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Bertrand Saint-Sernin

Biographie

Né en 1931 à Brest, il est agrégé de philosophie. Il a fait une carrière universitaire à Lille et à Paris, où il est professeur honoraire (Université Paris IV). Influencé par Simone Weil, Bergson et Malebranche, il est aussi spécialiste de la théorie des jeux et des philosophies de Cournot et Whitehead [2].

Après un passage dans le secondaire (1957-1963) aux lycĂ©es de ChambĂ©ry, Rouen puis au lycĂ©e Michelet de Vanves, il devient Consultant Ă  la direction des affaires scientifiques de l'Organisation de coopĂ©ration  et de dĂ©veloppement Ă©conomique (OCDE) de 1963 Ă  1965, puis revient Ă  l'enseignement comme maĂ®tre assistant Ă  l'UniversitĂ© de Paris I jusqu'en1972. Ayant obtenu sa thèse de doctorat d'État, sur "Les mathĂ©matiques de la dĂ©cision" Ă  la Sorbonne en 1971, sous la direction de RenĂ© Poirier, il est nommĂ© Ă  l'UniversitĂ© Charles De Gaulle (Lille III) oĂą il demeurera de 1972 Ă  1986, tout d'abord comme maĂ®tre de confĂ©rences, puis comme professeur Ă  partir de 1982.

Durant cette période, il est détaché comme recteur de l'Académie de Dijon et chancelier de l'Université de Bourgogne (1973-1976) puis comme recteur de l'Université de Nancy-Metz et chancelier des universités de Nancy et de Metz (1976-1982). De 1986 à 1987, il est directeur de cabinet du Ministre de l'Éducation nationale, après quoi il est nommé recteur de l'Académie de Créteil et chancelier des Universités Paris VIII, Paris XII et Paris XIII (1987-1989).

En 1989, il est élu professeur à l'Université Paris X - Nanterre, où il reste jusqu'à sa retraite, en 1993.

Le rationalisme qui vient

Sur le modèle de l'investigation rousseauiste sur l'origine de l'inégalité entre les hommes, Saint-Sernin se propose d'identifier les causes de l'inégalité scientifique entre les nations, qui sont avant tout d'ordre social et historique (et non pas naturelles, étant donné que toute nation humaine a le même degré de probabilité de posséder des individus talentueux). Le Japon par exemple s'est montré très réceptif à l'enseignement européen qui a transité par les Hollandais, et s'est aussi doté d'une éducation démocratisée, répétant le geste de Jules Ferry[3]. En revanche, l'Islam s'est montré moins ouvert et malgré une avance scientifique considérable prise au Moyen Âge, n'a pas connu de Renaissance de la même façon qu'en Europe, où la science s'est modernisée avec Galilée. Confessant son ignorance du Coran, Saint-Sernin identifie cependant quelques causes à l'absence de Renaissance en terre d'Islam : les Croisades qui entraînèrent une « fermeture réciproque » de l'Islam et de l'Occident ; le fait que les rapports entre la religion et la science n'ont pas été clarifiés ou nettement délimités, voire séparés ; la possible restriction de la liberté en comparaison avec le christianisme qui insiste sur la liberté de la personne individuelle ; le peu d'investissement économique dans les secteurs scientifiques et technologiques[4].

Saint-Sernin mentionne quelques tentatives de penseurs musulmans de réformer la société, comme celle d'Ali Abderraziq qui interroge les fondements du pouvoir dans l'Islam, sur le modèle des Lumières. Saint-Sernin prend ainsi le contrepied de la démarche de Lévi-Strauss, qui insistait dans La Pensée sauvage sur l'incomparabilité des nations entre elles et le caractère arbitraire du choix d'un critère comme la technologie pour poser une « inégalité » (fût-elle sociale) entre les nations. Son concept de bricolage avait pour but justement de montrer que même les civilisations non occidentales ont développé une connaissance précise de leur environnement, en utilisant les symboles à leur disposition, comme toute civilisation.

Publications

  • Les MathĂ©matiques de la dĂ©cision, PUF, Paris, 1973.
  • Le DĂ©cideur, Gallimard, Paris, 1979, prĂ©face de Raymond Aron.
  • L'Action politique selon Simone Weil, Éditions du Cerf, Paris, 1988.
  • Genèse et unitĂ© de l'action, Vrin, Paris, 1989.
  • Parcours de l'ombre. Les trois indĂ©cidables, Archives contemporaines, 1994.
  • La Raison au XXe siècle, Le Seuil, Paris, 1995.
  • Entretiens nocturnes sur la thĂ©orie des jeux, la poĂ©sie et le « nihilisme » chrĂ©tien, Le Cri, Bruxelles, 1997.
  • Cournot : le rĂ©alisme, Vrin, Paris, 1998.
  • Whitehead : un univers en essai, Vrin, Paris, 2000.
  • Philosophie des sciences I et II, avec Daniel Andler et Anne Fagot-Largeault, Gallimard, coll. « Folio », 2002.
  • La Raison, PUF, coll. « Que sais-je ? », Paris, 2003.
  • Le Rationalisme qui vient, Gallimard, Paris, 2007.
  • Blondel, Vrin, 2009.
  • « L’actualitĂ© du TimĂ©e », Comptes rendus des sĂ©ances de l’AcadĂ©mie des Inscriptions et Belles-Lettres, vol. 157e annĂ©e, no 4,‎ , p. 1821-1831 (lire en ligne, consultĂ© le )

Traductions et préfaces

  • Quine, Logique Ă©lĂ©mentaire, tr. fr. J. Largeault et B. Saint-Sernin, Paris, Vrin, 2006.
  • Alfred North Whitehead, La Religion en gestation [Religion in the Making, 1926]. Traduction et prĂ©sentation de Henri Vaillant, relue par Vincent Berne. PrĂ©face de Bertrand Saint-Sernin, Louvain-la-Neuve, Les Éditions Chromatika, 2009.
  • Hempel, ÉlĂ©ments d'Ă©pistĂ©mologie, tr. fr. B. Saint-Sernin et prĂ©face d'A. Brenner, Paris, Armand Colin, 2012 (3e Ă©d.).

Notes et références

  1. Saint-Sernin, Bertrand (1931-....), « BnF Catalogue général », sur catalogue.bnf.fr, 10706-frfre (consulté le )
  2. « La nature dans la philosophie de Husserl et de Whitehead » in François Beets, Michel Dupuis et Michel Weber (éditeurs), Alfred North Whitehead. De l’algèbre universelle à la théologie naturelle, Frankfurt / Paris / Lancaster, ontos verlag, 2004
  3. Saint-Sernin, Le rationalisme qui vient, Gallimard, Paris, coll. « Tél », 2007, p. 174-177.
  4. Idem, p. 184-188.

Liens externes

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