Chroniques géorgiennes

Les Chroniques consistent en une série de textes distincts généralement datés du IX^e au XIV^e siècle. La datation de ces travaux comme l’identification de leurs auteurs (i.e., Léonti Mroveli et Djouancher Djouancheriani) sont le sujet de débats entre les spécialistes universitaires.

Bien que plusieurs spécialistes en lexicographie géorgienne considèrent, le XI^e siècle comme l'époque de la première rédaction du corpus, un nombre croissant d’experts modernes tend à accepter l’hypothèse du professeur Cyrille Toumanoff, qui estime que les premiers textes du Kartlis Tskhovreba ont été composés vers l'an 800. Les textes suivants du corpus ont été ajoutés au XIV^e siècle.

La version officielle et définitive a été éditée par une commission d’historiens réunie autour du prince Vakhoust, sous le patronage et l’autorité de son père le roi Vakhtang VI de Karthli au début du XVIII^e siècle[1].

Pendant le XI^e siècle, les trois premiers textes ci-dessous constituèrent un premier corpus couvrant l’histoire de la Géorgie des premiers temps légendaires jusqu’au règne du roi Vakhtang Gorgasali (452–502/522) et à la mort du descendant de ce même roi Vakhtang, Artchil, vers (786) :

• l'« Histoire des Rois et des Patriarches des Géorgiens » ;
• l'« Histoire du roi Vakhtang Gorgasali » ;
• le « Martyre de saint Archil ».

Au milieu du XII^e siècle, deux autres textes sont ajoutés :

• la « Chronique du Karthli » qui reprend l’histoire de Géorgie de la fin du VIII^e siècle au règne du premier roi de la Géorgie unifiée, Bagrat III (1008-1014), et poursuit jusqu’aux premières années de règne de Georges II (1072-1089) ;
• l’« Histoire du Roi des Rois David » qui continue l’histoire précédente et se centre sur le règne du roi David IV (1089-1125)[1].

La plus ancienne version connue de la « Chronique géorgienne » est rédigée en arménien. la Chronique abrégée, adaptation de L’Histoire de la Géorgie (Patmut'iwn Vrats), fut probablement exécutée au XII^e siècle avec huit manuscrits existant recopiés au cours de la période 1279-1311[1]. Il s'agit d'une version courte attribuée à Djouancher qui retrace l'histoire de la Géorgie des origines légendaires à la fin du règne de David IV de Géorgie[3].

La copie la plus complète des manuscrits en géorgien du Kartlis Tskhovreba est relativement récente, avec comme partie la plus ancienne l'« Anaseuli » ou « codex de la Reine Anna », qui date de la période 1479-1495. Une autre version principale, le « Mariamiseuli » ou « codex de la Reine Mariam », est une copie des années 1633-1645/1646.

De nombreuses traductions ont été réalisées : en français avec Marie-Félicité Brosset au XIX^e siècle, en russe, en anglais et en allemand, mais chacune ne couvre seulement qu'un certain nombre de ces textes.

Quelques universitaires plus récents comme Ivane Javakhishvili se sont interrogés sur l’authenticité des plus anciens composants de la Chronique géorgienne. Ils ont appelé à la plus grande prudence lorsqu'on les utilise. C’est ainsi que des faits strictement historiques sont souvent mêlés à des mythes, d'où une certaine difficulté à discerner la vérité historique de la mythologie.

Cependant, les analyses critiques faites à partir d’autres sources, dont les auteurs de l'Antiquité classique, et une série d’études archéologiques récentes ont prouvé la fiabilité de bon nombre d’éléments des Chroniques. Ces textes concernent non seulement l’histoire de la Géorgie, mais également celle de l’Arménie et du Caucase en général, l'Iran, la Syrie, l'Anatolie, l’Empire romain, les Khazars et les Turcs[1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Georgian Chronicles » (voir la liste des auteurs).