Charnas

La commune de Charnas s'étend sur une surface relativement modeste de 5,39 km² sur le rebord du plateau nord ardéchois qui domine le Rhône. À l'est, son territoire est situé entre les deux ruisseaux, de Montrond au nord et de Marlet au sud. C'est dans cette partie que le village s'est peu à peu étendu. Au nord-ouest, le reste de la commune occupe le plateau, en culture et hameaux, jusqu'au ruisseau du Limony et à la limite du département de l'Ardèche avec celui de la Loire[1].

Charnas est une commune rurale[Note 1] - [2]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3] - [4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Roussillon, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 27 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[5] - [6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (57,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (66,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (34,9 %), forêts (28 %), cultures permanentes (23 %), zones urbanisées (14 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[15].

En 2020, la commune comptait 904 habitants[Note 3], en augmentation de 1,12 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble. L'école publique présente cinq classes, comptant 120 élèves en 2015.

La fête de la Pomme, en janvier.

• Janvier : fête de la Pomme (organisée par la société Saint-Vincent).
• Fin janvier : fête de la Saint-Vincent.
• 1^er mai : tournoi de volley-ball.
• Fin juillet : fête des vins (société Saint-Vincent).
• Début décembre : fête des illuminations[1].

En 2015, la commune comptait une dizaine d'associations et recensait une trentaine d'événements dans l'année.

Liste des associations :

• ACCA, retraités UNRPA, Sou des Écoles, confrérie de Saint-Vincent, association des jeunes AJC, batterie fanfare, théâtre amateur La Charnaude, Bibliothèque, volley-ball FRJEP, Les Vieux Volants Ardéchois, Le Fil Do Ré, AFR Félines Vinzieux Charnas, ADMR Peaugres Félines Charnas[18].

Une fête du Vin bien fréquentée fin juillet.

Elle a été créée en 1878, comme association d'entraide entre viticulteurs, dont le patron est saint Vincent. Cet esprit d'entraide fonctionne toujours aujourd'hui en cas de besoin. Les membres ont pris aussi l'habitude de prendre en charge les funérailles de leurs confrères ou des membres de leur famille, entre l'église et le cimetière. Peu à peu, la confrérie a été ouverte à d'autres habitants de la commune et elle rassemble aujourd'hui 88 membres, exclusivement masculins.

Son année est ponctuée de trois temps forts : la Saint-Vincent est fêtée le dimanche qui suit le 22 janvier, avec un casse croûte qui suit l'assemblée générale annuelle. Fin juillet, la fête du Vin permet aux vignerons locaux de présenter leurs produits dans le village. Un grand repas et une animation de soirée concluent la journée. Depuis quelques années, la confrérie organise fin janvier une fête de la Pomme[1].

Les Vieux Volants Ardéchois

L'auto rencard mensuel des Vieux Volants Ardéchois, à Serrières.

Le club a été fondé en 2007 sur Limony. Il a ensuite déplacé son siège social à Charnas au bar multiservices de Mam'zelle Agnès. C'est à Charnas qu'il organise, depuis 2009, son grand rassemblement annuel de véhicules anciens un dimanche de fin avril. Par contre, c'est dans la vallée, à Serrières, qu'il tient chaque 2^e dimanche de mois un auto-rencard bien fréquenté, sur le parking du restaurant L'Helvetia, à la sortie nord du village. Les membres du club, qui étaient 14 en 2015, se rassemblent aussi pour des sorties pendant l'année. Leur président Alain François est le récupérateur de Brossainc « Alain Récup ». Son métier lui a permis de remettre en état quantité de véhicules. Il en possède maintenant plus d'une trentaine, des années 1950 à nos jours[1].

Les spectacles du Fil Do Ré

Cette association originale de création artistique associe mode et spectacle. Mode d'abord avec la création chaque fois de quantité de costumes originaux autour de la créatrice de mode Rachel Magnard (Les Toiles d'MR). Mais le spectacle créé chaque année rajoute scénographie, musique, chant, danse, autour notamment de Nelly Magnard. Les deux sœurs ont créé cette association en 1998 à la suite d'un spectacle monté pour la Fête des Vins. Elle rassemble une trentaine de volontaires et d'amateurs, qui seront modèles, actrices, musiciens, habilleuses ou techniciens. Les spectacles ont été donnés dans des lieux divers. En 2015, le show « Lune ou Lautre » a été représenté au Cirque Imagine de Lyon devant 400 spectateurs avec 20 artistes sur scène et 15 musiciens[1].

Un club de niveau national.

Au niveau sportif, Charnas a la particularité de posséder un important club de volley-ball. Il a été créé dans les années 1970 par l'instituteur local, qui a monté une première équipe. D'autres pratiquants l'ont ensuite rejoint et la cour de l'école publique a permis aux écoliers et écolières de s'intéresser à ce sport. Vers 1988, le club a souhaité monter en division supérieure, mais un gymnase était nécessaire dans ce championnat. C'est finalement un mécène local qui en a financé la construction, et qui en a légué la propriété au club. Ce cadeau est cependant aussi une servitude, mais des conventions avec la mairie allègent le budget d'entretien.

En 2015, le club rassemblait autour de 120 licenciés de tous âges, garçons et filles. L'équipe senior féminine a joué pendant une dizaine d'années en Nationale 3 (5^e niveau national). En 2015, ce sont les garçons qui ont atteint la Nationale 3. Charnas est la seule équipe ardéchoise à jouer à ce niveau. Une ambiance très dynamique règne dans ce club original. Un des moments forts de l'année est le tournoi du 1^er mai qui rassemble une cinquantaine d'équipes, soit près de 300 pratiquants régionaux[1].

La municipalité a mis en gérance un local pour commerce multiservices. Le salon de coiffure créé aussi par la commune a par contre été racheté par son exploitante.

Les vignes de Charnas, au-dessus de la Vallée du Rhône. Au loin, vers le sud, Sablons et Serrières.

L'activité agricole a longtemps été basée sur de la polyculture qui permettait l'autonomie alimentaire. Mais elle s'est progressivement spécialisée autour de deux activités principales : la viticulture et l'arboriculture. La culture de la vigne était déjà bien répandue au XIX^e siècle, et a réussi à survivre à la crise du phylloxéra. Les vignerons se sont regroupés dans la confrérie de Saint-Vincent. On comptait en 2015 sur la commune huit éleveurs producteurs. 30 hectares de vignoble sont classés en appellation Viognier et Saint-Joseph. Quelques-uns livrent leur production à la cave de Saint-Désirat. Les autres commercialisent eux-mêmes ou au « Cavo des Vignerons de Valérius » ouvert à Serrières.

La production fruitière, avec sept producteurs, offre essentiellement des pommes et un peu de pêches, de cerises et d'abricots.

La commune compte maintenant aussi un éleveur de moutons et certains habitants élèvent volontiers des chevaux[1].

La chapelle gothique.

Les vitraux ont été restaurés en 2015.

L'église Saint-Étienne de Charnas comporte deux parties de styles différents. Orientée vers l'est, la nef est relativement haute et étroite, et ouvre sur un transept et un chœur de style roman. Plusieurs traditions font remonter sa construction aux environs de 1760. Le clocher, carré et bâti au-dessus du transept, semble aussi plutôt roman.

Une chapelle de style différent se trouve côté sud, réalisée en style gothique débutant ouvragé avec pierres apparentes. Elle pourrait être tout aussi bien une chapelle plus ancienne ou une chapelle rajoutée par la suite par les seigneurs de Cheymé. Les vitraux de l'église sont modérément anciens, datés pour la plupart de 1879. Mais ils offrent la qualité de peinture et de coloris d'un maître verrier réputé. Ils ont été restaurés en 2015.

À l'extérieur, au nord, les religieux ont fait construire le « puits du prieuré »[1] - [10].

La commune abrite une partie de la zone protégée du Vallon du Limony. D'une superficie de 129 hectares, elle est classée zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF). Le vallon du Limony, fortement encaissé avant son débouché sur la plaine rhodanienne, abrite notamment le Crapaud accoucheur, et constitue également le terrain de chasse du Busard Saint-Martin. Entre autres rapaces, le Circaète Jean-le-Blanc et le Milan noir installent leurs nids dans les arbres des pentes[19].

Plusieurs itinéraires de Petite Randonnée sont balisés sur la commune : traversée du plateau et descente sur les coteaux du Rhône.

• Articles de François Bassaget dans le Dauphiné libéré du jeudi 30 juillet 2015.

• Liste des communes de l'Ardèche

• Site officiel

• Charnas sur le site de l'Institut géographique national (archive)