Bernard Cuau

Ancien élève du Lycée Henri-IV, Bernard Cuau fait ses études à la Sorbonne où il obtient une double licence de droit et de philosophie[2]. Il passe ensuite une thèse sous la direction de François Châtelet[2]. Il travaille deux ans au service de la recherche de l'ORTF dirigé par Pierre Schaeffer[2].

Bernard Cuau devient rédacteur en chef de la rubrique photo au Nouvel Observateur. Il est directeur littéraire des éditions Delpire[2]. Il est aussi membre du comité de rédaction de la revue Les Temps modernes de 1987 à sa mort en 1995[2]. Très ami avec lui, Claude Lanzmann a, selon l'une de ses filles Emmanuelle Cuau en 2007, toujours refusé d'ôter son nom de l'ours de la revue, l'y laissant avec une croix à côté de son nom[3].

Il est l'auteur d'essais, de plusieurs nouvelles publiées dans Les Temps modernes et de pièces de théâtre[2].

Réalisateur de plusieurs documentaires, il est maître de conférences en études cinématographiques, à l’Université Paris VII de 1973 à 1995.

Dans son documentaire La Saisie, il aborde les troubles psychiatriques graves de son épouse Denise Zigante (par ailleurs ancienne comédienne[3]). Il signe avec elle le livre La Politique de la folie en 1972 sur l'aspect inhumain du système psychiatrique français et l'inégalité sociale devant ce problème[3].

Son film Paroles d'homme analyse avec l'aide d'un professeur de logique, Daniel Lacombe[4], une intervention télévisée du président de la République Valéry Giscard d'Estaing où il se défend d'avoir reçu des diamants de l'ancien empereur de Centrafrique, Bokassa I^er. En analysant le discours, le film montre que Giscard d'Estaing dit le contraire de ce qu'il déclare et qu'il a effectivement bien reçu ces diamants[3]. Le film sera censuré[3]. Laurent Fabius serait venu le visionner « en cachette » à l'Université Paris VII où enseigne Bernard Cuau[3].

En 1994 dans le film Slanski il retrace le destin de la famille de Rudolf Slánský, premier secrétaire du Parti communiste tchécoslovaque qui a été condamné et pendu en 1952[5]. L'année suivante, son dernier film, Les Mots et la mort, Prague au temps de Staline, aborde, à partir du procès Slánský, le destin de la Tchécoslovaquie communiste[6] et cherche à montrer l'écart entre la réalité et l'image qui en est produite[7].

Bernard Cuau envisage avant sa mort de tourner, en coréalisation avec sa fille, la réalisatrice Emmanuelle Cuau, un film appelé Mulberry Street. Il en filme une maquette préparatoire en vidéo[3]. Ce film doit traiter du fonctionnement de la justice[8]. Le tournage devant se faire en partie à Ellis Island le budget du film serait très élevé ; douze ans après sa mort sa fille déclarera que malgré ses efforts, elle n'arrive pas à monter ce projet[3].

Bernard Cuau est aussi le père de l'actrice Marianne Denicourt.

• 1977 : Nadia
  • Pièce présentée en 1977 au Théâtre Ouvert au festival d'Avignon dans une mise en scène de Jean-Claude Fall[12].
• 1987 : Le Mariage du père

• 1972 : La Politique de la folie (en collaboration avec Denise Zigante), éditions Stock.
• 1976 : L'Affaire Mirval ou comment le récit abolit le crime, éditions La France sauvage.