Château de Saignes

La famille de Lagarde est originaire de la terre seigneuriale de La Garde, située dans la vicomté de Turenne, dans le Limousin, à deux lieues (environ neuf kilomètres) de Tulle. Le plus ancien membre connu est Hugues de La Garde, seigneur de La Garde, qui fut témoin avec Pierre de Tulle dans une charte en 1110[2].

De cette famille est issue le cardinal Géraud de La Garde de Daumar (mort à Avignon, le 27 septembre 1343), maître de l'ordre des Prêcheurs en 1342, fils de Bernard I^er de La Garde (mort en 1327) seigneur de La Garde et de Daumar près de Tulle. Le pape Clément VI disait qu'il était de son sang, donc un proche parent. Son frère, Étienne de La Garde, a été nommé archevêque d'Arles en décembre 1350. Un autre frère, Guillaume de La Garde, a été archevêque de Braga[2]. Bernard II de La Garde, seigneur de La Garde et de Daumar, est leur frère aîné. Géraud II de La Garde qui a fondé la branche de Saignes et de Parlan est leur cousin.

D'après l'abbé Maria, la famille de La Garde se serait établie à Saignes vers 1379, en prenant par la suite le nom de La Garde de Saignes. Le "castrum de Siognâ", a été acquis en 1379 par Bertrand de Lagarde originaire d’Argentat[3]. L'origine de la branche des La Garde de Saignes et de Parlan est Géraud II, fixé à Argentat en 1364[4].

Dans le dénombrement de 1504, Barthélemy de Lagarde est seigneur de Saignes et de Lunegarde. Il déclare posséder à Saignes « une maison et une vieille tour, et ses dépendances ».

Le château actuel a été construit par Pierre IV de Lagarde[5], né à la fin du XV^e siècle, mort en 1566. Il a été couvert d'honneurs par François I^er. En 1518, il a été nommé conseiller au parlement de Toulouse. En 1519, il est son ambassadeur extraordinaire auprès des rois de Pologne, de Bohème et de Hongrie pour leur demander de ne pas s'opposer à ses prétentions à l'empire. Après la bataille de Pavie et l'emprisonnement du roi, la régente de France l'envoie à Edimbourg, où il séjourne entre juin et novembre, pour s'opposer au projet du roi d'Angleterre Henri VIII de resserrer les liens entre l'Angleterre et l'Écosse par un mariage de Jacques V avec la seule fille qu'il avait alors et de desserrer les liens séculaires entre l'Écosse et la France[6]. Après le traité de Cambrai, il est envoyé par François I^er au Portugal auprès du roi Jean III en octobre 1529[7]. L'objet de cette mission était d'obtenir une aide du roi du Portugal pour un emprunt de 400 000 écus pour le paiement de la rançon du roi et permettre la libération de ses fils, le Dauphin et le duc d'Orléans, retenus en otage à Madrid. Pendant les troubles de Guyenne qui ont conduit à l'interdiction du parlement de Bordeaux, il est envoyé avec la charge de premier président de la Tournelle entre le 1^er janvier 1549 et le 10 août 1550.

Son fils, Louis de La Garde (1518-1589), lui a succédé comme seigneur de Saignes, Parlan, Bio, Palaret et autres lieux. Il s'est distingué dans la carrière des armes auprès d'Henri II.

Vient ensuite René de La Garde (1552-1630), baron de Saignes, Parlan, Bio, Palaret et autres lieux, qui a été gentilhomme de la maison de Charles IX, puis mestre de camp du régiment de Quercy. Il a été au service d'Henri IV et de Louis XIII, en Guyenne et en Auvergne où il réussit à reprendre Maurs sur les Huguenots qui l'avaient surprise. Pour se venger, ceux-ci ont ravagé ses domaines et assiégé son château de Saignes. Un de ses fils, Gaspard de La Garde, seigneur de Palaret, a été le premier à franchir les barricades de Nérac, en 1621, mais a été tué au siège de Montauban, le 2 septembre 1621.

Le dernier descendant de la famille, Henri de La Garde, comte de Saignes, est mort à Saignes en 1923. Cependant le château de Saignes est abandonné au début du XIX^e siècle, il sert alors de carrière de pierres[8].

Depuis 2013, les propriétaires ont démarré une rénovation et une réhabilitation d’ensemble du château[9].

• La nouvelle charpente du corps principal est remise en état depuis juin 2018.
• Les mâchicoulis, les hourds et la toiture à toitures de lauzes du donjon sont reconstitués en 2019.
• La tour carrée et son escalier à vis.
• Le toit de la chapelle et son clocher à peigne sont rénovés.

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  Vue de la chambre des ambassadeurs.
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  Lit d'apparat reconstitué.
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  Les hourds du donjon.
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  Vue de la partie haute de la Charpente.
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  Le clocher de la chapelle.
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  Une des tours de la muraille.

• Catherine Didon, Châteaux, manoirs et logis : le Lot, p. 72, Association Promotion Patrimoine, Éditions patrimoines & médias, Chauray, 1996 (ISBN 2-910137-18-X) ; p. 336
• Colette Chantraine, Le Lot. Jardin du Ségala. Saint-Céré - Bretenoux, p. 73, Les éditions du Laquet (collection Guides Tourisme & Patrimoine", Martel, 1994 (ISBN 978-2-910333-00-3) ; 100 p.
• Louis d'Alauzier, Le dénombrement de 1504 en Quercy pour le ban et l'arrière-ban, p. 253, dans Bulletin de la Société des Études du Lot, 1984, tome 105
• Jean Depeyre, Le château de Saignes et ses seigneurs, p. 93-99, dans Pages d'histoire en Quercy (2^e édition), Imprimerie Salingardes, Villefranche-de-Rouergue, 1970
• Abbé Guillaume Louis Maria, Le château de Saignes en Quercy, p. 57-63, dans Bulletin de la Société des Études du Lot, 1878, tome 4 (lire en ligne)
• Journal politique ou Gazette des gazettes, p. 79-81, première quinzaine de décembre 1785 (Note sur la maison de la Garde de Saigne)
• Louis Lainé, Famille de La Garde, p. 85-124, dans ''Archives généalogiques et historiques de la noblesse de France, tome 6, 1839 (lire en ligne)

• Liste des monuments historiques du Lot
• Liste des châteaux du Lot
• Saignes

• Patrimoines Midi-Pyrénées : château de Saignes
• Patrimoines Midi-Pyrénées : Valérie Rousset, Le château de Saignes (Saignes), 2005
• Patrimoine du Lot : château de Saignes de Saignes (Saignes)