Ben Miller

Ben Miller est né au St Bartholomew's Hospital de Londres. Son père, Michael, est conférencier en littérature américaine à la University of Central England de Birmingham, dans les Midlands de l'Ouest, et sa mère, Marion, est professeur d'anglais au Dane Bank Tertiary College de Crewe, dans le Cheshire. Après avoir vécu à Portsmouth, dans le comté du Hampshire, sa famille déménage à Nantwich, dans le Cheshire. Il a deux sœurs : Bronwen et Leah[1]. Il découvrira plus tard que son grand-père était un artiste qui jouait dans le music-hall[2].

Après avoir obtenu ses O-level et A-level à la Malbank School and Sixth Form College (en) de Nantwich, il prend une année sabbatique à étudier la littérature américaine au Chaffey College (en) de Rancho Cucamonga, en Californie aux États-Unis. En 1985, il revient en Angleterre étudier au St Catharine's College de l'université de Cambridge, dont il sort diplômé en physique. Il entame ensuite son doctorat (PhD) en physique quantique au laboratoire Cavendish de la même université, sous la direction du physicien Michael Pepper. Sa thèse s'intitule : « Novel Quantum Effects In Quasi-Zero-Dimensional Electron Systems »[1].

Parallèlement à son parcours universitaire, il joue dans plusieurs pièces de théâtre, et est membre du Cambridge Footlights, le club de théâtre amateur de l'université. Finalement, après avoir joué dans la pièce Trench Kiss d'Arthur Smith (en), il décide d’arrêter ses études en 1991 pour devenir comédien[1]. Ses parents essaient de le faire changer d'avis, sans succès. Les débuts sont durs, et il doit dormir chez des amis et se contenter de peu pour se nourrir[2].

Il se met à écrire des blagues pour les week-ends de BBC Radio 4, et apparait dans des comedy clubs londoniens. Il commence à s'intéresser à la vie de l'ancien présentateur de télévision star John Noakes (en), et finit par le rencontrer à Majorque en 1992. Il en tire son premier one-man show intitulé Gone With Noakes, qu'il joue d'août à septembre 1992 au Pleasance Theatre d'Édimbourg dans le cadre de l'Edinburgh Festival Fringe, un festival artistique « off » se déroulant en marge du Festival international d'Édimbourg[3]. Il gagne le prix Perrier Comedy Award (en) pour son spectacle[1].

Alexander Armstrong, pendant du duo « Armstrong and Miller ».

En 1992, Ben Miller rencontre Alexander Armstrong, un ancien de son université, par l'intermédiaire de son colocataire, Jez Butterworth. Les deux comédiens s'étaient déjà croisés deux ans plus tôt au club de théâtre de l'université de Cambridge. Rapidement, les deux amis forment un duo comique qui deviendra l'un des plus célèbres de Grande-Bretagne[4]. Ils se produisent pour la première fois en 1993 au Gate Theatre (en), dans le quartier de Notting Hill à Londres[5].

En 1994, le nouveau duo « Armstrong and Miller » joue son premier vrai spectacle à l'Edinburgh Festival Fringe, mais cela s'avère un véritable échec. Un critique ira jusqu'à dire qu'« ils ont inventé une nouvelle forme d'humour : une qui n'est pas drôle ». Pas découragés, ils font leur retour en 1996, et cette fois-ci sont nommés pour le Perrier Comedy Award (en). Par la suite, ils sont invités dans plusieurs émissions télévisées telle que French and Saunders, mais c'est dans Saturday Live (en) sur Channel 4 qu'ils se font remarquer[5].

De 1997 à 2001, ils dirigent leur propre émission de divertissement à sketchs, Armstrong and Miller (en), dont la première saison est diffusée sur Paramount Comedy Channel (en) et les trois suivantes sur Channel 4[5]. Parallèlement, en 1998, ils apparaissent dans deux programmes radio diffusés sur BBC Radio 4 : Armstrong and Miller (en) en mars et The Children's Hour (en) en décembre[6]. Ils reviennent à la télévision de 2007 à 2010 dans une seconde émission sur BBC One, The Armstrong and Miller Show (en)[5], et gagnent le British Academy Television Award de la meilleure série comique lors de la cérémonie de 2010.

Ben Miller fait sa première apparition à la télévision en 1991 dans un épisode de la série Murder Most Horrid (en). Il apparait comme invité dans plusieurs séries telles que Les Aventures du jeune Indiana Jones en 1993, Casualty en 1995, Miss Marple en 2004 ou Doc Martin (en) en 2004 et 2005.

En 1999, il joue son premier film au cinéma dans Guns 1748 de Jake Scott. En 2003, il interprète Bough dans Johnny English de Peter Howitt, aux côtés de Rowan Atkinson. L'année suivante, il apparait dans le rôle de Søren dans Le Prince et Moi de Martha Coolidge, aux côtés de Julia Stiles.

Il se lance également dans la réalisation et sort son premier court-métrage, Starry Night, en 2005, avec Miranda Richardson dans le rôle principal. En 2010, il réalise un deuxième film, Huge, mettant notamment en scène Noel Clarke.

De 2007 à 2011, il incarne Sir James Peregrine Lester, un des rôles principaux de la série Nick Cutter et les Portes du temps (Primeval) d'ITV1. En 2011, il obtient le rôle de l'inspecteur (DI) Richard Poole dans la série franco-britannique Meurtres au paradis de BBC One et France 2. Il quitte la série en 2014, à la fin de la seconde saison, afin de pouvoir passer plus de temps avec son fils nouveau-né[7]. Il est alors remplacé par Kris Marshall[8].

Ben Miller est également un comédien de théâtre. En 2011, il joue Louis dans la pièce The Ladykillers (en) au Liverpool Playhouse (en), puis au Gielgud Theatre (en) de Londres. Il s'agit d'une adaptation par Graham Linehan du film Tueurs de dames d'Alexander Mackendrick sorti en 1955[9]. En 2013, il endosse le costume du député Robert Houston dans la pièce de théâtre The Duck House (en) de Dan Patterson (en) et Colin Swash, qui se base sur le scandale des dépenses du Parlement du Royaume-Uni de 2009. La pièce est d'abord jouée à l'Yvonne Arnaud Theatre (en) de Guildford, puis au Vaudeville Theatre (en) de Londres[10].

En 2012, il écrit son premier livre, It's Not Rocket Science, qui présente des faits scientifiques marquants sous un œil plus divertissant. Il retrouve ainsi les sujets qu'il a longtemps étudié lors de sa formation universitaire[11].

Lors de ses études universitaires, il est sorti avec la future actrice Rachel Weisz[1].

Il a été marié à l'actrice Belinda Stewart-Wilson (en), avec qui il a eu un fils, Jackson dit Sonny, en 2006. Ils se séparent en 2009 et divorcent en 2011. Il est désormais dans une relation avec Jessica Parker, une productrice, avec qui il a un enfant, Harrison, en 2011. Ils se marient en 2013[2] - [10] - [12].

• 1999 : Guns 1748 de Jake Scott : Dixon
• 2000 : The Blind Date (nl) de Nigel Douglas : Joe Maxwell
• 2000 : Jimmy Grimble de John Hay (en) : Johnny Two Dogs, le tatoué
• 2000 : You Can't Dance, court-métrage de David Freeman
• 2001 : Tip of My Tongue, court-métrage de Tom Tyrwhitt : Dave
• 2001 : The Parole Officer de John Duigan : Colin
• 2001 : Nadia de Jez Butterworth : Concierge
• 2003 : Johnny English de Peter Howitt : Bough
• 2003 : Les Acteurs de Conor McPherson : Clive
• 2004 : Le Prince et Moi de Martha Coolidge : Søren
• 2005 : Starry Night, court-métrage de Ben Miller
• 2007 : Dancing Queens (en) (Razzle Dazzle: A Journey into Dance) de Darren Ashton : M. Jonathon
• 2009 : Dans la tourmente (Within the Whirlwind) de Marleen Gorris : Krasny
• 2009 : The Key Party de Jake Cooper : Mark
• 2010 : 4.3.2.1 de Noel Clarke et Mark Davis : M. Phillips
• 2011 : The Engagement de John Duigan : Barman
• 2014 : Ce week-end-là... (What We Did on Our Holiday) d'Andy Hamilton et Guy Jenkin (en) : Gavin McLeod
• 2015 : Molly Moon: The Incredible Hypnotist (en) : M. Alabaster
• 2017 : Paddington 2 de Paul King : colonel Lancaster
• 2018 : L'Extraordinaire Voyage du fakir de Ken Scott : officier Smith
• 2018 : Johnny English contre-attaque (Johnny English Strikes Again) : Angus Bough

• 2005 : Starry Night, court-métrage
• 2006 : Saxondale (en) (série télévisée, épisode 1.01)
• 2010 : Huge

• BAFTA 2010 : Meilleure série comique pour The Armstrong and Miller Show (en)[13]

• BAFTA 2008 : Meilleure série comique pour The Armstrong and Miller Show (en)
• British Comedy Awards 2010 : Meilleure émission à sketchs pour The Armstrong and Miller Show (en)