Bob de Groot

Bob de Groot, dans les années 1950, est un lecteur fanatique de bande dessinée[1]. Il termine ses humanités à Saint-Luc[1]. À la fin de ses études, il rencontre Maurice Tillieux qui lui propose de travailler pour lui sur Félix[1]. Bob De Groot (sa signature d'artiste)[2] publie son premier mini-récit dans Spirou[3] en 1962. Il commence comme scénariste et dessinateur de bandes dessinées, puis confiera plus tard le dessin à d’autres dessinateurs. En 1965, il publie dans Vaillant[4] un épisode de Quentin Gentil qu'il a dessiné en faisant partie des assistants de Michel Greg. En 1966, il fait son entrée dans Pilote[5] avec un court récit sur un scénario de Hubuc. Toujours en 1966, il publie dans Tintin[6]. Après avoir produit plus de 300 pages de bandes dessinées pour des magazines, il s’allie avec Turk[7] pour se spécialiser petit à petit comme scénariste. En 1969, Bob De Groot est rédacteur en chef de L’Œuf, journal humoristique et publie les dessins de son ami Philippe Geluck[8].

La même année, Turk et De Groot publient la première histoire de Robin Dubois[7] dans Tintin[6]. Ensemble, ils ont collaboré à plusieurs séries dont Clifton[6] - [9], Robin Dubois et Léonard dans Achille Talon magazine et Eppo[10].

En 1973, pour la sortie du film Alice aux pays des merveilles, il boucle en un mois avec le collectif Alice au Pays des Merveilles l'adaptation en bande dessinée, scénarisé par Greg et publié sous les pseudonymes de Daluc (Dany et Dupa) et Turbo (Turk et Bob de Groot), cette histoire est prépubliée dans Le Soir et sera reprise en album aux éditions du Lombard[11] en 1973, puis chez MC Productions en 1987. Et la même année, dans le Journal de Tintin[12], le tandem Turk/de Groot réalise, sur une période d’un an, cinquante-deux scènes (une par semaine) d’une même rue, formant à l’arrivée une bande de quinze mètres de long (projet nommé La Plus Grande Image du Monde[13]).

Puis, il multiplie les collaborations et fournit des scénarios pour les séries Chlorophylle avec Dupa et Walli[10], Le Club des « Peur-de-rien » avec Tibet de 1972 à 1979[14] - [15]. Il écrit pour Walli et Bertrand Dupont, il réalise la série animalière Touky le Toucan, publiée en 1977 et 1978 par les éditions du Lombard, des bandes dessinées publicitaires pour les jouets Christiaensen. Pour Bertrand Dupont, il écrit des gags de Modeste et Pompon de 1977 à 1980[6]. En 1980, de Groot et Turk ont été parmi les nombreux auteurs de bande dessinée belges à apporter une contribution graphique au livre Il était une fois... les Belges (1980) édité à l'occasion du 150^e anniversaire de la Belgique[16].

De plus, il assure le scénario de trois épisodes de la bande dessinée de Morris, Lucky Luke : Le Bandit manchot au début des années 1980 et vingt ans plus tard, les albums Marcel Dalton et L'Artiste-peintre[17].

Enfin, il écrit le scénario des deux tomes (parus en 1987 et 1988) du diptyque Des Villes et des femmes, dont Philippe Francq[2] assure le dessin. En 1989, il écrit Digitaline pour Jacques Landrain, ce sera le premier album entièrement réalisé grâce à l'outil informatique[10]. Tandis qu'en 1990, il écrit des gags coquins pour son ami Dany chez P&T Productions[18]. Par ailleurs, en collaboration avec Jean-François Di Giorgio et les dessinateurs André Taymans, Jean-François Miniac, il écrit le second tome de la série policière Sam Griffith[19] aux éditions Alpen Publishers en 1993.

À partir de 1996, il scénarise pour Vittorio Leonardo quelques albums de la série Rantanplan, une création de Morris et ce jusqu'en l'an 2000[18].

Il est également le scénariste de la série Doggyguard[20], dont Michel Rodrigue fait les dessins (3 tomes, Le Lombard, 1999-2000[21]). Pour ce même dessinateur, il prend la suite de Bédu et scénarise les tomes 18 à 20 de Clifton de 2003 à 2006. En 2006, avec Philippe Bercovici, ils créent la série humoristique Père Noël et fils dans la collection « Paris-Bruxelles » des éditions Glénat (3 albums, 2006-2008)[18]. Il reprend sa série Robin Dubois avec cette fois au dessin Ludovic Borecki et donnent les tomes 21 et 22 chez Le Lombard en 2007 et 2008[18]. Avec Godi, cette fois, c'est à une série animalière Le Bar des acariens mettant en scène deux joyeux acariens qu'ils donnent vie le temps de deux tomes — qui portent des noms de chansons — encore dans la même collection des éditions Glénat (2008-2009)[18]. Le Centre belge de la bande dessinée et La Poste belge publient à l'occasion de l'émission d'une série de cinq timbres consacrée au personnage de Léonard, l'album Léonard - Génie au pied de la lettre dans la collection « Philabédé » en octobre 2010[22].

En 2015, paraît le 46^e opus de la série Léonard et ce sera le dernier qu'il écrit pour cette série, Zidrou prend la relève pour les tomes suivants.

Selon Patrick Gaumer[18], Bob de Groot est aussi à l'aise dans l'humour que dans les séries réalistes. « Il s'impose comme un des principaux scénaristes de la bande dessinée belge. ».

Bob de Groot demeure à Wavre[23]. Il est marié à Anne-Marie De Coster qui a travaillé aux éditions Le Lombard de 1972 à 2012[24].