Charles-André Merda

Arrestation des robespierristes. Au centre de l'image, le gendarme Merda tire sur Robespierre. Lithographie de Jean-Joseph-François Tassaert d'après Fulchran-Jean Harriet, Musée Carnavalet (Paris).

Issu d'une famille de commerçants parisiens, Merda entre dans la garde nationale parisienne en septembre 1789. Il aurait été de garde aux Tuileries lors de la journée du 20 juin 1792[1]. Gendarme après le Dix août 1792, dans l'escadron des hommes du 14 juillet, il participe à l'arrestation de Maximilien de Robespierre et de Georges Couthon la nuit du 27 au 28 juillet 1794 (9 au 10 thermidor) An II, et revendique le coup de pistolet qui cassa la mâchoire de l'Incorruptible[2], proclamé Tyran, la veille, par la Convention.

Les témoins et les historiens mettent cependant ce fait en doute, l'hypothèse d'une tentative de suicide n'étant pas à écarter[3]. Il fait valoir ce « fait d'armes » pour obtenir un avancement. La Convention constate son intervention (et ses blessures et meurtrissures) par un procès-verbal du 10 thermidor An II, puis la Convention le nomme sous-lieutenant au 5^e régiment de chasseurs à cheval - par un autre procès-verbal - le 25 thermidor an II[4].

Il est promu capitaine dans le 12^e chasseur à cheval en l'an V, puis est nommé au 10^e régiment de chasseurs à cheval en l'an VIII, Chef d'escadron adjoint en l'an IX par arrêté du consulat, puis chef d'escadron au 7^e régiment de hussards en l'an X par arrête du Consulat.

Chevalier de la Légion d'honneur en 1804 puis officier en 1807, il est fait baron Méda et de l'Empire (décret du 2 juillet 1808 et lettre patente du 16 septembre 1810) et transforme son nom en Méda. Colonel du 1^er régiment de chasseurs à cheval depuis 1807, Il succède au colonel Exelmans. Il participe, avec son régiment, aux batailles d'Eylau, Wagram, Smolensk.

Il est mortellement blessé, à l'aine, durant la bataille de la Moskova-Borodino à l'avant-garde devant Moscou le 5 septembre 1812, et est fait général de brigade (à titre provisoire - décret non publié) sur son lit de mort. Il décède 3 jours après sa blessure et est enterré dans une église locale qui sera rasée au milieu du XX^e siècle.

Armoiries du Baron Méda : parti d’or et de gueules coupé de sinople ; l’or chargé de trois étoiles de sable posées deux et une ; le gueules chargé du signe des barons militaires ; et le sinople d’un griffon passant portant quatre étendards, le tout d’or. Pour livrées : jaune, blanc, rouge, et vert, le vert dans les bordures seulement.

Sa cousine Paméla Marqfoy épouse en 1814 Achille Libéral Treilhard, et postérité.