Charbon de la canne à sucre

Le charbon de la canne à sucre infecte toutes les espèces de canne à sucre, à l'exception des variétés résistantes. Les dégâts causés aux cultures dépendent de la sensibilité de l'espèce. Les champs de canne à sucre sont plantés à l'aide de boutures végétatives à partir de plantes-mères, de sorte qu'elles ont le même profil génétique que la plante-mère. Les graines ne sont pas utilisées pour la multiplication parce que la canne à sucre est un hybride multi-spécifique et donc difficile à sélectionner[4]. Le charbon de la canne à sucre peut également infecter d'autres espèces de graminées en dehors de la canne à sucre. Cependant, la plupart du temps, il reste cantonné aux plantes du genre Saccharum.

Deux à quatre mois après que le début de l'infection de la plante par le champignon, des structures noires en forme de fouet émergent du méristème ou du point de croissance à l'apex de la plante. Le fouet en cours de croissance est un mélange de tissu végétal et de tissu fongique. Le fouet atteint sa maturité entre le sixième et le septième mois. Lorsque les spores contenues à l'intérieur du fouet sont relâchées, le noyau du fouet subsiste et prend une couleur paille[5].

Les plantes infectées par le champignon présentent généralement des tiges minces et sont souvent rabougries. Elles finissent par taller beaucoup plus que la normale et cela donne des feuilles qui sont plus minces et beaucoup plus faibles. Elles ressemblent parfois plus à de l'herbe que les plantes saines. Des symptômes moins fréquents de la maladie sont des galles de la tige ou des feuilles et des bourgeons proliférants[6].

Le charbon de la canne à sucre se répand par les téliospores produits dans le fouet. Ces téliospores, qui se trouvent soit dans le sol, soit sur la plante, germent en présence d'eau[7]. Après la germination, ils produisent du promycelium et subissent une méiose qui crée quatre sporidies haploïdes. La canne à sucre est bipolaire et produit donc deux types différents de sporidies. Pour que l'infection se produise, deux sporidies appartenant à des types d'accouplement différents doivent se réunir et former un dicaryon. Ce dicaryon produit alors des hyphes qui pénètrent dans les écailles des bourgeons de la canne à sucre et infectent le tissu méristématique. Le champignon se développe dans le tissu méristématique et induit la formation de structures florales qu'il colonise pour produire ses téliospores[8]. Les structures de floraison, habituellement des « flèches » typiques des graminées, se transforment en un sore en forme de fouet qui se développe entre les gaines foliaires. Au début, il est recouvert d'un mince péridium argenté (c'est un tissu de l'hôte) qui se détache facilement lorsqu'il est desséché pour exposer les téliospores couleur noir-brun de suie. Ces téliospores sont ensuite dispersées par le vent et le cycle se poursuit. Les spores sont de couleur rougeâtre, rondes et subovoïdes, et peuvent être lisses à modérément échinulées. Leur taille varie de 6,5 à 8 µm. Les cultivars de canne à sucre destinés à être distribués dans d'autres zones géographiques devraient être testés pour déterminer leur sensibilité aux populations de Sporisorium scitamineum dans chaque région[9].

• Charbon (maladie cryptogamique)