Chris Chelios

Repêché en 1981 par les Canadiens de Montréal, il fait ses débuts à 22 ans dans la LNH, soit le 8 mars 1984. Il joue alors douze matchs en saison régulière et quinze en séries éliminatoires.

Il réussit néanmoins à se distinguer par son jeu et en 1985, il est nommé dans l'équipe d'étoiles recrues. Cette année-là, il enregistre 64 points en 74 parties, un très bon score pour un défenseur. Lors des séries éliminatoires il amasse 10 points et termine avec un différentiel de +17.

Pendant la saison 1985-1986, il ne joue que 41 parties. Cependant, il gagne sa première coupe Stanley.

Suivent deux autres bonnes saisons, mais Chelios éclate réellement lors de la saison 1988-1989. Il inscrit 73 points en 80 matchs avec un différentiel de +35. Il est nommé dans la première équipe d'étoiles de la LNH et gagne le trophée James-Norris.

Lors de la saison 1989-1990, il ne joue que 53 matchs.

Alors qu'il se trouve avec Gary Suter, ils sont pris à faire du grabuge et sont mêlés à une altercation des policiers à l'extérieur d'un bar à Madison au Wisconsin[1]. Le 29 juin 1990, Chelios est accusé de s'être battu avec deux policiers qui tentaient de l'arrêter pour avoir uriné en public près d'un bar de Madison au Wisconsin, d'après une plainte criminelle[2] - [3].

Le lendemain des accusations portées à son endroit, soit le 29 juin 1990, il est échangé aux Blackhawks de Chicago avec un choix de repêchage de 2^e ronde contre Denis Savard, après avoir joué 402 rencontres dans l’uniforme de Montréal.

Dans sa première saison avec Chicago, où il prend le numéro 7 au lieu du 24 déjà porté par un coéquipier, il continue à marquer son score habituel de points, 64 cette saison-là, et est nommé dans la seconde équipe d'étoiles de la LNH.

Après une saison légèrement moins impressionnante côté points, il retrouve la grande forme au cours de la saison 1992-1993. Il marque 73 points et gagne le trophée James-Norris pour la deuxième fois, et en 1996 il le reçoit pour la dernière fois de sa carrière. Il est le capitaine des Blackhawks de Chicago de 1995 à 1999.

En 1994, lors du lock-out de la LNH, Chelios s’engage avec le HC Bienne en première division suisse, mais à cause une blessure au adducteurs, il ne joue que 3 matchs.

À partir de 1999, Chelios commence à sentir le poids des années. À 37 ans, ses performances commencent à baisser et il n'est plus la force offensive et défensive qu'il avait été.

Le 23 mars 1999, il est échangé aux Red Wings de Détroit contre Anders Eriksson et deux premiers choix de repêchage.

Chelios sous les couleurs des Red Wings.

Le transfert vers Detroit où il a moins de responsabilités[4], l'aide à jouer proche de son meilleur niveau. En 2002, grâce à son différentiel de +40 (le meilleur de la ligue), il est une nouvelle fois nommé dans la première équipe d'étoiles de la LNH. Il joue aussi avec les États-Unis qui remportent la médaille d'argent aux Jeux olympiques d'hiver de 2002 et est nommé dans l'équipe d'étoiles du tournoi. Le point culminant de sa saison est le gain de sa seconde coupe Stanley grâce à une victoire contre les Hurricanes de la Caroline.

En 2004, en raison du lock-out, Chelios ainsi que ses coéquipiers Derian Hatcher et Kris Draper, décide de jouer pour les Mechanics de Motor City, une équipe évoluant en UHL et basée à Fraser au Michigan. Il est critiqué pour sa décision car l'UHL avait un salaire maximum dans ses règles, mais en même temps il était contre un plafond salarial en LNH.

Le 4 août 2005, le défenseur de 43 ans signe un an de contrat supplémentaire avec les Red Wings.

Le 1^er février 2006, Chelios est nommé à nouveau capitaine de l'équipe olympique de hockey des États-Unis (après 1998 à Nagano et 2002 à Salt Lake City).

Le 12 juin 2007, Chelios signe un nouveau contrat d'un an avec les Red Wings de Détroit. En janvier 2008, à 46 ans, il devient le deuxième plus vieux joueur à avoir évolué dans la LNH derrière Gordie Howe.

Le 11 avril 2008, il devient le joueur ayant disputé le plus grand nombre de matchs en séries éliminatoires devant Patrick Roy[5].

Après s'être fracturé le tibia droit contre les Canadiens de Montréal lors d'un match de pré-saison, il fait son retour avec les Red Wings le 13 décembre 2008 contre les Coyotes de Phoenix, pour la vingt-cinquième saison de sa carrière dans la LNH[6].

N'ayant pas trouvé preneur à l'été 2009 alors qu'il est agent libre, il rejoint les Wolves de Chicago de la LAH, club affilié aux Thrashers d'Atlanta. Ces derniers lui font une offre de contrat le 2 mars 2010[7].

Après avoir gagné trois trophées James-Norris, joué 11 Matchs des étoiles et été nommé dans sept premières ou secondes équipe d'étoiles de la LNH, il annonce sa retraite sportive en 2010, après 25 saisons et 1 651 matches dans la LNH. Il prend sa retraite après 1 651 matchs dans la LNH, ce qui le place alors comme le premier américain et le cinquième joueur ayant disputé le plus de rencontres dans la LNH derrière Gordie Howe, Mark Messier, Ron Francis et Mark Recchi.

En 2013, il est intronisé au Temple de la renommée[8].

Le 7 juin 2017, Chelios quitte les Red Wings à titre d'entraîneur-adjoint à la suite d'un commun accord[9]. Il était en poste depuis la saison 2015-2016.