. Ce processus d'élaboration d'une nouvelle définition rencontre mieux les attentes et les pratiques des musées. L'ICOM Define[5] (Comité permanent pour la définition du musée) se charge de mettre à jour cette définition.

À Prague, le 24 août 2022, l’Assemblée générale extraordinaire de l’ICOM a approuvé la proposition de nouvelle définition du musée avec 92,41% (Pour : 487, Contre : 23, Abstention : 17). À la suite de l’adoption, la nouvelle définition des musées de l’ICOM est la suivante :

“Un musée est une institution permanente, à but non lucratif et au service de la société, qui se consacre à la recherche, la collecte, la conservation, l’interprétation et l’exposition du patrimoine matériel et immatériel. Ouvert au public, accessible et inclusif, il encourage la diversité et la durabilité. Les musées opèrent et communiquent de manière éthique et professionnelle, avec la participation de diverses communautés. Ils offrent à leurs publics des expériences variées d’éducation, de divertissement, de réflexion et de partage de connaissances.”[6]

Ayant un rôle prépondérant en matière de déontologie, l’ICOM a adopté son code de déontologie pour les musées en 1986, un outil de référence qui fixe des normes d’excellence devant être respectées par tous les membres de l’organisation. Ces normes d’autorégulation pour les musées comportent des principes fondamentaux pour l’administration des musées et pour l’acquisition et la cession de collections, ainsi que des règles de conduite à l’usage des professionnels.

Le trafic illicite des biens culturels entraîne des dommages importants pour le patrimoine matériel, notamment dans certaines régions du monde où vols et pillages sont monnaie courante[7]. La lutte contre le trafic illicite des biens culturels est l’un des programmes prioritaires de l’ICOM. De ce fait, l’ICOM publie ses Listes rouges[8] pour sensibiliser au trafic et au commerce illicite de biens culturels[9].

Engagé dans la protection du patrimoine culturel, l’ICOM protège les institutions culturelles des situations de conflits ou des catastrophes naturelles[10], par le biais de soutien et d’outils de gestion des risques.

Le Fonds apporte un soutien financier et opérationnel à des activités s'adressant à la communauté mondiale des musées, qui promeuvent le rôle social des musées et leur contribution à la vie intellectuelle, artistique et patrimoniale. Les actions du Fonds de dotation de l'ICOM répondent aux objectifs suivants : l’amélioration du rôle social des musées; le soutien à l'innovation dans les musées; la préservation du patrimoine et la mise en œuvre de mesures de réduction des risques; et le renforcement des compétences professionnelles. Le Fonds soutient, outre les activités du Conseil international des musées telles que les publications, les expositions et les formations[11] - [12], la Journée internationale des musées, Prix du musée du Conseil de l'Europe[13], The Best in Heritage[14] et le Prix du musée européen de l'année. Le directeur exécutif du Fonds de dotation de l'ICOM est Bjorn Stenvers[15] - [16].

Organisée par l’ICOM depuis 1977, la Journée internationale des musées (International museum day, IMD) est célébrée à travers le monde chaque année autour du 18 mai. De l’Amérique à l’Océanie en passant par l’Europe, l’Asie et l’Afrique, la Journée internationale des musées a pour objectif de sensibiliser le grand public aux enjeux des musées dans le développement de la société.

L’engagement de l’ICOM pour la promotion de la culture et de la connaissance est renforcé par ses 32 Comités internationaux[17] dévoués à une large gamme de spécialités des musées. Ils mènent des recherches avancées dans leur domaine respectif et dans l’intérêt de l’ICOM.

Ce sont des groupes de réflexion mondiaux sur les musées et, plus généralement, sur le patrimoine et les problématiques muséales. Ils définissent des normes, établissent des recommandations et partagent leur expérience professionnelle et leurs informations scientifiques avec les membres de l’ICOM. Sur les 32 comités internationaux, 18 sont basés sur le type de collection et 14 traitent de sujets généraux et globaux.

Tous les trois ans, la Conférence générale de l’ICOM réunit les professionnels des musées du monde entier. La première édition a eu lieu à Paris en 1948. Ces dernières années, les Conférences générales se sont déroulées à Séoul en 2004 (la première en Asie), à Vienne en 2007 et à Shanghai du 7 au 12 novembre 2010. Cette 22^e Conférence générale suivait l’exposition universelle où un pavillon de l’ICOM avait été inauguré et nommé « Musées, Cœur de la Ville ». En 2013, la Conférence Générale a eu lieu à Rio de Janeiro, en 2016 à Milan, en 2019 à Kyoto.

À la tête de l'ICOM, un Président élu et un Directeur général désigné travaillent étroitement avec les organes institutionnels de l'organisation.

Suay Aksoy a été élue Présidente de l'ICOM lors de la Conférence générale en août 2016 et le Directeur général Dr. Peter Keller en décembre 2016.

Les Présidents successifs de l'ICOM[18] figurent au tableau suivant :

No.	Période	Nom	Pays
1	1946-1953	Chauncey Hamlin	États-Unis
2	1953-1959	Georges Salles	France
3	1959-1965	Philip Hendy	Royaume-Uni
4	1965-1971	Arthur van Schendel	Pays-Bas
5	1971-1977	Jan Jelínek	Tchécoslovaquie
6	1977-1983	Hubert Landais	France
7	1983-1989	Geoffrey Lewis	Royaume-Uni
8	1989-1992	Alpha Oumar Konaré	Mali
9	1992-1998	Saroj Ghose	Inde
10	1998-2004	Jacques Perot	France
11	2004-2010	Alissandra Cummins	Barbade
12	2010-2016	Hans-Martin Hinz	Allemagne
13	2016-2020	Suay Aksoy	Turquie
14	2020-	Alberto Garlandini	Italie

• Écomusée, Liste des écomusées en France et affiliés
• Antiquités de sang

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Japon
  • Espagne
  • Israël
  • NUKAT
  • Catalogne
  • Vatican
  • Australie
  • Norvège
  • Tchéquie
  • Portugal
  • Grèce
  • WorldCat
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Enciclopédia Itaú Cultural
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Store norske leksikon
• Ressource relative aux organisations :
  • Registre de transparence de l'UE
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Union List of Artist Names
• (en + es + fr) Site officiel