Classe O 21

L'une des exigences fixées par la Marine royale néerlandaise pour la classe O 21 était qu'elle devait être capable de plonger 20 mètres plus profondément que la classe précédente, qui était le sous-marin de la classe O 19[1].

Les moteurs diesel des sous-marins de la classe O 21 ont été construits sous licence de la société suisse Sulzer par la Koninklijke Maatschappij De Schelde à Flessingue. Outre la capacité de tirer des torpilles (4 à l'avant, 2 à l'arrière et 2 en externe au milieu du navire), les sous-marins de la classe O 21 étaient également équipés de deux canons Bofors de 40 mm, qui pouvaient être stockés dans des compartiments étanches devant et derrière le kiosque (tour de commandement) tout comme les sous-marins de la classe O 19, ainsi qu'un canon de pont de 88 mm et d'une mitrailleuse de 12,7 mm

Les navires ont été construits par trois chantiers navals différents. Les O 21 et O 22 ont été construits par la Koninklijke Maatschappij De Schelde à Flessingue. Les O 23, O 24, O 26 et O 27 ont été construits par Rotterdamsche Droogdok Maatschappij (R.D.M) à Rotterdam et le O 25 également à Rotterdam par le chantier naval Fijenoord.