Chancelier de l'Échiquier

Historiquement, il s’agit du troisième ministère créé en Angleterre au Moyen Âge par Henri II Plantagenet sur la base des institutions financières normandes que Guillaume le Conquérant imposa en Angleterre à la suite de la bataille de Hastings. Cette administration avait pour mission de manier les fonds (1^er département) et de contrôler les comptes (2^e département). Le chef de cette administration était le trésorier, initialement un ecclésiastique jusqu’à la fin du XIV^e siècle, assisté de deux deputy chamberlains et quatre barons de l’échiquier. Le nom vient de la table en forme d’échiquier, l’exchequer comme l’a décrit Richard FitzNeal dans son Dialogus de Scaccario[1].

Jusqu'en 1997, le chancelier était responsable de la politique monétaire et fiscale. À partir de ce moment, la Banque d'Angleterre s’est vue autorisée à fixer de façon indépendante le taux d’intérêt et contrôle désormais la politique monétaire. Le chancelier contrôle également la répartition des fonds budgétaires entre les différents ministères. Néanmoins, le chancelier de l'Échiquier siège toujours au conseil des gouverneurs de la Banque d'Angleterre.

Il ne faut pas confondre le chancelier de l’Échiquier avec le lord chancelier, le Chancelier du duché de Lancaster (titre sans portefeuille), le Chancelier de la haute cour (en) (un magistrat), ou encore le Lord Chief Baron de l’Échiquier, fonction judiciaire qui n’existe plus.

Le chancelier gère les finances publiques et joue un rôle analogue à celui du ministre des finances dans d’autres pays. Cette fonction est l’une des quatre charges les plus importantes de l’État, et à l’heure actuelle le chancelier est considéré comme le numéro deux du gouvernement britannique, après le Premier ministre. L'un des principaux devoirs du chancelier est d'établir le budget, qui est présenté devant la Chambre des communes.

Note : ceux qui sont marqués avec * ont aussi été Premiers ministres. Ceux qui sont marqués avec † sont morts en mandat.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chancellor of the Exchequer » (voir la liste des auteurs).