Bernard Chenot

Bernard Chenot s'inscrit à l'université de Paris, où il obtient une licence de droit. Il est ensuite admis à l’École libre des sciences politiques, où il prépare les concours administratifs[2].

Bernard Chenot entre en 1932 au Conseil d'État comme auditeur et dirige plusieurs cabinets ministériels, avant d’être délégué général au Tourisme (1938-1942). Après la Guerre, il devient secrétaire général des Houillères du Nord (1945-1946), puis secrétaire général du Conseil économique en 1951.

Parallèlement, il est maître de conférences à l’Institut d'études politiques de Paris.

Alors qu'il est commissaire du gouvernement, Bernard Chenot est à l'origine d'une controverse doctrinale avec le professeur Jean Rivero, en raillant dans ses conclusions sous l'affaire Gicquel "les faiseurs de système". Dans une réponse restée célèbre publiée au Recueil Dalloz, le professeur Rivero fera "l'apologie pour les "faiseurs de systèmes"" en prenant la défense du système universitaire en soutenant "que les systèmes soient indispensables au droit administratif qu'en fait, les contempteurs de "systèmes" tombent eux-mêmes sous la condamnation qu'ils portent, et apparaissent comme des "faiseurs de systèmes', parce qu'ils sont de remarquables juristes, et que tout juriste est faiseur de systèmes".

Il fut l'un des premiers juristes à s'intéresser au droit public économique.

La diversité de ses expériences se reflète dans ses livres sur l'Histoire des doctrines politiques ou sur l'Organisation économique de l'État, dans ses articles, dont un bon nombre sont recueillis dans ses Réflexions sur la cité, 1975-1980, ainsi que dans les allocutions qu'il prononça à l'Académie des sciences morales et politiques, dont il devint le secrétaire perpétuel en 1978.

Le 7 juillet 1958, le général de Gaulle le nomme ministre de la Santé publique (gouvernement Charles de Gaulle (3)) du 7 juillet 1958 au 8 janvier 1959, fonction qu’il conserve dans le gouvernement Michel Debré, du 8 janvier 1959 au 24 août 1961, puis ministre de la Justice du même gouvernement du 24 août 1961 au 14 avril 1962.

Lorsque Georges Pompidou devient premier ministre en 1962, Bernard Chenot le remplace pendant deux ans (du 8 mai 1962 au 11 septembre 1964) au Conseil constitutionnel.

En 1964, il est nommé à la présidence de la Compagnie des assurances générales[3] qui devint sous son autorité les Assurances générales de France (AGF)[4], dont il est le président de 1968 à 1970.

Candidat aux élections législatives en 1968 dans la 1^re circonscription de l'Yonne, il est battu par Jean-Pierre Soisson[5].

De 1971 à 1978, il est vice-président du Conseil d'État. Il est également président de la première Commission nationale de l'informatique et des libertés et président de l'Institut français des sciences administratives (1971-1979). Il préconise le recours plus fréquent au référendum ainsi que la séparation et l’équilibre des pouvoirs. Il soutint la candidature de François Mitterrand en 1981. Il n'a jamais revêtu de mandat électif et plaide pour des ministres affranchis des servitudes électorales et parlementaires.

• Grand-croix de la Légion d'honneur, le 1^er janvier 1991[7].
• Officier de l'ordre des Palmes académiques
• Commandeur de l'ordre du Mérite commercial
• Commandeur de l'ordre de la Santé publique de droit en tant que ministre de la Santé publique (article 1er du décret du 22 mai 1954[8])
• Commandeur de l'ordre du Mérite artisanal
• Commandeur de l'ordre de l'Économie nationale

• Grand-croix de l'ordre de Saint-Charles (Monaco)
• Grand cordon de l'Ordre national du Cèdre (Liban)
• Grand-croix de l'ordre souverain de Malte
• Grand officier de l'ordre de la Couronne (Belgique)
• Grand officier de l'ordre du Mérite de la république italienne (Italie)
• Grand officier de l'ordre du Trésor sacré (Japon)