Bataillon Aidar

Alors que l’État ukrainien est en faillite et que de nombreux soldats de l'armée nationale ont déserté[2], aussi pour pallier une armée ukrainienne désorganisée et peu motivée dont les appelés du Donbass ne sont plus envoyés combattre dans l'est du pays par crainte qu’ils ne changent de bord[3], le 13 avril 2014, au lendemain des référendums de Louhansk et de Donetsk, le ministre de l'intérieur du gouvernement par intérim Arsen Avakov décide de former des milices armées spéciales, afin de lutter contre le désordre à l'Est. Les actions de combat qui sont menées sont dénommées « opérations antiterroristes », afin de souligner l'illégalité de ces référendums populaires et de ne pas négocier avec les insurgés de l'Est. Créé en mai 2014, le 24^e Bataillon de défense territoriale Aidar est ainsi le premier bataillon de défense territoriale de l'Ukraine, un détachement militaire de volontaires subordonné au ministère de la Défense d'Ukraine et intégrée à la 53e brigade mécanisée (Ukraine).

Le bataillon est basé en 2014 à Starobilsk, à quelque 80 kilomètres au nord de Louhansk[4]. Il est composé d'environ 400 volontaires, issus des services d'ordre et de manifestants de l'Euromaïdan[5].

Ancien emblème du Bataillon

L'ancien commandant du bataillon Aidar Serhiy Melnytchouk

Le commandement en chef du bataillon Aidar était assuré par Serhiy Melnytchouk (Сергій Мельничук)[6] « qui n’était pas très respecté de ses hommes, ne sachant pas faire régner la discipline et devant confier la stratégie militaire à son n^o 2 »[7]. Serhiy Melnytchouk quitte la fonction de commandant du bataillon Aidar à la suite de son élection comme député du Parti radical d'Oleh Liachko à la Rada lors des élections législatives. En mars 2015, le Procureur général ouvre une enquête criminelle contre Serhiy Melnychuk pour avoir créé un gang composé de combattants du bataillon Aidar qui ont commis des enlèvements, des actes de torture et des vols. En juin 2015, Serhiy Melnytchouk s'est vu retirer son immunité parlementaire[8].

Après l'élection de Serhiy Melnytchouk à la Rada, son adjoint Oleksandr Bardach est devenu le commandant de l'unité[8].

Il est secondé par Valentin Lyholit (Валентин Лихолiт)[3], un sous-officier, qui clame que si les politiciens « trahissent » la cause nationale, les unités de volontaires sont prêts à les renverser de nouveau en disant que « nous avons chassé Ianoukovitch avec des cocktails Molotov, mais maintenant nous avons des blindés »[3]. Chez les combattants de l'unité Aidar, « la méfiance envers l’État est un sentiment partagé »[1]. Après les accords de Minsk II, un combattant du bataillon déclare à un journaliste : « Je ne fais ni confiance aux Russes, ni à Poroshenko et sa clique »[9]. Un proche collaborateur de l’ancien secrétaire Andriy Paroubiy, membre du conseil national de sécurité et de défense de l’Ukraine, confie que « ni le gouvernement, ni le commandement militaire ne font confiance aux bataillons de volontaires »[10].

Maxim Martchenko est commandant de 2015 à 2017[11].

Le bataillon Aidar est financé en partie[12] par l'oligarque milliardaire ukraino-chyprio-israélien Ihor Kolomoïsky, nommé gouverneur de Dnipropetrovsk en mars 2014[13] ; Ihor Kolomoïsky offre des récompenses à ceux qui remettent des armes aux autorités, notamment 1 500 dollars pour un AK-47[14], l'arrestation d’un rebelle pro-russe vaut 10 000 dollars et la libération d'un bâtiment occupé par les séparatistes, 200 000 dollars[15].

Ihor Kolomoïsky offre même un million de dollars à celui qui assassinera le député pro-russe et ancien candidat à la présidentielle ukrainienne du 25 mai 2014, Oleg Tsarev[16].

Ihor Kolomoïsky fait l'objet de poursuites par le Comité d'enquête russe pour « organisation de meurtres, de recours à des moyens et méthodes de guerre illégaux », etc. Un mandat d'arrêt international est prévu[17].

Nadia Savtchenko en 2015.

Le bataillon Aidar est composé d'environ 400 volontaires, issus des services d'ordre et de manifestants de l'Euromaïdan[5]. Selon le journal allemand Tagesschau, les dirigeants et de nombreux membres du bataillon sont des néo-nazis et des membres de partis d'extrême droite[18].

En octobre 2014, à la suite des élections législatives, Ihor Lapin[19] - [20] un combattant du bataillon est élu député du parti du Front populaire et devient un des membres du bureau militaire de ce même parti politique[21].

Le magazine Elle dans son numéro 3594, daté du 14 au 20 novembre 2014 aborde le sujet des femmes combattant dans les bataillons de volontaires et présente notamment Vita Zaveroukha qui fait partie du bataillon Aidar[22] - [23]. Dans sa page de réseau social, Vita publie des images d'Hitler, des photos d'elle portant un top noir frappé d'une croix gammée ou en faisant le salut nazi et déclare notamment « l’Ukraine sans les Juifs »[24]. Vita Zaveroukha a été arrêtée par les autorités ukrainiennes en mai 2015 pour avoir abattu deux policiers lors du braquage d'une station service[25].

Dans un article du Guardian datant du 5 mars 2015, sur une des photos, on peut apercevoir, derrière une combattante dénommée Anaconda, une camionnette siglée de symboles nazis comme le 14-88 et le logo de la 36e Waffen-Grenadier-Division de la SS[26] représentant deux grenades à main croisées. Cette unité est connue pour avoir été composée de criminels.

Voyant l'absence de réaction à l'annexion de la Crimée par la Russie[27], Nadia Savtchenko quitte l'armée ukrainienne et rejoint les rangs du bataillon Aidar[28] - [29]. Les Russes l'accusent d'être impliquée dans le meurtre de deux journalistes russes[30] - [31], Igor Korneliouk et Anton Volochine[32] - [33].

Le photographe ukrainien de l'agence Reuters et volontaire dans le bataillon Aidar Viktor Gourniak est mort le 19 octobre 2014 près de la ville de Chtchastya[34].

En novembre 2014, un journaliste russe du nom de Alexeï Toporov affirme que la jihadiste britannique Samantha Lewthwaite servait en tant que sniper au bataillon Aidar jusqu'à qu'elle-même se fasse abattre par un sniper du côté des insurgés[35] - [36]. Cependant le 13 novembre 2014, le commandant du bataillon nie la présence de Samantha Lewthwaite dans ses rangs[37].

Le 4 août 2021 l'ancien combattant Volodymir Prokhnich, armé d'une grenade a menacé de faire sauter le cabinet des ministres, il s'est rendu après des négociations et la ministre Ioulia Lapoutina a plaidé en sa faveur car c'est un combattant méritant et a reçu une blessure à la tête lors de son service.

• Référendums de 2014 au Donbass
• Bataillon Donbass
• Bataillon Djokhar Doudaïev
• Régiment Azov
• Bataillon Dnipro
• Bataillon Noman Çelebicihan
• Guerre du Donbass