Château de Coëtquen

Le château est situé sur la commune de Saint-Hélen dans le département des Côtes-d'Armor, dans la région Bretagne.

La motte castrale féodale de Coëtquen, est le vestige de l'ancien château de Coëtquen, plus au sud que l'actuel, en lisière de forêt et en limite communale avec Saint-Pierre-de-Plesguen.

Un premier château bâti en bois, muni de fossés de 5 à 7 mètres de large et de 4 à 5 mètres de profondeur, remplis par le ruisseau, est construit à des fins de contrôle des voies romaines Corseul - Condate (Rennes) et Aleth (Saint-Malo) - Condate[1] - [2]. Il fut incendié au IX^e siècle par les vikings, qui s'installèrent probablement au bord de l'étang[3]. Dans les années 930, Alain Barbetorte chassa les vikings et le château fut reconstruit, puis incendié de nouveau au XI^e siècle[4].

Du château fort du XV^e siècle, démantelé lors des guerres de la Ligue, ne subsistait qu'un donjon faisant suite à un corps de logis du XVII^e siècle bâti sur les anciennes fondations. L'aile du XV^e siècle comprenait un rez-de-chaussée et un étage, en pierre de taille, et était couronnée par une corniche avec échauguettes et mâchicoulis. Le bâtiment du XVII^e siècle se compose d'un sous-sol, d'un rez-de-chaussée, de deux étages et d'un comble avec lucarnes de pierre. Les jambages des baies et les linteaux sont en granit, le reste de la maçonnerie en moëllons enduits. A la fin de 1950, une des cheminées du donjon s'étant écroulée, l'édifice est en partie démoli. Le logis du XVII^e siècle conservait des boiseries, des cheminées en marbre, des fers forgés ainsi que des dallages aujourd'hui disparus. Dans les abords du château se trouvent encore deux soubassements de tours du XV^e siècle.

Il est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté en date du 9 mars 1927[5].

Le château a servi de cadre au roman Patira de Raoul de Navery (1875)[6] qui a inspiré le film italien La Tour du désespoir (1973) d'Aldo Lado, dont l'action est censée se dérouler dans ce château mais qui a néanmoins été intégralement tourné en Italie, dans la Vallée d'Aoste.