Calendrier slave

Mars en vieux slave (соухъ, suhŭ), slovène et bulgare a le sens de « mois sec », il est équivalent au lituanien sausis qui a signifie « janvier ». Dans la plupart des autres langues ont un équivalent de брѣзьнъ, brězĭnŭ qui désigne avril en vieux slave et dont le sens est « mois du bouleau », cette période étant celle de l’éclosion des chatons des bouleaux.

Avril et mai adoptent indifféremment l’équivalent de квітень, kviten, « floréal, mois des fleurs » ou травень, traven, « mois de l’herbe, prairial ».

À part le bulgare, aucune langue slave n’a adopté изокъ, izoku, « mois des sauterelles » pour désigner juin, adoptant plutôt l’équivalent de чръвєныи, črŭvenyi qui désigne le mois de juillet en vieux slave dont le sens est « mois rougissant, quand rougissent, murissent les fruits, fructidor ».

Les mois de juillet et aout sont indifféremment construit sur la base de липень, lypen (« mois du tilleur, quand fleurit le tilleul » ou srpen, « mois de la serpe, mois des moissons à la serpe », équivalent pour le sens de notre messidor.

Le vieux slave роуинъ, ruinŭ qui désigne septembre est partagé par le bulgare, le croate, le slovaque, le tchèque říjen, langue où il désigne octobre et signifie « mois du rut ». Le polonais, le biélorusse et l’ukrainien optent pour un équivalent de вересень, veresen, « mois des bruyères ».

Désignant indifféremment octobre ou novembre, листопадъ, listopadŭ est le « mois de la chute des feuilles », l’abscission marquant cette période de l’année. Le slovène (vinotok) et le sorabe (winski) ont opté pour un mot équivalent de notre vendémiaire.

Le mois de гроудьнъ, grudĭnŭ est littéralement celui des mottes de terre ; il désigne novembre en vieux slave, vieux russe et bulgare ; et décembre en ukrainien, polonais et slovène. C’est également le sens du lituanien ''gruodis, preuve que les peuples balto-slaves partageaient un même concept calendaire.

Le mois de стоуденъ, studenŭ, « mois froid », équivalent slave de notre frimaire est celui de décembre en vieux slave, celui de novembre en serbo-croate et macédonien. Le biélorusse сьнежань, snežan et le macédonien снежник, snežnik ont le sens de « mois de la neige, nivôse ».

Le mois de просиньць, prosinĭcĭ désigne janvier en vieux slave et décembre en tchèque, croate et bulgare ; son sens est « mois de la faible lumière », cette période étant marquée par des jours très brefs.

Février, enfin, se dit сѣчьнъ, sěčĭnŭ, « mois de la coupe [du bois] » en vieux slave, mot adopté pour désigner janvier en ukrainien, vieux russe, croate, bulgare, polonais… Le tchèque, pour sa part, a opté pour leden, « le mois de la glace, du gel » pour désigner janvier.

Cet apparent désordre dans la nomenclature des mois s’explique par deux faits concomitants :

1. L’année - et le décompte des mois - commençait avec l’équinoxe du printemps, le 21 mars, habitude qui a survécu dans le calendrier russe jusqu’au XVII^e siècle. Lorsqu’il a fallu « caler » le calendrier slave et le nouveau calendrier chrétien qui commence au premier janvier, neuf jours de décalage expliquent qu’on a choisi le mois d’avant ou d’après en fonction de ce qui paraissait le plus idoine.
2. De plus, au moment même où la christianisation des tribus slaves s’opère, entre les X^e et XII^e siècles, une partie du monde chrétien adopte le calendrier grégorien, l’autre restant fidèle au calendrier julien, l’un et l’autre ayant deux semaines de décalage.