Community organizing

L'un des principaux buts est la construction de pouvoir citoyen pour la communauté organisée afin d'influencer les décisions qui affectent ses membres, que ce soit de la part de propriétaires, de chefs d'entreprise, d'élus locaux ou de responsables institutionnels. Dans la continuité des principes posés par Alinsky, il s'agit de construire dans le quartier ou dans la ville l'équivalent du syndicat dans l'entreprise[4]. Le community organizing se distingue ainsi d'autres approches comme le community building ou le community developpement, qui sont centrés sur la construction de lien social et le développement des capacités individuelles et collectives.

"O.O.O. Un Organisateur Organise une Organisation." Heather Booth, fondatrice de la Midwest Academy[1]

Le concept central "organizing" distingue cette approche des pratiques de mobilisation ou d'animation. Quand ils vont rencontrer des personnes en porte-à-porte, à la sortie de l'église ou de l'école, les organisateurs se posent d'abord une question : "quelle organisation je suis en train de construire? De quoi les personnes rencontrées deviennent-ils membres?"[6]. Quand ils mènent des campagnes, ils se posent toujours la question: "en quoi cette campagne va-t-elle faire grandir l'organisation?"[6].

"La fin et la nature même de la construction d'une organisation du peuple sont éducationnelles. (..) L'organisation permet de créer un ensemble de circonstances favorables au déroulement d’un processus éducationnel, (...) elle suscite les conditions et le climat qui donneront envie aux gens d’apprendre pour apprendre, parce que c’est essentiel à leur vie." Saul Alinsky, chapitre "Éducation populaire" du livre Radicaux, réveillez-vous [4]

Au sein des organisations citoyennes construites, l'éducation politique et la conscientisation se fait par l'expérience des actions collectives puis les débriefs, l'analyse des intérêts en jeu et des enjeux politiques derrière les situations concrètes d'injustice subie[7].

L'approche du community organizing favorise la structuration des milieux en soutenant la mise en place de ressources et leur consolidation et en soutenant les organismes. Elle contribue au renforcement de la vie démocratique des collectivités et organisations[8]. Ainsi, les organismes communautaires fonctionnent selon une approche ascendante et favorisent les coalitions.

Caroline Fourest constate « les dégâts intellectuels du community organizing »[9].

Saul Alinsky est considéré comme le père fondateur de l'organisation des communautés d'habitants[2]. Formé à l'école de sociologie de Chicago, il travaille en 1938 avec Clifford Shaw sur un projet d'organisation collective pour réduire la délinquance dans le quartier populaire de Back of the Yards, avant de détourner le projet, inspiré par le mouvement syndical du CIO, pour en faire une organisation de défense des droits des habitants du quartier par l'action directe[5].

En publiant le livre Reveille for radicals en 1946, il amène deux éléments fondateurs : la définition de la fonction de l'organisateur d'une part, et le principe de sortir les principes d'organisation, d'action et de négociation collectives des usines pour construire une dynamique syndicale dans les quartiers[4]. S'il s'inspire des tactiques des syndicats professionnels, il ne construit pas l'organisation de quartier par des adhésions individuelles comme ceux-ci mais comme une coalition des organisations déjà existantes dans le quartier.

À la suite de la notoriété acquise par cette expérience, Alinky a fondé l'Industrial Area Foundations (IAF) avec le soutien financier de l'homme d'affaires Marshall Fields et de l'évêque catholique Bernard James Sheil[10]. Il initiera des organisations dans les quartiers pauvres de Saint Louis, Woodlawn ou Rochester. Après sa mort en 1971, Edward T. Chambers prendra la tête de l'IAF. Il renforcera la logique d'organisation basée sur les congrégations religieuses (Congregations-based community organizing) où le travail de l'organisateur consiste d'abord à convaincre des responsables d'institutions religieuses de construire une alliance pour agir sur les problèmes sociaux qui touchent leurs membres.

En Californie, César Chavez, formé par Fred Ross, lui-même élève d'Alinsky a lancé la Community Service Organization (CSO), une association de promotion des laissés pour compte qui obtiendra par l'action directe (sit-ins, boycotts, piquets de grève…) des assurances sociales (maladie, vieillesse et incapacité de travail) pour les ouvriers agricoles[11].

La création d'ACORN en Arkansas en 1970 par Wade Rathke et son expansion nationale rapide des années 1970 aux années 2000 va donner une dimension nationale au community organizing avec 500 000 membres revendiqués en 2008 et des campagnes nationales pour le droit au logement, l'accès au crédit bancaire ou l'enregistrement sur les listes électorales[12]

L'approche de l'IAF d'organisation par l'alliance des congrégations, élargie à des institutions non-religieuses (université, syndicat) sera celle reprise par Neil Jameson lors du lancement du community organizing dans les quartiers Est de Londres, avec la fondation de Telco en 1996, qui deviendra London Citizens en 2004 puis Citizens UK en 2010[13].

En France, la création de l'Alliance Citoyenne à Grenoble en 2012 est d'abord inspirée des méthodes de l'IAF à Londres. Après des difficultés à adapter ce modèle dans le contexte française, l'Alliance s'appuiera sur l'approche dite grassroots d'ACORN de construction des syndicats de quartier et de groupes minoritaires (femmes musulmanes, handicapés). Elle s'est déployée en France, en Seine-Saint-Denis et dans l'agglomération lyonnaise[14].

Un forum du community organizing s'est tenu à Douala au Cameroun en septembre 2016 à l'initiative d'Acorn International, réunissant des organizers du Kenya, du Liberia, de Côte d'Ivoire, du Maroc et du Cameroun[15]. L'association On Est Ensemble fédérant les habitants des quartiers pauvres de Douala s'est lancée dans la foulée et mène des campagnes pour l'accès à l'eau ou l'électricité[16]. Avant cela, un travail d'organisation des communautés avait amené la création du Synaparcam, un syndicat de paysans riverains des plantations à huile se battant pour les droits des communautés face à la Socapalm, entreprise liée au groupe Bolloré[17].

Des dynamiques d'organisation liées à Acorn International existent également au Liberia, au Kenya et en Tunisie[18].

• Julien Talpin, Community organizing, Raisons d'Agir, Paris 2016 (ISBN 9782912107862)
• Jérémie Louis, "L’ambition démocratique du community organizing, exemple de l’Alliance citoyenne de l’agglomération grenobloise", Mouvements, 2015/3 (n°83), p 168-176, Editions La Découverte, Paris.
• Saul D. Alinsky, Radicaux, réveillez-vous !, Le Passager clandestin, 2017 (ISBN 2369350539)
• Saul D. Alinsky, Être radical : manuel pragmatique pour radicaux réalistes, Aden, 2011 (ISBN 9782805900648)
• Adrien Roux, «  Community organizing : une méthode résolument américaine? », Mouvements, 2016, p. 53-64 (ISSN 1291-6412) (lire en ligne)
• (en) Robert Fisher et Peter Romanofsky, Community Organizing for Urban Social Change: A Historical Perspective, Greenwood Press, 1981 (ISBN 978-0-313-21427-1)
• (en) Robert Fisher, Let the People Decide: Neighborhood Organizing in America, Twayne Publishers, 1994 (ISBN 978-0-8057-3859-9, présentation en ligne)
• Entretien avec Saul Alinsky - Organisation communautaire et radicalité - Mars 1972, préface d'Yves Citton, éditions du commun, 2018 (ISBN 979-10-95630-16-6)
• «Communauté locale et organisation communautaire aux États-Unis». de Jean-François Médard, éditions Armand Colin/Presses de Sciences Po, Paris, 1969. Préface de Jacques Ellul.

• Saul Alinsky
• Empowerment
• Organisation collective
• Alliance Citoyenne

• (fr)Organisez-vous ! Fabrique de pouvoir citoyen
• (fr)Institut Alinsky - think tank et centre de formation sur l'organisation des communautés d'habitants
• (en) COMM-ORG: The On-Line Conference on Community Organizing and Development
• (en) Idealist.org Organizing Guide