Charles de Hesse-Cassel (1937-2022)

Le prince Charles est le fils aîné et le troisième enfant du prince Christophe de Hesse-Cassel (1901-1943) et de son épouse la princesse Sophie de Grèce (1914-2001)[1].

Par son père, il est le petit-fils du landgrave Frédéric-Charles de Hesse-Cassel (1868-1940), éphémère roi de Finlande sous le nom de Charles I^er en 1918, et de son épouse la princesse Marguerite de Prusse (1872-1954) tandis que, par sa mère, il descend du prince André de Grèce (1882-1944) et de son épouse la princesse anglo-allemande Alice de Battenberg (1885-1969). Charles a donc la particularité généalogique de descendre à la fois du roi Christian IX de Danemark (1818-1906), surnommé le « beau-père de l'Europe », et de la reine Victoria du Royaume-Uni (1819-1901), connue comme la « grand-mère de l'Europe ».

Orphelin de père en 1943, Charles est adopté par son oncle le prince Wolfgang de Hesse-Cassel (1896-1989) en 1952[2].

Le 26 mars 1966, le prince Charles épouse à La Haye, aux Pays-Bas, la comtesse hongroise Yvonne Szapáry von Muraszombath, Széchysziget und Szapár (1944), fille du comte Béla Szapáry von Muraszombath, Széchysziget und Szapár (1901-1993) et de sa femme la baronne Ursula von Richthofen (1907-2002)[1]. De ce mariage naissent deux enfants :

• Christophe de Hesse-Cassel (1969), prince de Hesse-Cassel, célibataire ;
• Irina de Hesse-Cassel (1971), princesse de Hesse-Cassel, qui épouse, en 1999, le comte Alexandre de Schönburg-Glauchau (en) (1969), dont trois enfants : Maria-Letitia (2001), Maximus (2003) et Valentin (2005)[3].

Fils aîné du prince Christophe de Hesse-Cassel et de son épouse la princesse Sophie de Grèce, le prince Charles voit le jour le 26 mars 1937, à Berlin[4]. À l'époque de sa naissance, ses parents entretiennent des liens étroits avec le régime nazi et l'enfant reçoit parmi ses prénoms Adolf en l'honneur du Führer[5].

Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale prive le prince de son père, qui s'engage dans l'armée allemande dans les premiers mois du conflit[6] et qui disparaît dans un accident aérien en 1943[7]. Orphelin de père, le prince est adopté par l'un de ses oncles paternels, Wolfgang de Hesse-Cassel, en 1952[2].

Apparenté à la plupart des dynasties européennes, Charles participe aux grands événements du gotha. En 1954, le prince et sa famille sont conviés à prendre part à la Croisière des rois, organisée par le roi des Hellènes Paul I^er et son épouse Frederika de Hanovre. En 1960, Charles est invité à Stockholm à l'occasion d'un grand bal organisé en l'honneur des petites-filles du roi Gustave VI Adolphe de Suède[2].

En 1966, le prince épouse, dans l'église Saint-Jacques de La Haye (en), aux Pays-Bas, la comtesse Yvonne Szapáry von Muraszombath, Széchysziget und Szapár. Leurs noces donnent lieu à un important rassemblement de têtes couronnées (Philip Mountbatten, Constantin II de Grèce, Juan Carlos d'Espagne, etc.)[2].

Établi à Munich avec son épouse, le prince est connu pour son intérêt pour les philosophies orientales et les médecines alternatives[8].

Charles de Hesse meurt à Munich, à l'âge de 84 ans, le 23 mars 2022[9].

Le prince Charles de Hesse-Cassel évoque brièvement l'enfance de sa mère, Sophie de Grèce, et les liens de celle-ci avec le régime nazi dans le documentaire consacré au duc d'Édimbourg, Prince Philip: The Plot to Make a King (2015)[10].

• Holland: Royal Wedding In The Hague -- Charles Von Hessen Marries Countess Yvonne Margit Valerie Szapary 1966.