Ben Earl

La mère de Ben Earl a été PDG dans le secteur de la vente au détail, son père est un ancien avocat[3]. Dans sa jeunesse il a fréquenté la New Beacon School (en), ainsi que la Tonbridge School qui sont deux établissements réservées aux garçons[3].

C'est vers ses 11 ou 12 ans, qu'il déclare avoir touché son premier ballon de rugby, il commence donc à en jouer dans son école de Tonbridge, puis par la suite avec le club local de Sevenoaks RFC (en)[4].

Cependant, à l'école, Earl jouait nettement plus au cricket qu'au rugby jusqu'à ses 15 ans, il a également pratiquer la natation jusqu'à l'âge de 13 ans[4]. Par la suite, il rejoint l'académie des Saracens à 14 ans[5]. Bien qu'il soit très sportif, il est en surpoids jusqu'à ses 17 ans, c'est Rory Teague, son entraîneur à l'académie des Sarries, qui lui fait adopter un état d'esprit professionnel[4].

Durant sa jeunesse, il a tout d'abord été placé comme centre et ailier, puis il est passé progressivement chez les avants et est définitivement positionné en troisième ligne à l'âge de 15 ans[4]. Il est sélectionné en équipe d'Angleterre des moins de 16 ans et c'est à cette période qu'il prend réellement conscience qu'il peut devenir rugbyman professionnel[4].

Il a étudié la littérature comparée à la Queen Mary University of London et est titulaire d'un diplôme dans cette discipline[3], après avoir réalisé sa thèse sur la poésie grecque antique et sa présence dans les Caraïbes[6].

Sa famille étant amatrice de golf, il pratique parfois ce sport comme loisir[3] - [4].

Après être passé par l'académie des Saracens, il fait ses débuts avec l'équipe professionnelle du club en coupe anglo-galloise contre Gloucester, en novembre 2016. La même saison, il joue pour la première fois en Premiership contre Bristol, six mois plus tard[5] - [7].

La saison suivante, il joue ses deux premiers matchs de Coupe d'Europe contre l'ASM Clermont, le club subit deux défaites[7]. Pour la première titularisation de sa carrière en Premiership, il inscrit son premier essai contre le club d'Exeter[5]. Il signe une prolongation de contrat après cette saison prometteuse[8]. Il remporte son premier championnat d'Angleterre avec les Sarries, mais ne participe pas aux phases finales[9].

En 2018-2019, il continue à gagner du temps de jeu, avec 24 matchs joués principalement comme troisième ligne centre lorsqu'il est titularisé, il dispute notamment la finale perdue de Premiership Rugby Cup contre Northampton[10]. Les Saracens remportent un second championnat d'Angleterre d'affilée, mais il ne prend, de nouveau, pas part aux phases finales[11]. Ils font même le doublé avec la Coupe d'Europe, mais le titre n'est pas comptabilisé pour Earl car il n'a pas disputé la finale[12].

Une saison spéciale se profile pour les joueurs des Saracens en 2019-2020, le club a dépassé les limites du plafond salarial pour la quatrième saison de suite, il est donc sanctionné par la ligue anglaise qui lui retire 105 points en championnat pour s'assurer que le club soit rétrogradé en fin de saison[13]. De plus, la pandémie de Covid-19 fait son apparition et suspend le championnat, puis le reporte. Earl signe tout de même une prolongation avec les Sarries, puis est prêté aux Bristol Bears pour la saison 2020-2021 avec son coéquipier Max Malins avec qui il vit durant cette période[14] - [6].

Earl arrive donc à Bristol, il dispute les matchs reportés de la saison 2019-2020 où il joue 11 rencontres et inscrit 6 essais. Le club va notamment jusqu'en demi-finale de Premiership mais est éliminé face aux Wasps[15], ils vont également en finale de Challenge européen et la remportent face au RC Toulon[16], Earl prend part à ses deux rencontres comme titulaire. Il finit notamment meilleur marqueur d'essais du championnat avec 11 réalisations, à égalité avec Ollie Thorley (en)[17]. Il est également nommé dans l'équipe-type de la saison et est nominé dans deux autres catégories, celle du meilleur jeune joueur de la saison et du meilleur joueur de la saison[17].

La saison suivante, Earl joue peu avec Bristol, il ne prend part qu'à 11 rencontres durant la saison, pour 5 essais inscrits, cela s'explique par ses différentes sélections avec le XV de la Rose. Il participe à la fin de saison du club et inscrit 4 essais sur les 5 derniers matchs de saison régulière pour aider le club à se qualifier en demi-finale de Premiership 2020-2021. Mais, malgré un nouvel essai marqué dans un match déroutant, les Harlequins battent Bristol en prolongations, qui avait une avance de 28 points à un moment du match[18], et leur saison se finit ainsi.

Les Sarries ont remportés la deuxième divison et remontent donc immédiatement en Premiership, Earl fait donc son retour au sein du club. N'étant pas appelé par Eddie Jones, il dispute quasiment toutes les rencontres du club en championnat et inscrit notamment 11 essais, dont un triplé décisif en demi-finale contre les Harlequins qui permet à son club de disputer la finale[19]. Mais, en finale ce sont les Leicester Tigers qui s'imposent 15-12 sur un drop à la dernière minute de Freddie Burns[20]. Après une saison très réussie sur le plan personnel, il est élu meilleur joueur de la saison en championnat[21]. Il est également retenu dans l'équipe-type de la saison pour la seconde fois de sa carrière[22].

Earl réalise une bonne première partie de saison en 2022-2023, inscrivant notamment six essais jusqu'à la mi-décembre[7]. Mais, il écope du premier carton rouge de sa carrière lors de la première défaite de la saison des Saracens contre les London Irish[23]. Ce carton est notamment jugé sévère pour beaucoup, il est finalement annulé après la rencontre et Earl est donc immédiatement disponible pour jouer la prochaine rencontre[24]. Par la suite, son équipe réussit à atteindre la finale de la Premiership, pour la seconde année consécutive[25], où il est titulaire en troisième ligne aile et les Saracens s'imposent 35 à 25 face aux Sale Sharks[26]. Lors de cette saison, il a disputé vingt-quatre rencontres et inscrit huit essais[7]. Il est nommé dans l'équipe-type de la saison de Premiership pour la troisième fois de sa carrière[27].

Earl représente les équipes de jeunes de l'Angleterre chez les moins de 16 ans, les moins de 18 ans, ainsi qu'avec l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans dont il a été le capitaine[4] - [8]. Il a notamment remporté le Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2017 avec cette dernière, puis a participé au championnat du monde junior la même année, où il inscrit un essai en finale lors de la défaite contre les Baby Blacks[8].

Après sa saison 2017-2018 prometteuse, Eddie Jones le convoque avec l'équipe d'Angleterre pour la tournée estivale en Afrique du Sud[8]. Néanmoins, il ne joue aucune rencontre lors de cette tournée.

Jones le sélectionne pour le Tournoi des Six Nations 2020[28]. Il fait finalement ses débuts internationaux le 8 février 2020 contre l'Écosse, à Murrayfield, lors de la deuxième journée du Tournoi, en remplacement de Sam Underhill. Il joue également les trois autres journées et remporte le Tournoi[29]. Il est sélectionné pour la Coupe d'automne des nations, prenant part à toutes les rencontres, dont la victoire en finale contre la France[30].

Earl est de nouveau sélectionné pour le Tournoi des Six Nations 2021[31], il prend part aux cinq rencontres, toutes comme remplaçant, il n'a toujours pas été titulaire au bout de 13 matchs disputés avec son pays. Cependant, l'Angleterre n'arrive pas à rééditer la performance de l'an dernier et termine à une décevante 5^e place.

Après quasiment deux ans sans jouer pour l'Angleterre, Earl fait partie du premier groupe de joueurs appelés par le nouveau sélectionneur pour disputer le Tournoi des Six Nations 2023[32], à la suite de la nomination de Steve Borthwick[33]. Il est remplaçant pour les deux premières rencontres de la compétition mais ensuite il n'est pas retenu pour les trois rencontres suivantes[7] - [34] - [35]. Fin juin 2023, il est de nouveau sélectionné avec le XV de la Rose, dans un groupe de 41 joueurs pour les matchs de préparation à la Coupe du monde 2023[36] - [37].

Au 23 mars 2023, Ben Earl compte 15 capes en équipe d'Angleterre, dont aucune en tant que titulaire, depuis le 8 février 2020 contre l'Écosse à Murrayfield[38].

Saracens

• Vainqueur du Championnat d'Angleterre en 2018, 2019 et 2023.
• Finaliste du Championnat d'Angleterre en 2022.
• Finaliste de la Coupe d'Angleterre en 2019.

Bristol Bears

• Vainqueur du Challenge européen en 2020.

Angleterre -20

• Finalise de la Coupe du monde des moins de 20 ans en 2017.
• Vainqueur du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2017.

Angleterre

• Vainqueur du Tournoi des Six Nations en 2020.
• Vainqueur de la Coupe d'automne des nations en 2020

• Nominé pour les titres de meilleur jeune joueur et de meilleur joueur du Championnat d'Angleterre en 2020.
• Membre de l'équipe-type de la saison du Championnat d'Angleterre en 2020, 2022 et 2023.
• Meilleur joueur du Championnat d'Angleterre en 2022.