Bateliers du Rhin

De son côté, à Bâle, Lucien Jacob en s'approvisionnant dans un magasin tenu par une dénommée madame Schneider entre en contact avec les services de renseignements britanniques. Il reçoit pour mission de surveiller les installations allemandes le long du Rhin plus particulièrement celles du port du Rhin à Strasbourg. Il doit rendre compte des conséquences des bombardements sur Sarrebruck. En août 1942, il demande à son beau-frère Emile Wendling de l'aider pour cette mission. Ce dernier doit se rendre à Volklingen près de Sarrebruck pour livrer un chargement. Il lui demande de réunir tous les renseignements concernant les dégâts causés par les bombardements de la région (nombre de maisons détruites, l'impact psychologique sur la population civile et les moyens de défense antiaérienne…). En septembre, Emile Wendling remet un rapport détaillé à Lucien Jacob. Mi-octobre 1942, c'est Charles Lieby qui est chargé de transmettre les renseignements obtenus à madame Schneider en Suisse. Lucien Jacob y rajoute une liste des noms de 15 agents au service de l'Allemagne, envoyés en zone libre. En effet, sa nièce, Georgette Schenk travaille comme sténodactylo au service des laissez-passer à Strasbourg. Elle recopie discrètement les noms des agents et les lui transmet. Elle lui fournira trois autres listes[1] - [2].

C'est par des amis bateliers que Joseph-Louis Metzger entre en contact avec Madame Schneider. Il travaille dans une école à proximité de la ligne de chemin de fer Bâle - Mulhouse. Il recueille des informations sur le trafic ferroviaire sur cette ligne et sur l'activité de la gare de Saint-Louis. Il s'intéresse également aux usines d'armements de Mulhouse et des environs[1].

À la suite d'une dénonciation, le 27 octobre 1942, Joseph-Louis Metzger est arrêté par la Gestapo à Saint-Louis. Le 29 vers 10 heures du matin, au port du Rhin, les bateliers, Lucien Jacob, Charles Lieby, Emile Wendling et son épouse, Jeanne, sont interpellés. Joseph-Louis Metzger est conduit à la prison de Mulhouse, les autres sont internés aux prisons de Kehl et Offenburg d'où Jeanne Wendling est libérée le 24 novembre 1942[1] - [2].

Le 9 février 1943, Berthe Schenk, la sœur de Lucien Jacob, et sa fille Georgette sont arrêtées par la Gestapo à Strasbourg et emprisonnées à Kehl[1].

Le 1^er mars 1943, les inculpés sont transférés à la prison Alt-Moabit de Berlin. Les 26 et 27 mai 1943 à Berlin-Charlottenbourg ils sont jugés par le 4^e Sénat du Reichskriegsgericht pour espionnage au profit d'une puissance ennemie. Les quatre hommes sont condamnés à la peine de mort et à une amende de 250 Reichmarks et 30 francs suisses pour récompenser les auteurs de la dénonciation[2].

Georgette et Berthe Schenk sont acquittées et libérées. À leur retour à Strasbourg, elles seront une nouvelle fois arrêtées, le 20 juillet 1943 par la Gestapo et déportées au camp de sûreté de Vorbruck-Schirmeck sans jugement jusqu'à la libération[1] - [2].

Le recours en grâce des quatre condamnés à mort est rejeté le 24 juin 1943 et le jugement est confirmé[2].

Le 27 septembre 1943 à huit heures du matin, Lucien Jacob, Charles Lieby, Joseph-Louis Metzger et Emile Wendling sont guillotinés à la prison Roter Ochse à Halle-sur-Saale[1] - [2].

• [[Joseph-Louis Metzger|Eric Le Normand, Association pour des études sur la Résistance intérieure des Alsaciens (AERIA) (ill. Christophe Clavel), « L'affaire des bateliers », dans La résistance des Alsaciens, Fondation de la Résistance, département AERI, 2016 (ISBN 978-2-915742-32-9). ]]
• Auguste Gerhards, Tribunal de guerre du IIIe Reich : des centaines de Français fusillés ou déportés: Résistants et héros inconnus 1939-1945, Le Cherche midi, 2014 (ISBN 9782749120676, lire en ligne). 

• Arthur Bossler,
• Lucien Jacob,
• Charles Lieby,
• Emile Wendling,
• Joseph-Louis Metzger,
• Liste de résistants alsaciens
• Chronologie de l'Alsace annexée (1939-1945)