Catalogus Liberianus

Le Catalogus Liberianus, a vraisemblablement rédigé vers 354[1]. Il récapitule les années, mois et jours des pontificats mais aussi les consuls sous lesquels chaque évêque de Rome est chargé de la communauté chrétienne de la ville et ceux sous lesquels il est mort, jusqu'au pontificat de Libère (352-366). On n'y parle pas de « papes » car le titre, s'il est attesté pour la première fois pour désigner l’évêque de Rome que sous Marcellin (296-304), n'est exclusivement réservée au Primat romain qu'à partir de la fin du XI^e siècle[2].

La liste s'accorde généralement avec Eusèbe de Césarée sur les noms des évêques et leur ordre de succession — à l’exception du doublet Clet/Anaclet et la position de Pie qu'il fait succéder à Anicet — et place également l'apôtre Pierre comme seul évêque au commencement de la succession épiscopale, sans Paul, à la différence de ce qu'affirme Irénée de Lyon[3]. Cette tradition d'une succession apostolique romaine entamée par le seul Pierre mettra néanmoins du temps à s'imposer tant en Orient qu'en Occident[3].

Le Catalogus Liberianus est une des sources ayant été utilisées par le Liber Pontificalis pour établir la liste des premiers papes. Son analyse détaillée a permis aux historiens d'établir la première date sûre de la chronologie des évêques romains en 235 avec la fin du pontificat de Pontien[3], il doit néanmoins être examiné avec circonspection : là où, par exemple il affirme que c'est l'évêque Fabien (236-250) qui a divisé Rome en sept régions ecclésiastiques à chacune desquelles est préposé un diacre, il semble plutôt que cette division n'ait été opérée qu'au début du IV^e siècle[4].

Deux autres listes sont associées, dans le sens où elles sont reproduites dans le même manuscrit (Chronographe de 354). Ce sont les Feriale ecclesiae romanae ou depositio[5] martyrum et Depositiones episcoporum romanorum. La première est une table de la mort des martyrs qui forme le premier martyrologe romain, tandis que la seconde est une table de la mort des évêques depuis Lucius en 255 à la mort de Julius en 352[6].

Bien que les noms de tables peuvent être génériques, les listes de martyrs et des évêques sans autres précisions tendent à accréditer le Catalogus liberianus.

• Annuaire pontifical
• Liber Pontificalis
• Liste des papes
• Liste détaillée des papes
• Liste des papes selon la durée de leur pontificat
• Nom de règne des papes

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• (en) édition en ligne de la chronologie de l'an 354
• (en) Edition and translation of the Liberian catalogue
• (en) George Edmundson, 1913. The Church in Rome in the First Century (Bampton Lectures) (Lecture VIII, en ligne)
• (en) Catholic Encyclopedia: "Chronological Lists of Popes" (en ligne)

• Troisième et dernière Encyclopédie théologique, Volume 15 (des origines du Christianisme) - page 429 de Jacques-Paul Migne