Billy Dee Williams

Williams est né à New York, fils de Loretta Anne (1915-2016), opérateur de monte-charge de Montserrat, originaire de l'Inde occidentale, et William December Williams, père (1910-2008), Afro-Américain caretaker du Texas[1] - [2]. Il a une sœur jumelle, Loretta, et a grandi à Harlem, où il a été élevé par sa grand-mère maternelle alors que ses parents occupaient plusieurs emplois. Williams est diplômé de la High School of Music & Art (qui a ensuite fusionné avec la High School of Performing Arts pour devenir la High School of Music & Art de Fiorello H. LaGuardia à Manhattan), où il était un camarade de classe de Diahann Carroll, l’épouse de son personnage Brady Lloyd lors du feuilleton Dynasty, dans les années 1980.

Billy Dee Williams est notamment célèbre pour son interprétation du contrebandier devenu membre de l'Alliance rebelle, Lando Calrissian, qu'il joue pour la première fois en 1980 dans le film Star Wars, épisode V : L'Empire contre-attaque (Star Wars: Épisode V - The Empire Strikes Back)[3]. Il reprend une première fois le rôle en 1983 dans Star Wars, épisode VI : Le Retour du Jedi (Star Wars: Épisode VI - Return of the Jedi)[3].

En mars 2014 il est candidat de la 18^e saison de l'émission Dancing with the Stars. Il abandonne la compétition la 3^e semaine, à la suite d'une blessure survenue durant les entrainements.

Après avoir prété sa voix à Lando Calrissian dans plusieurs productions, Billy Dee Williams est annoncé en juillet 2018 au casting de Star Wars, épisode IX : L'Ascension de Skywalker, dernier volet de la troisième trilogie de Star Wars qui sort en 2019[3]. Par la suite, il reprend le personnage dans les films d'animation The Lego Star Wars Holiday Special (en) (2020) et Lego Star Wars: Summer Vacation (en) (2022) ainsi que le jeu vidéo Lego Star Wars : La Saga Skywalker (2022)[4] - [5] - [6].

Williams a été marié trois fois. Son premier mariage était avec Audrey Sellers en 1959. Ils ont divorcé quelques années plus tard. Il a un fils, Corey Williams[7]. En 1968, Williams a épousé la mannequin et actrice Marlene Clark à Hawaii. Son mariage n'a duré que deux ans et ils ont obtenu le divorce en 1971[8]. Williams a épousé Teruko Nakagami le 27 décembre 1972. Elle a amené une fille, Miyako (née en 1962), de son précédent mariage avec le musicien Wayne Shorter. Il a une fille, Hanako (née en 1973)[9]. Il a demandé le divorce en 1993, mais ils se seraient réconciliés en 1997[10].

• 2004 : Oedipus : Bartender
• 2011 : Milo sur Mars (Mars Needs Moms) de Simon Wells : Mysic
• 2014 : La Grande Aventure Lego (The Lego Movie) de Phil Lord et Chris Miller : Lando Calrissian
• 2017 : Lego Batman, le film (The Lego Batman Movie) de Chris McKay : Harvey Dent / Double Face
• 2020 : The Lego Star Wars Holiday Special (en) : Lando Calrissian
• 2022 : Lego Star Wars: Summer Vacation (en) : Lando Calrissian

• depuis 2007 : Robot Chicken : lui-même, Lando Cal et Fudge Turnover (3 épisodes - en cours)
• 2010 : The Boondocks : lui-même (saison 3, épisode 10)
• 2011 : The Cleveland Show : Lando Calrissian (saison 2, épisode 20)
• 2013 : Lego Star Wars : Les Chroniques de Yoda (Lego Star Wars: The Yoda Chronicles) : Lando Calrissian (2 épisodes)
• 2015 : Star Wars Rebels : Lando Calrissian (3 épisodes)
• 2015 : Lego Star Wars: Droid Tales : Lando Calrissian (3 épisodes)
• 2016-2017 : Star Wars : Les Aventures des Freemaker (Lego Star Wars: The Freemaker Adventures) : Lando Calrissian (3 épisodes)
• 2021 : Scooby-Doo et Compagnie (Scooby-Doo and Guess Who?) : lui-même (saison 2, épisode 22)