Chapelet en famille

L'émission Chapelet en famille est mise en ondes le 1^er octobre 1950 à London, en Ontario, à l'initiative de M^gr Georges-Alexandre Courchesne, évêque de Rimouski. Celui-ci proposa en effet à M^gr Paul-Émile Léger, archevêque de Montréal, de mieux se faire connaître de ses fidèles en obtenant un quart d'heure de temps d'antenne par semaine à la radio. M^gr Albert Valois, évêque auxiliaire du diocèse, propose quant à lui au nouvel archevêque de réciter le chapelet[1].

Ferdinand Biondi, directeur des programmes de CKAC, leur accorde un essai. L'émission ne doit originellement durer qu'un mois et entend préparer les fidèles à la célébration du centenaire du dogme de l'Immaculée Conception. Mais sa popularité est telle que Ferdinand Biondi demande au futur cardinal Léger de poursuivre son animation quotidienne[1].

M^gr Léger anime ainsi l'émission jusqu'en 1967, année de son départ pour l'Afrique. Le Chapelet en famille prend fin trois ans plus tard, en 1970[1].

L'émission connaît un énorme succès. Le 9 décembre 1950, Le Devoir annonce que 154 487 familles, soit 65% de la population totale de l'archidiocèse, se sont engagées à réciter quotidiennement le chapelet. En l'espace de deux mois, la station de radio reçoit plus d'un millier de lettres de félicitations, dont une centaine par semaine sont adressées à M^gr Léger[2].

Le 1^er octobre 1951, à l'occasion de la célébration du premier anniversaire du Chapelet en famille, plus de 10 000 personnes se rendent à la place d'Armes pour la cérémonie religieuse[2].

La popularité du chapelet à la radio est telle qu'en 1953 Radio-Canada est forcée de changer l'heure de diffusion de son feuilleton Un homme et son péché, initialement diffusée à la même heure que l'émission religieuse[1].