Cichociemni

Le 30 décembre 1939, le capitaine Jan Górski, un officier de l'armée polonaise qui s'était échappé vers la France après la défaite de la Pologne, rédigea un rapport pour le chef de l'état-major polonais. Górski proposait la création d'une unité secrète pour maintenir le contact avec les forces de résistance en Pologne (dans les premiers temps appelées Związek Walki Zbrojnej "Union de la lutte armée". Elles ont ensuite pris le nom de l'Armia Krajowa, « Armée de l'Intérieur »), en utilisant un groupe d'émissaires bien entraînés. Ce rapport fut ignoré, mais Górski le représenta plusieurs fois. Finalement, le général Józef Zając (chef de l'Armée de l'Air polonaise), répondit que, si la création d'une telle unité pouvait être une démarche judicieuse, l'Armée de l'Air polonaise n'avait pas les moyens de transport et ne disposait d'aucun aménagement pour l'entraînement d'une telle unité.

Górski et son collègue Maciej Kalenkiewicz continuèrent d'étudier la possibilité de former des parachutistes de forces spéciales. Après la capitulation de la France, ils réussirent à gagner le Royaume-Uni. Ils étudièrent des documents sur les parachutistes allemands et élaborèrent un plan pour créer en exil une force aéroportée polonaise destinée à être engagée dans des opérations clandestines. Cette force devait être utilisée uniquement pour soutenir une future insurrection dans la Pologne occupée (Opération Tempête). Leur plan ne fut jamais adopté mais, le 20 septembre 1940, le commandant en chef polonais, le général Władysław Sikorski, donna l'ordre de créer la section III de l'état-major général (Oddział III Sztabu Naczelnego Wodza). L'objectif de cette section III était de planifier des opérations clandestines en Pologne, des parachutages d'armes et de matériels, et l'entraînement des parachutistes.

Peu après, la section III commença à accepter des volontaires. Ceux qui étaient sélectionnés quittaient leur unité silencieusement et dans la nuit - d'où leur nom, Cichociemni. Parmi les 2 413 candidats, seuls 605 parvinrent au terme de leur entraînement et réussirent leurs examens. 579 d'entre eux furent qualifiés pour le pont aérien.

Parmi les volontaires, il y eut:

• 1 général
• 112 officiers d'état-major
• 894 officiers
• 592 sous-officiers
• 771 soldats
• 15 femmes
• 28 civils du gouvernement polonais en exil

L'entraînement, préparé par le 6^e détachement de l’état-major général polonais (Oddział VI Sztabu Naczelnego Wodza) et le SOE britannique, consistait en cinq parties :

• préparation et entraînement physique (kurs zaprawowy) ;
• recherche psychologique et technique (kurs badań psychotechnicznych) ;
• entraînement au saut en parachute (kurs spadochronowy) ;
• opérations secrètes et actions clandestines (kurs walki konspiracyjnej) ;
• cours final (kurs odprawowy).

Durant la première phase de l'entraînement, tous les volontaires apprenaient à utiliser toutes les armes (qu'elles fussent britanniques, polonaises, allemandes, russes ou italiennes) et les mines. Des cours supplémentaires étaient organisés au cours desquels les soldats étaient entraînés aux techniques des opérations secrètes, la topographie, la cryptographie, et le tir de précision. Ils apprenaient aussi tous les détails de la vie quotidienne dans la Pologne occupée, depuis les lois imposées par les Allemands jusqu'à la mode populaire dans la capitale occupée. Le quatrième cours incluait toutes sortes d'opérations secrètes, l'apprentissage du ju-jitsu, le tir sur des cibles invisibles.

Le dernier cours incluait l'acquisition d'une nouvelle identité forgée. Tous les soldats qui allaient au terme de l'entraînement s'engageaient de fait comme membres de l'Armia Krajowa.

Le premier pont aérien fut organisé le 16 février 1941. Les missions aériennes alliées participèrent à un total de 483 ponts aériens, perdant au passage 68 avions dans des crashes aériens ou abattus par le feu ennemi. Avec les Cichociemni, près de 630 tonnes de matériel de guerre furent envoyées dans des conteneurs spéciaux. De plus, les agents apportèrent à l'Armia Krajowa sur le terrain les sommes d'argent suivantes :

• 40 869 800 faux zloty polonais
• 26 299 375 dollars en billets et en pièces d'or
• 1 755 livres sterling en pièces d'or
• 3 578 000 marks allemands

Le 27 décembre 1944, 316 soldats[2] et 28 envoyés furent parachutés avec succès sur le sol polonais. En plus, 17 agents furent parachutés en Albanie, France, Grèce, Italie et Yougoslavie. Enfin, un nombre inconnu de Polonais (parmi lesquels la célèbre Krystyna Skarbek) furent aussi parachutés sur le territoire français par le Special Operations Executive britannique pour démarrer un mouvement de résistance au sein de la population polonaise en France, qui comptait alors un demi-million de personnes, ainsi que des mouvements clandestins tels que le réseau Monika.

Parmi ceux qui sautèrent sur la Pologne, on retrouve des militaires de tous grades. Le plus vieux d'entre eux avait 54 ans, le plus jeune 20. D'après la règle, tous les volontaires accédaient à un grade supérieur au moment de leur saut.

En Pologne, les Cichociemni furent la plupart du temps transférés dans différentes unités spéciales du Związek Walki Zbrojnej (ZWZ) puis de l'Armia Krajowa (AK). La majorité rejoignit Wachlarz, le Związek Odwetu et le Kedyw.

Beaucoup devinrent d'importants officiers d'état-major de l'armée secrète polonaise, participèrent à l'opération Tempête et aux insurrections de Wilno, Lwów et Varsovie

Les Cichociemni remplirent différentes fonctions dans les pays occupés:

• 37 travaillèrent pour les services secrets
• 50 furent des opérateurs radio et des émissaires
• 24 furent officiers d'état-major
• 22 furent pilotes et coordinateurs de parachutages
• 11 furent instructeurs des forces blindées et professeurs de guerre antichar dans des écoles militaires secrètes
• 3 furent entraînés à fabriquer des faux papiers
• 169 furent entraînés aux opérations secrètes de diversion et de résistance
• 28 furent des envoyés du gouvernement polonais.