Cinque Terre

Les premiers faits historiques des Cinque Terre remontent au XI^e siècle. Les villages de Monterosso et Vernazza sont apparus les premiers, tandis que les autres se sont développés plus tard vers le début du XIV^e siècle. Au cours du XVI^e siècle, afin de contrer les attaques turques, les habitants renforcent les vieilles fortifications, et construisirent de nouvelles tours de défense.

Au XIX^e siècle, les habitants ont la possibilité d’échapper à l’isolement dans les villages. Cependant, cela entraîne l'abandon des activités traditionnelles. Par conséquent, une augmentation de la pauvreté pousse beaucoup d’habitants à émigrer, du moins jusque dans les années 1970, lorsque le développement du tourisme enrichit la région.

Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les couleurs des maisons ont pour origine les maisons des pêcheurs, elles n’ont été peintes aux couleurs vives qu’à la fin des années 1970. Aujourd’hui, les habitants vivent principalement de vignobles et de culture d’oliviers. Monterosso est le seul village où la pêche est la principale activité. De plus, sa plage est la plus grande des Cinq Terres. Par conséquent la ville a une grande vocation touristique et l'on y trouve des établissements d'hôtellerie et restauration de grande qualité.

Pour rejoindre les Cinque Terre : le train depuis Gênes ou La Spezia, également de Levanto. Il y a des sentiers pédestres entre ces villages, il faut s'acquitter d'un péage (7,50 euros la journée en 2017) pour les parcourir. Le sentier de Riomaggiore à Manarola (fermé à la suite d'éboulements) longe la côte et s'appelle la Via Dell'Amore (le « Chemin des amoureux »). Le chemin (fermé à la suite d'éboulements) de Manarola à Corniglia était facile à parcourir. Celui menant de Corniglia à Vernazza est parfois raide. Le sentier de Vernazza à Monterosso, à travers les vignes et les vergers d'oliviers est de loin le plus raide.

Dès l'été 2008, l'accès à l'aire marine protégée est permis aux bateaux à voile et à moteur éco-compatible, c'est-à-dire utilisant de l'essence verte ou des biocarburants. De plus, toutes les embarcations de plus de vingt mètres de long doivent posséder une cuve recueillant les eaux usées du bord. Le mouillage reste réglementé dans certaines zones de cette aire.

L’accès au cœur des villages ne peut se faire en voiture car les routes sont inexistantes. Cela étant, des parkings sont mis à disposition à l’entrée des villages, mais le nombre de places est limité. Il est donc préférable de se rendre dans les Cinque Terre en train.

Compte tenu de son emplacement en Méditerranée, les fruits de mer sont abondants dans la cuisine locale. Les anchois font partie intégrante de la culture culinaire des Cinque Terre ainsi que le pesto, une sauce à base de feuilles de basilic, d’ail, de sel, d’huile d’olive, de pignons de pin et de fromage pecorino. Les montagnes servent à la culture du raisin et des olives. La focaccia est un pain cuit au four particulièrement connu dans la région. La farinata, une collation typique des boulangeries et des pizzerias, est une crêpe salée et croquante à base de farine de pois chiche. La ville de Corniglia est particulièrement appréciée pour sa glace préparée au miel local. Les raisins des Cinque Terre sont utilisés pour produire des vins locaux.