Collections des peintures espagnoles du musée des Beaux-Arts de Lyon

Le XV^e siècle est représenté avec le polyptyque de Miquel Alcanyís, peintre actif à Valence entre 1421 et 1442, une huile sur bois, Scènes de la vie de Saint-Michel. Acquis par le musée en 1917, les deux volets latéraux sont aujourd’hui conservés au musée. Ces tableaux fonctionnent en dichotomie, ils peuvent se lire indépendamment l’un de l’autre mais peuvent aussi se compléter, l’usage d’un second titre nous confirme cette tendance. En effet il est aussi nommé Scènes de la légende de Saint-Michel[1]. Ce peintre fut le plus actif représentant du gothique international en Espagne. C’est un mouvement européen de la fin du XIV^e, qui porte une attention particulière sur l’élégance et les couleurs brillantes ainsi que les descriptions minutieuses dans une volonté réaliste[2]. Pendant longtemps on ne s’est pas accordé sur la paternité de cette œuvre, que l’on a pu attribuée aux « primitifs italiens » faute de connaissance sur les « primitifs espagnoles ». Ce n’est qu’en 1952 que l’on s’est arrêté sur Miguel Alcañiz après la découverte d’une note du commanditaire[3].

On peut aussi admirer deux tableaux du maitre espagnol de Santa Clara de Palencia (es), arrivés au Musée en 1862[4]. Ce sont deux huiles sur bois, de la fin du XV^e siècle, qui proviennent du couvent Santa Clara de Palencia : La mort de la vierge et Le couronnement de la vierge (1500-1507 ?). Ici encore l’attribution a été difficile. Tantôt les spécialistes se sont accordés sur la provenance flamande de l’œuvre, puis française, pour finalement l’accorder à un artiste originaire de la région de la Rioja. Les doutes entre les spécialistes ont pu se vérifier. En effet cet artiste appartenait à l’école Hispano-Flamande de Castille, souvent actif sur les terres de Palencia et Burgos[5].

Œuvres notables

Miquel Alcanyís, Scènes de la vie de Saint-Michel, vers 1421[note 1].

• Miquel Alcanyís, Scènes de la légende de saint Michel (deux panneaux), vers 1421. Bois, 219 × 73 cm. (don de Francisque Aynard en 1917, Inv. B-1174a et B-1174b)[bibl 1].

  Ces panneaux sont sans doute des latéraux du polyptyque commandé Mosén Bartolomé Terol[note 2] pour la chapelle de l'église de Jérica en 1421. Il a été acquis en 1895 par Édouard Aynard en Espagne ; puis passe dans la collection de son fils Francisque Aynard. Ce dernier le donne au musée en 1917 sous l'attribution de l'école d'Avignon[6].

  

  Miquel Alcanyís, Scènes de la vie de Saint-Michel, vers 1421[note 3].

  L'attribution de ces panneaux a longtemps été délicate. Ils sont entrés dans les collections du musée en étant considérés comme italiens[7]. le catalogue de René Jullian de 1960 Collections publiques de France, Memoranda, le musée de Lyon, peintures les désignant sous l'école de Valence, et plusieurs chercheurs se demandant s'ils ne sont pas l'œuvre de Gherardo Starnina. Ceci jusqu'à la découverte d'un document relatant la commande du prêtre Terol de l'église de Jérica d'un retable sur la vie de Saint-Michel à Miguel Alcaniz. Grâce à ce document, on sait que les panneaux entouraient une représentation centrale en grand du saint (aujourd'hui perdue), et d'une pièce surplombant le tout montrant la crucifixion. Cette dernière œuvre a fait partie de la collection P. Jackson Higgs à New York (huile sur bois, 106 x 86 cm)[6].

  Des parties inférieures des deux panneaux ont été coupées à une date inconnue. En 1989, ils ont été examinés par le L. R. M. F. ; ils ont été restaurés et remis au format original en 1991[6].

  En 1963, ils ont été exposés à Paris au musée des Arts décoratifs lors de l'exposition Trésors de la peinture espagnole, églises et musées de France[note 4] - [6].

  « Un raffinement, conjugué à une grande vivacité d'expression, définit la manière de l'artiste, bien perceptible dans les panneaux de Lyon. Les personnages envahissent entièrement les compositions, laissant peu de place aux fonds de paysages. Les rochers déploient leurs lignes imaginaires dans le schématisme rigoureux des failles et des plis du terrain. Les architectures, splendides reflets des édifices de l'époque, maîtrisent bien leurs perspectives. Quant aux figures, elles sont remarquables de poésie : étonnement, bonté ou concentration se lisent sur des visages individualisés. L'imagination est le maître mot, avec des trouvailles telles que la grappe d'anges rejetant les diablotins, ou les âmes tendrement accueillies et vêtues dès leur sortie des fièvres de l'enfer... »[8].

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  Scènes de la légende de saint Michel (détail - les morts retirés des enfers)
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  Scènes de la légende de saint Michel (détail - st Michel retire la flèche)

• Maître de Santa Clara de Palencia, Le couronnement de la Vierge et La mort de la Vierge, fin du XV^e siècle. Bois, 140 × 77 cm. (Acquis de M. Botton en 1862, Inv. A-2938 et A-2939)[bibl 2].

  Les deux panneaux sont deux volets d'un grand polyptyque démembré qui se trouvait au couvent de Santa Clara (es) de Palencia. Deux autres panneaux de l'ensemble sont connus et conservés au Musée archéologique national de Madrid, La Vierge de la Miséricorde et La messe de Saint Grégoire[9]. Les deux panneaux lyonnais sont arrivés au musée en 1862 sous l'attribution à Jan van Scorel. Ils ont été nettoyés en 1992.[10].

  Ils ont été exposés à trois reprises. En 1904, ils participent à l'exposition de Paris au Palais du Louvre Exposition des primitifs français de 1904 sous l'attribution de l'école de Bourgogne et datés vers 1480. En 1950, ils sont présentés à l'exposition La Vierge dans l'art français au Petit palais à Paris sous l'attribution de l'école du Rhône et datés au troisième quart du XV^e siècle. Enfin, le musée les prête pour l'exposition à Dijon Le grand siècle des ducs de Bourgogne en 1951[10].

  Leur attribution a beaucoup fluctuée, passant d'une origine espagnole à une flamande tant le style présente des influences des deux aires artistiques. Leur auteur est encore anonyme et a été appelé par commodité du lieu d'origine du polyptyque. Au fil du temps, le nom de Juan de Nalda a été avancé, sans preuve, mais avec une grande vraisemblance. Le contrat rédigé pour la commande n'a pas été retrouvé, mais il est peut-être princier car il semble que les figures de Ferdinand II d'Aragon et d'Isabelle la Catholique soient présent dans le panneau de La Vierge de Miséricorde[9].

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  Maître de Santa Clara de Palencia, Le Couronnement de la Vierge.
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  Maître de Santa Clara de Palencia, La Mort de la Vierge.
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  Maître de Santa Clara de Palencia, Messe de Saint Grégoire, Musée archéologique national de Madrid.

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  La mort de la Vierge (détail - confesseur).
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  La mort de la Vierge (détail - le visage de la Vierge).
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  La mort de la Vierge (détail - liseur aux lunettes).
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  La mort de la Vierge (détail - Saint André soufflant sur les braises de l'encensoir).

Salle 1 des peintures espagnoles du musée.

Peu de musées français disposent d'une collection regroupant des exemples de la peinture espagnole depuis le moyen âge jusqu'au XVIII^e siècle avec pour chaque période des œuvres majeures[11].

Les œuvres notables sont notamment du XVII^e siècle, siècle d’or espagnol, avec des tableaux d'Antonio de Pereda, L’immaculée Conception (vers 1634) envoyés au musée par l’État en 1811. Chose remarquable qui plus est, il s’agit très certainement de la première Immaculée Conception de l’artiste qui en fera une dizaine au total. Cette œuvre de jeunesse est précieuse, car on y voit toute la technique et le talent de l’artiste, cette reconnaissance aboutira sur l’entrée de l’artiste à la cour du Roi Philippe IV[12]. Le musée détient également une œuvre du Greco, qui représente le début du XVII^e avec une œuvre maniériste, l’Espolio (vers 1578) léguée par le peintre Alfred de Poisat au musée en 1884[13]. Cette collection est complétée par une œuvre de Francisco de Zurbarán, Saint François d'Assise (vers 1645), arrivée dans les collections en 1807 en provenance du couvent Sainte-Élisabeth de Lyon[14]. Francisco de Zurbaràn est contemporain et ami de Velàzquez. Il se distingue dans la peinture religieuse, son art révélant une grande force visuelle et un profond mysticisme[15]. Le XVII^e se clôt sur La conversion de Saint-Paul (vers 1660) par Juan de Valdés Leal, acquis récemment en 1987[13] - [note 5].

Le XVIII^e siècle nous livre quelques très belles œuvres, avec notamment celles de Jusepe de Ribera, présent avec quatre œuvres dont la plus remarquable est Le repentir de Saint-Pierre acquise en 1873[16]. C’est une œuvre qui s’insère dans l’idéal de la Contre-Réforme avec un sujet, la pénitence, qui est devenue un véritable Leitmotiv à la fin du XVI^e[17]. Une seconde œuvre de l’artiste Pereda, Le martyre de Saint-Barthélemy (1626-1632), nous montre l’influence du Caravage sur sa peinture. En effet cette première époque est dite « Caravagesque » et se caractérise par un profond dramatisme dû à l’utilisation des couleurs sombres et des forts contrastes lumineux[18].

Enfin, on peut également suivre la peinture espagnole au XIX^e siècle avec des œuvres comme La Présentation du nouveau-né, d'Eugenio Lucas Velázquez (vers 1854) entrée au musée en 1907, et Une Cour de toril (1866) du Madrilène Mariano Fortuny y Marsal, acquise en 1922[24].

Deux œuvres manifestement fausses ont été léguées au musée en 1972 par Léon Fontaine. Elles copient le style aragonais du XV^e siècle. Ce sont deux scènes de cour sur bois inventoriées sous les n° 1972-96 et 1972-97[26].

• Valéry Lavergne-Durey, Chefs d’œuvre de la Peinture Italienne et Espagnole, Lyon, Réunion des musées nationaux - Musée des Beaux-Arts de Lyon, 1992 (ISBN 978-2-7118-2571-4)
• Valéry Lavergne-Durey, Catalogue sommaire illustré des peintures du Musée des Beaux-Arts de Lyon : Allemagne, Espagne, Italie et divers, t. I. Ecoles étrangères, XIIIe-XIXe siècles : Allemagne, Espagne, Italie et divers, Avignon, Réunion des musées nationaux - Musée des Beaux-Arts de Lyon, 1993, 310 p. (ISBN 2-7118-2923-5)
• Philippe Merlot-Morat et Vincent Cochet, La peinture espagnole au MBA de Lyon : Les peintures anciennes (Moyen-âge et Siècle d'or), Lyon, PU Saint-Etienne, 2012, 130 p. (ISBN 978-2-86272-625-0)
• Sylvie Ramond, Geneviève Galliano, François Planet, Salima Hellal, Ludmila Virassamynaïken et Stéphane Paccoud, Le musée des Beaux-Arts de Lyon, Lyon/Paris, Réunion des musée mationaux - Musée des Beaux-Arts de Lyon - Fondation BNP Paribas, 2013, 144 p. (ISBN 978-2-7118-6169-9)