Carbone inorganique total

Le carbone inorganique total (C_T, acronyme TIC pour Total Inorganic Carbon ou DIC pour Dissolved Inorganic Carbon) est la somme des espèces de carbone inorganique dans une solution. Elles incluent le dioxyde de carbone, l'acide carbonique, les anions bicarbonate et carbonate. Le dioxyde de carbone et l'acide carbonique sont en général regroupés sous le terme CO₂* car il est difficile en pratique de les séparer. C_T est un paramètre important lors de la mesure du pH de systèmes aquatiques naturels (notamment les océans), et pour l'estimation des flux de dioxyde de carbone...

C_T = [CO₂*] + [HCO₃⁻] + [CO₃²⁻]

où :

• C_T est le carbone inorganique total.
• [CO₂*] est la somme des concentrations de dioxyde de carbone et d'acide carbonique ([CO₂*] = [CO₂] + [H₂CO₃]).
• [HCO₃⁻] est la concentration de bicarbonate.
• [CO₃²⁻] est la concentration de carbonate.

Chacune de ces molécules est liée par la formule suivante, dérivée de l'équilibre du pH :

CO₂ + H₂O ${\displaystyle \rightleftharpoons }$ H₂CO₃ ${\displaystyle \rightleftharpoons }$ H⁺ + HCO₃⁻ ${\displaystyle \rightleftharpoons }$ 2H⁺ + CO₃²⁻

Le TIC est mesuré par l'acidification d'un échantillon, qui mène à l'équilibre du CO₂. Ce gaz est alors barboté de la solution et capturé, la quantité capturée est alors mesurée par spectroscopie infrarouge.

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