Carrie Brownstein

Elle naît à Seattle dans une famille juive[1] et grandit dans la ville voisine de Redmond[2]. Sa mère est femme au foyer et institutrice et son père avocat d'affaires[3]. Ils divorcent alors qu'elle a quatorze ans et elle est ensuite élevée ainsi que sa sœur cadette par son père[4].

Elle étudie d'abord dans une école publique, Lake Washington High School avant de rejoindre pour sa dernière année une école privée, The Overlake High School[3], où elle est une élève moyenne[3]. C'est à cette époque, à quinze ans, qu'elle commence à jouer de la guitare et reçoit notamment des cours de Jeremy Enigk, guitariste du groupe de rock Sunny Day Real Estate[5]. De cette époque elle a dit que « J'étais passée par tant de phases dans mon enfance que quand j'ai commencé la guitare mes parents ont tapé du poing sur la table. Et mon instrument a été la première chose pour laquelle j'ai dû économiser pour l'acheter - et peut-être que c'est pour ça que j'ai continué à en jouer. »[5]. À l'école secondaire, Brownstein découvre aussi le théâtre et participe à la troupe de l'établissement pendant quelque temps[3].

Diplômée de l'école secondaire, Carrie Brownstein intègre l'université Western Washington puis The Evergreen State College pour y étudier la sociolinguistique[6]. Elle rencontre Corin Tucker, future membre de Sleater-Kinney mais aussi d'autres figures de la culture alternative des années 1990 (mouvement riot grrrl et troisième vague féministe) : la chanteuse et artiste Kathleen Hanna (du groupe Bikini Kill), la musicienne Becca Albee ou encore la guitariste et féministe Tobi Vail[6]. Avec Becca Albee et Curtis James Phillips elle forme le groupe Excuse 17, et joue souvent aux côtés du groupe de Corin Tucker (sa future partenaire dans Sleater-Kinney), Heavens to Betsy[7].

En 1995 elle participe à Free to Fight, un album et manifeste féministe fondateur du mouvement riot grrrl avec son groupe Excuse 17. En parallèle elle forme avec Corin Tucker le groupe Sleater-Kinney. En 1995 son premier groupe, Excuse 17, se sépare et elle se consacre pleinement à Sleater-Kinney[8]. Elle finit ses études en 1997 et continue à vivre à Olympia jusqu'en 2000[9].

Avant même que Sleater-Kinney ne se sépare en 2006, Carrie Brownstein écrit pour une variété de médias. Elle interviewe pour le magazine littéraire et culturel The Believer nombre de personnalités du monde de la musique et du cinéma américains : Eddie Vedder, Mary Lynn Rajskub ou encore Karen O[27]. En 2007 elle écrit aussi des critiques de jeux vidéo musicaux (comme Rock Band) pour Slate[28]. La même année elle travaille brièvement pour l'agence publicitaire Widen+Kennedy, située à Portland[29].

Elle écrit entre 2007 et 2010 un blog pour NPR Music intitulé « Monitor Mix »[30]. Elle y parle pour l'essentiel de musique, en souhaitant analyser les œuvres et le contexte dans lequel elles ont été produites plutôt que de simplement critiquer les albums du moment[30]. Elle dit vouloir que son blog soit « descriptif plutôt que seulement prescriptif »[30]. Elle met fin à son blog en octobre 2010, citant comme raison ses autres activités[31].

En mars 2009, elle signe avec HarperCollins un contrat pour la publication d'un livre qui devra s'intituler The Sound of Where You Are[31]. Elle souhaite y traiter du « changement radical de dynamique entre le spectateur et l'artiste, de la naissance de l'iPod et la fin des disquaires jusqu'à l'émergence d'une culture à la American Idol où tout le monde peut être une star »[32]. Brownstein a à plusieurs reprises évoqué les difficultés qu'elle éprouve à écrire ce livre[3]. En 2015, Carrie Brownstein annonce que le livre sera une véritable autobiographie et s'intitulera en fin de compte Hunger Makes Me a Modern Girl[17]. Sorti le 27 octobre 2015 le livre est généralement très bien reçu par la critique, plusieurs journalistes louant notamment l'honnêteté de l'écriture et sa simplicité[33] - [34] - [35] - [36] - [37].

Elle a aussi participé à l'écriture de trois ouvrages dérivés de la série Portlandia. Tout d'abord en 2012 un guide touristique humoristique de Portlandia (c'est-à-dire de la vision de Portland présentée dans la série) écrit avec Fred Armisen, Portlandia: A Guide for Visitors[38]. En 2014 elle écrit avec Fred Armisen et Jonathan Krisel (producteur de la série) un livre de recettes inspirées de Portlandia, The Portlandia Cookbook : livre humoristique, il comprend néanmoins aussi de véritables recettes. Cet ouvrage est plutôt bien reçu par la critique[39] - [40]. Enfin elle est toujours avec Armisen et Krisel à l'origine d'un livre de jeux autour de Portlandia, The Portlandia Activity Book.

Carrie Brownstein et Fred Armisen en 2012.

Lorsque Carrie Brownstein joue pour la première fois (dans le court métrage Fan Mail) elle voit cela comme un « simple hobby »[41]. Elle rencontre Miranda July à l'université et noue avec elle une amitié[42] qui la conduit à jouer en 2001 dans son court métrage expérimental Getting Stronger Every Day[43]. Elles créent ensemble un cours de théâtre informel, réunissant fréquemment au long de l'année 2002 une dizaine d'amis : « l'un de nous allait à la bibliothèque et en rapportait un livre d'où il tirait un exercice de théâtre à présenter à la classe [..] Aucun d'entre nous ne connaissait quoi que ce soit et il n'y avait pas de professeur » se souvient dix ans plus tard Miranda July[4].

En 2009 elle apparaît dans le film indépendant de Matt McCormick Some Days Are Better Than Others aux côtés de James Mercer, guitariste et chanteur du groupe The Shins[44].

En 2003 elle rencontre à l'occasion d'une fête du Saturday Night Live l'acteur Fred Armisen qui en faisait alors partie[4] - [3]. Ils se lient d'amitié et créent dès 2007 un duo comique intitulé ThunderAnt[4] - [45]. Sous ce nom ils publient des dizaines de sketches sur Internet et créent certains des personnages de la série télévisée Portlandia[4]. En janvier 2011 Portlandia commence à être diffusée sur IFC aux États-Unis[45] : dans chaque épisode de 22 minutes se succèdent plusieurs sketches dont Brownstein et Armisen sont les interprètes principaux. Au-delà de sketches purement épisodiques plusieurs personnages apparaissent de façon récurrente et se développent au fil de la série. En 2011 Portlandia remporte un Peabody Award[46].

En 2014, Carrie Brownstein tient un second rôle dans la série Transparent, une comédie dramatique exclusivement diffusée sur Amazon Instant[47]. La série a reçu le Golden Globe de la meilleure série télévisée musicale ou comique 2015[48].

En 2014, elle signe un contrat pour apparaître dans Carol, long métrage de Todd Haynes basé sur un roman de Patricia Highsmith. Le film sort en 2015[49].

En 2018, elle incarne Suzanne dans Don't Worry, He Won't Get Far on Foot de Gus Van Sant.

Carrie Brownstein réalise quatre épisodes de Portlandia, deux épisodes de la série Mrs. Fletcher (2019) et un épisode de la série Minx (2022).

Carrie Brownstein en 2012.

La sexualité de Carrie Brownstein a longtemps été l'objet de spéculations : en 2006 le New York Times la décrit comme étant « ouvertement gay »[22], et sa relation avec Corin Tucker (sa partenaire dans Sleater-Kinney) est rendue publique dès 1996 dans le magazine Spin[4]. En 2010 dans une interview accordée à un hebdomadaire local de Portland, le Willamette Week, elle affirme « s'identifier définitivement comme bisexuelle » et ajoute que « personne ne [lui] a jamais posé la question mais les gens supposent toujours [qu'elle est] ceci ou cela »[50]. N'ayant jamais été mariée et sans enfants, elle se dit réticente à l'idée de nouer des relations romantiques durables : « Partir et avancer, retourner à un sens familier d'autonomie et d'indépendance est ce que je connais, c'est une sensation réconfortante et rassurante » déclare-t-elle ainsi en 2012 au New Yorker[4].

Brownstein a toujours vécu dans la région du Nord-Ouest Pacifique des États-Unis, et en particulier dans les États de Washington et l'Oregon[30]. Elle éprouve un attachement particulier pour la ville de Portland (Oregon) où elle continue à résider aujourd'hui[30].

Politiquement, elle a de façon répétée, dans la presse comme dans son travail, affirmé son attachement à des idées féministes et progressistes[51]. Au début des années 2000 elle s'engage, à travers Sleater-Kinney et individuellement, contre la politique du président George W. Bush[22]. Dans le cadre de son engagement féministe, elle participe pour l'élection présidentielle américaine de 2012 aux côtés de Lena Dunham, Miranda July ou encore Kate Nash à une vidéo reprenant la chanson de Leslie Gore You Don't Own Me pour soutenir Barack Obama et sa politique en faveur des femmes[52].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Carrie Brownstein » (voir la liste des auteurs).

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